02、徒弟與師娘

來公議。

    所以要些日子。

    ” “老孫，我為啥要問你這些話呢？因為我雖是空子，你們門檻裡的規矩，我也懂得兩三分；像他這樣，不要說是你們幫裡的家法，就是朝廷的王法也不容。

    不過，受了死罪，不能再受活罪；這件事我總算插腳在裡頭，他的日子短。

    我不必多說：既然日子還長，他吃苦頭，我良心上過不去。

    ” 孫祥太到底是江湖人物，過節上極其明白，聽小張說到後來，連連點頭，“老弟台，你該當有這番交代；我當然亦不敢不從命，你請放心好了。

    這段日子，我決不難為他，好酒好肉養他；他如果腦筋清楚，就會曉得，遲早逃不出家法；倒是幸虧遇到你，總算臨死以前還有幾天好日子過。

    ”他又說，“憑你這番意思，照道理我現在就應該拿這個畜生的繩子解開。

    不過沿途還有幾道關卡；就怕我們做光棍，他倒做了半吊子，驚官動府，牽出你老弟台來，教我們怎麼交代？” “我知道，我知道。

    ”小張放心了，拱拱手說：“你請吧！我上岸了。

    ” 相送出艙，孫樣太親自扶他過跳闆，等踏上岸，他又拉住小張說道：“我一時還不走；住在拱宸橋，過幾天我再來看你，老弟台，你還有啥吩咐？” 小張一愣，不知道他問這話是何用意；想一想才明白，是問小張索何報酬？ “沒有别的；有件事不知道能說不能說？” “笑話！你盡管說。

    ” “你們幫裡的各種規矩花樣，好不好詳詳細細講給我聽聽？”小張緊接着解釋：“我沒有别的意思，隻不過好奇。

    ” “這一層——”孫祥太沉吟着——小張裝糊塗不作聲；逼得他隻能答允：“照規矩，這就算‘爬灰倒籠’，不過老弟台幫我們清理門戶，情形不同。

    這樣，過兩三天，我來邀你吃杯酒細談。

    ” 小張所以對清幫的底細了解得如此之深，就是這個緣故。

    然而劉不才此時所感興趣的，卻還是李小毛。

     “李小毛這件事，我還沒有弄明白。

    ”劉不才問道：“那個趙正濤是什麼人？” “是孫祥太的徒弟。

    ” “這就不對了！既然是李小毛的同門，沒有不認識的道理；怎麼會去上這樣子一個大當？” “這話問得有道理。

    不過其中有個說法。

    趙正濤是孫祥太新收的徒弟，頭一天遞‘小條子’；第二天就‘開小香堂’，說起來還是‘帶毛僧’——” “慢來，慢來！你講的這些名堂，是啥意思？先說給我聽聽。

    ” 遞“小條子”是幫中的俗稱，正式名稱為“投小帖”，是清幫中從師的第一步；介紹人代投小帖，經本師同意，選定吉日“開小香堂”，錄為“記名弟子”，叫做“帶毛僧”，好比和尚尚未剃度，留着頭發，稱為頭陀或行者，是一樣的意思。

     小張解釋過後，接着又說：“照道理，這種情形在幫裡是瞞不住人的；就因為李小毛勾搭師娘這種事，做得太絕，動了公憤，都不願意理他。

    孫樣太已經通知各幫，有這樣一個忤逆徒弟，已不算安清；所以也沒有人肯違幫規，倒籠放水去告訴他。

    ” 劉不才聽他這段話，大有感慨，“這倒是惡人的一個榜樣。

    凡事總要留幾分餘地，一走絕了，人人不理，等于睜眼瞎子。

    ”他停了一下又問，“以後呢？拿李小毛怎麼處置？” “那倒不曉得。

    我跟孫樣太有十天沒有碰頭了，隻曉得他還住在拱宸橋。

    你喜歡打聽這件事等我明天問他。

    ” 這一夜劉不才跟小張談到天亮才睡；約好吃過午飯，專程去訪孫祥太。

     孫樣太的外表跟松江老大大不相同。

    松江老大短小精悍；孫祥太儀觀甚偉，一張向紅臉，白胡子，眉目口鼻似乎都是大一号的，腰闆筆直，聲音宏亮。

    手裡捏一枝五尺長的镔鐵旱煙袋；煙鍋有一個銀洋那麼大——劉不才不由得想起了“兒女英雄傳”上的鄧九公。

     小張确是很夠面子。

    這從孫祥太對素昧平生的劉不才，特别恭敬這一點上，看得出來，“十八句”客套話說過，提到松江老大，孫祥太在尊敬之中又顯得親切了，“這是個好朋友。

    ”他說，“劉三爺不是外人，我亦不妨說說：我們同輩，嘉白跟他們松江與武九幫，因為大家靠得近的緣故，感情更加不同。

    劉三爺既是松江老大的好朋友，以後還要多多親近。

    ” 劉不才看了小張一眼，開始道明來意，話由小張提個頭，劉不才細說究竟。

    最後又由小張提出要求，請孫祥太無論如何要将朱大器全家送到上海。

     孫祥太聽完不響，臉上什麼表情也沒有，隻是抽煙眨眼，顯然在作盤算。

    息了好一會，他向劉不才說：“劉三爺，我告個罪；我跟我這位張老弟台，有一番下情要訴。

    ” “好！”小張先站起身，“請過來！” 兩個人在屋角窗下，促膝低語，孫祥太首先就表示，既是小張的委托，又有松江老大的關系，這件事他無論如何不能推倭；不但不推诿，而且非要辦到不可。

     “朱家大小，有個人傷了一根汗毛，就算我對不起你。

    ”他說，“所以非要我親自護送不可。

    不過，老弟台，你曉得的，我那件事還沒有了結。

    ” “對了！”小張想起劉不才在打聽這件事，便即問道：“還沒有開過香堂？” “還沒有。

    隻為那個富生的引見師到安徽去了，一定要等他趕到才能‘開香堂’，日子還不能預定，如果派一個‘小角色’去辦，我實在不能放心。

    ”孫樣太說，“現在不比從前了！” 這自然是實