24 多多益善

住的側屋旁玩耍。

    夏季裡，他把小褂子拴在腰帶上，挪動搖搖晃晃的小腿，在台階近旁轉悠，想要走進污水坑裡去。

    他獨自一人玩兒，沒有人照管他，因為他母親又生了一個孩子，得照料小的。

    哥哥姐姐們都分散了。

    幾個大的被主人留下，有的當了“童奴”，有的送到莫斯科去學手藝；剩下的幾個年紀小的又被阿克希尼雅打發到樹林裡采蘑菇去了。

    有時，謝廖日卡試着順台階爬上去，但總是摔下來，跌得嚎啕大哭。

    他哭他的，役人理睬，他也就慢慢地、自然而然地安靜下來，然後又亂爬亂鑽。

    最後，在快吃午飯的時候，謝爾蓋伊奇老頭子來了，他抱起謝廖日卡走進屋去。

    他摸撫着兒子的頭，看來他很愛他。

    他從園子裡回來時，衣袋裡往往裝着一條小黃瓜或者幾顆甜豌豆莢，看看沒有外人在場，便塞給謝廖日卡。

     大約又過了三年；謝廖日卡開始出現在主人宅子的大院裡。

    他夥同幾個年齡相若的男孩，手拉着手，忽而扮駕轅的馬，忽而扮拉邊套的馬，從一個角落奔到另一個角落，興高采烈，一直玩到母親忍無可忍，在窗口大聲呵斥他們為止： “看我不打死你們，小淘氣鬼們！” 聽見這吆喝聲，孩子們從盛怒的太太面前一溜煙逃得無影無蹤，她簡直弄不清他們藏到哪裡去了。

    他們準是藏在附近什麼地方（小孩子藏身能要多大的地方？），向外面張望呢。

     大約就在這個期間，謝爾蓋伊奇和阿克希尼雅認為對“教母”提醒一下謝廖日卡的存在，是有好處的。

    他們給他穿上一件幹淨褂子，用手帕包着一盤白面餅，叫他給太太送去。

     “教母，這是孝敬您老的！”謝廖日卡把大人教給他的話學說了一遍，把禮品放到桌子上。

     “謝謝，乖孩子，謝謝！”母親說，“走過來，讓我瞧瞧你！” 謝廖日卡不是膽小的孩子，他大大方方地走到“教母”面前。

    母親端詳着他，卻看不出他有什麼出衆之處。

    寬臉紅腮，顴骨突出，細眼睛，扁鼻子。

    活象個加爾梅克人。

    還有那身材，小得和年齡太不相稱。

     教子長着一雙矮矮的羅圈腿，造化本身似乎還在猶豫，要不要判他在裁縫桌上消磨一生。

    當母親的視線落到他的腿上時，她腦子裡卻立刻間過一個念頭：“得送他去學裁縫！” 八歲那年，謝廖日卡被帶進主人宅子裡，當餐室的小厮。

    柯隆教會他往玻璃杯裡哈氣，腋下夾着盤子伺候主人用餐，等等，而他無師自通，憑着一種特殊的本能，學會了用舌頭舔淨盤子裡剩下的殘汁。

    為此，他挨了不少的揍；此外，因為他打碎了許多器皿，加上他又愛“調皮搗亂”，所以主人不時把謝爾蓋伊奇老頭子叫去，強令他用鞭子抽打自己的兒子。

    總之，謝廖日卡在他的仆役生活中剛剛跨出幾步，便顯出他不是這種材料，大家很快地看出，他永遠成不了稱職的仆人。

     因此，在他還不滿十歲的時候，莫斯科便吞沒了他。

    象母親早先決定的那樣，他被送到在梭良卡街開裁縫店的一個熟人維裡芳吉耶夫那裡去當學徒。

    謝廖日卡開始燒熨鬥，上館子裡買開水，常常碰釘子。

    他飲盡了學徒生活的苦水，從親身經曆中，他确信他已經落進一隻密封的口袋，永無出頭之日，因此，今後他