06、變起不測

邵定候有的是錢，紹與又出好刀筆；重金請人撰狀，告到省裡，甚或京控；再用銀子上下打點，池大老爺的前程，必不能保。

     “是的。

    ”池大老爺出奇地冷靜，“我跟你說實話，我那個知縣，也是意想不到而來的。

    遇到這樣一件案子，壞了我的前程我也無所謂。

    不過，紗帽可以丢掉，案子不能不追；他們不用想吓我，想我為保前程松一松手？好了；我批狀子。

    ” 池大老爺提筆在狀子末尾批道：“準狀。

    即日午後相驗；傳集忤作官媒伺候。

    ” “大老爺！”刑房書辦勸他，“還是不必到林家的好。

    ” “為什麼？” “隻怕沒知識的婦女，無理取鬧。

    ” “什麼？無理取鬧！”池大老爺既驚怒，且又有些沉不住氣了，“莫非她們要撒潑？” “不是撤潑，隻怕情急。

    ”刑房書辦走前一步請個安，語氣顯得很誠懇地說，“大老爺是一縣的父母官，身份尊貴，犯不着跟罪犯人家一般見識，能放松一步，還是放松一步的好。

    ” 這不能不說是幾句好話，池大老爺也是混光棍過來的，有道是“光棍不吃眼前虧”；因為事後找場，不管如何面子十足，總難彌補當時所受的損傷。

     然而放松又是如何放法？“你勸我不去，不就變了我怕他們了嗎？”他問，“站不穩腳步的事，我決不做。

    哪怕動公事，調城守營來保護，我也得去相驗；” 刑房書辦的意思是，想請他将批示改一改：“既系畏于人言，懸梁自盡，免于相驗。

    ”現在聽他的口氣堅決，還要調城守營保護，案子一鬧大了，麻煩甚多，而且對邵、林兩家，亦決無好處，那就隻有另想别法了。

     這樣轉着念頭，随即有了計較，“大老爺既然一定要去，書辦當然叫他們好好伺候。

    不過，書辦有句話要說，”他提出一個要求：“到了那裡，務必請大老爺看書辦的眼色行事。

    保護大老爺是我們的責任。

    ” 聽他說得誠懇，池大老爺點點頭，很鄭重地應允：“我相信你。

    ” 雖是平淡無奇的一句話，其實很有分量；刑房書辦理會得言外之意，越發覺得自己想得不錯。