第一章

都是我不好。

    ” “這話也不必去說它了！隻是兩兒一女，還有外甥，都無下落，這件事真叫我放心不下！” “我又派人到巴東去了。

    也許王興上次去的時候，他們還在路上，兩下錯過了。

    ”王夫人又說，“我們倆一生都沒有做過對不起人的事。

    老天爺不會這麼無眼，活生生奪走我們兩兒一女。

    你放心，一定好好的在那裡。

    ” “一回來，你要連夜派人來通知我。

    ” “當然，當然！”王夫人指着王興說，“我派他一路跟着你進京。

    行李、衣服，還有錢，都交給他了。

    ” 接着，王夫人又重托了兩名解差，沿途照應。

    暗示将有重禮送到他們家。

    兩名解差均會意，滿口答應，決不讓王襄受苦。

     于是，老夫妻灑淚而别，檻車辘辘地出東城而去。

    日中時分，在一處郵亭暫歇，解差将檻車打開，讓王襄下車活動。

     随行的王興很能幹，先買了酒肉請解差享用，然後服侍王襄吃飯，陪着閑話。

     這處郵亭，地當要沖，車馬絡繹，異常熱鬧，但各人管各人互不驚擾。

    哪知突然間店客紛紛起立，有的趕出門去，有的探頭注目，王襄不免詫異，關照王興也去看看，是出了什麼事。

     王興奔出去一看，驚喜莫名。

    愣得一愣，方始醒悟，應該趕緊去告訴主人。

     “老爺，老爺！”他一路奔、一路喊：“天大的喜事！” “是何喜事？”王襄投着而起，也向門外走去，要自己去看個明白。

     也就是話剛出口的時候，門外馬停，随即出現一條飄逸的影子，一路散播着神奇的魔力，将所有的視線都吸引住了。

     “昭君！”王襄大喊。

     “爹！”昭君撲了過來，伏在父親的肩上，用她那一頭黑亮如漆，柔滑如絲的長發，不斷地摩着，眼中含淚而唇邊綻開了滿足的笑容。

     一時肅靜無聲，大家屏聲息氣看着他們父女，幾乎連根針掉在地上都聽得見。

    終于，還是昭君那銀鈴般的聲音，打破了異樣的靜寂。

     “爹！你吃苦了沒有？” “沒有！沒有！”王襄有千萬句話要問，卻不知先提那一句？定一定神才發現他跟女兒如此受人矚目，心中浮起一片驕傲又不安的感覺，便高拱雙手，大聲說道：“攪擾各位，抱歉之至！請各自便，請各自便！” 這一說，郵亭中的過客，大都不好意思盯着看了，進餐的進餐，交談的交談，原來幹什麼的，還是幹什麼。

    不過，不論在幹什麼，視線總是不時飄過來，有意無意地在昭君左右繞一繞。

     他們父女倆的激動心情，也比較平靜了，坐下來先談昭君的行蹤。

     “你們到哪裡去了？”五襄猶不免有埋怨之意，“你莫非不曾想到，我跟你娘會怎麼樣的着急？” 聽得這話，昭君異常不安。

    不過有些話，她還不便說——都要怪母親不好，派人來通知，避難巴東，實在是多此一舉。

     若非如此，就不會迷路陷身在深山中，幾乎活活困死。

     其次要怪她大哥王傳，當時她就表示，母親的辦法行不通。

    皇帝所限，不是躲避得了的事，而王傳卻堅持須遵母命，先到巴東再說。

    這話也不便明告父親，她隻歉然地笑着說： “爹，女兒現在不是在你身邊了嗎？” “你是怎麼回來的呢？” “是在山中迷路。

    到得巴東，才知道爹派王興來過，立刻從水路趕了回來，到家才知道闖了大禍！我衣服都來不及換，急着來看爹。

    可惜，遲了一天，要是昨天趕到就好了。

    ” 如果昨天趕到，王襄就無須過堂起解。

    不過他倒也不在乎坐一趟檻車，他關心的是妻子的态度，是不是依舊堅持原意？ “你見了你娘沒有？”他這樣問。

     “見了。

    ” “你娘怎麼說？” “娘，”昭君微皺着眉說：“好像又高興、又發愁的模樣。

    ” 這是可以想像得到的。

    愛女無恙，當然會高興。

    然而遠上京華，長居深宮，想到從此與愛女見面無期，又何能不發愁？ 發愁亦無用，事到如今，已成定局。

    王襄隻能這樣叮囑愛女：“昭君，你先要把心思放寬來，别哭哭啼啼地，那會害得你娘更舍不下。

    ” “是！”昭君垂着眼說，聲音中帶些幽怨。

     王襄亦沉浸在悲思中，默然無語。

    于是王興便趁此機會上來回話。

     “老爺，”他說，“兩位解差哥說，小姐一回來，情形就不同了。

    今天不如就住在這郵亭等城裡的動靜。

    ” 這下提醒了王襄，“縣裡可知道你安全歸來的消息？”他問昭君。

     “娘派大哥到縣裡去面報了。

    ” “這麼說，”王襄回答王興，“兩位解差的主意不錯。

    隻要他們肯擔待，我自然落得少受些罪，今天就住在這裡。

    ” “兩位解差哥肯擔保的。

    不過——”王興故意不說下去，做個眼色示意。

     “當然，當然，應該酬謝。

    ”王襄急忙答說：“你斟酌好了。

    ” 要斟酌的是酬謝的數目。

    王興倒也像主人一樣大方，出手不菲，兩名解差都很滿意。

    為了表示謝忱，特獻殷勤，向管理郵亭的亭長去辦交涉，假借縣令的名義，要了兩間上好的房間，供王襄父女留宿。

     這就少不得道破昭君的來曆，亭長大感興奮，急急備了現成的酒食，來向王襄父女緻賀，好好應酬了一番，方始親自引導着去安頓他們的宿處。

     “昭君，”王襄體恤地說：“你一定累了，去歇個午覺。

    ” 昭君并不想歇午覺，隻是看父親倒像是累了，如果自己不回卧室，父親就不能休息，所以答一聲：“爹也好好歇一歇。

    ” “心裡有事，不會睡得着。

    ” “閉目養養神也是好的。

    ”昭君将父親扶坐在靠壁之處，輕輕将他的眼皮抹下來，然後關上窗戶，方始悄然到隔壁自己的卧室。

     在昭君溫柔的侍奉之下，王襄恬适地進入夢鄉。

    不知過了多少時候，覺得有人在搖撼他的身子。

    睜眼一看，是滿面興奮的王興。

     “老爺、老爺，縣官陪着孫欽使來拜訪。

    ” “喔，”王襄揉一揉睡眼，不自覺地說：“今天用不着宿在郵亭了。

    ” 于是，王襄站起身來便走。

    王興卻一把拉住他說：“老爺，這一身衣服——”王襄這才想起，自己穿一身赭色布衣，乃是罪服，便問：“有何不妥？” “要不要換一換？”王興答說：“箱籠中帶着老爺的便衣。

    ” 王襄想了一下，答說：“不！不能擅自更換，否則解差會受責備。

    ” 說罷往外走去，隻見孫鎮與陳和在院子裡站着迎候，他那身衣服非常惹眼，陳和一見便不安地大聲說道：“請王公更衣！” 這是免罪的表示。

    王襄想起無端被