第二十四回 千裡相逢序聯征雁 雙星好合兆應祥麟

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    賈蘭初到，也忙了好些天。

    先到各生院傳見生徒，親自訓講，又評閱幾次觀風的試卷。

    因江西地方向來不甚講究蠶業，趕着創辦一個蠶學館，研求養蠶及機織之法，每日公事餘暇，隻在亭子上把卷吟詩。

    池中遍種着白蓮，暑雨初晴，花香最勝。

    自己題了一副對聯是："梅花漲方池便準備新詩安排畫舸，花香聞小榭要滿斟芳醑親舉荷觞。

    "原來那亭外柳陰下也系着小艇，賈蘭有時和兩三個幕僚泛舟賞月。

    有時請出李纨帶着梅氏，坐在那小艇上，叫丫鬟們随意撐去。

    船上也攜着筆床茶竈，仿佛浮家泛宅似的。

    幕客中有一位王亦梅，善畫人物，替賈蘭畫了一幅全家樂，又另畫一幅蓮波一舸圖。

    隻賈蘭坐在舟中，侍婢憐雲跟随打槳。

    那憐雲在四雲中生得最好，眉眼有幾分頗似黛玉，原來是賈蘭平時最寵愛的。

    賈蘭擔了許多風險，受了許多辛苦，才得至此番樂趣。

    卻因節度使分外器重，有什麼重要的事都要請他去商量籌畫，明是學台，暗中卻做了節度的幕府，所以也難得空閑。

     那天正在亭内觀書，小厮們回道："榮大爺來了。

    "賈蘭甚為詫異，即令快請。

    少時，即見賈蓉戎裝佩劍，面有風塵之色，從竹橋上走了過來。

    賈蘭忙起迎見禮道："蓉大哥不是跟大爺到南陽去了麼？如何得來此地?"賈蓉道："咱們也兩年不見了，這些時一直在兵窟窿裡混，總算軍務順手，把南陽亂事平了。

    我跟爺到那裡接了印，辦完了善後，因為首要在逃，上頭叫周統制跟蹤追剿。

    我跟着辦糧台來的。

    知道你在這兒，咱們弟兄們抽空見見面，明天就往南去了。

    "賈蘭問目下軍務如何，賈蓉道："你們隻知道大頭兒是那姓江的，其實他也是臨時湊合，要說那大頭兒，得數一聲雷武大松。

    他底下還有好些小頭目，有名的是賽白起白勝、送命鬼盧學義，那江魁簡直數不着的，他丢了南陽，便尋了那一幫去。

    都嘯聚在江西閩廣交界的地方。

    我們大兵眼下分兩路進攻，一路往廣信玉山搜捕散匪，一路走大庚嶺直搗他們巢穴。

    隻别放頭目跑掉，這大功便算成了。

    "賈蘭道："這麼說還得些日子？蓉大哥你在家裡舒服慣了的，如何能受這苦呢？"賈蓉道："賣什麼得吆喝什麼，還能說苦不苦麼。

    我自己回想從先做的事，真正不象人，趁這機會掙個功名，也是正理。

    "又問賈蘭如何升調到此。

    賈蘭将九江至南昌前後情事都說了，賈蓉笑道："我一向笑你是書呆子，想不到你倒也有兩手。

    "一時賈蓉又要上去給李纨請安，賈蘭便領他至上房拜見。

    李纨問道："珍大爺都好吧!大嫂子去了沒有。

    "賈蓉道："我父親身子倒比先強了，那裡剛平定不久，時常還有些謠言，仗着甄應貴的軍隊，都是老營頭，鎮壓得住，怎麼放心就接家眷呢？"李纨笑道："蓉哥兒，你臉上都曬黑了，又穿了這一身衣服，若在别處遇着，還許不認識呢。

    "賈蓉笑道："一天到晚在野地裡跑，風吹日曬的，就是石頭也改了樣兒，别說是人啦。

    "李纨道："若再往南去，可更苦了，又熱又潮濕，就連蚊子也比北方大得多。

    蓉哥兒，你住得慣麼？"賈蓉道："什麼慣不慣的，既在營裡也就說不得了，好在我倒練疲了。

    從家裡出來一直沒有病過，那些跟來的小厮們水土不服，這個鬧濕氣，那個腿腫，倒比我們嬌嫩。

    "賈蘭笑道："都是這樣的，我們初到九江那年，帶來的幕友沒一個不患病的，床帳上都貼個黃紙條，寫'姜太公在此'。

    你若見了，更可笑呢。

    "又說了一回，蓉、蘭二人方同出去。

    賈蘭留蓉在園中緝雅堂小飲。

    席間，賈蘭說道："那回芝二爺、萍三爺到九江衙裡，我們在浣綠軒憑欄夜話，說起時局來，就愁到不久有事。

    不料鬧到這麼快，就是咱們家裡人出來收拾。

    "賈蓉道："如今的人都像多渾蟲一樣，混天黑地跟着風兒就倒，哪裡去找這幾個傻子呢？"賈蘭道："就是寶二叔那樣聰明，也是樂一天是一天的。

    若見我們拼命圖功，未免也要暗笑，不知批評些什麼？"正說着，新來的小厮來喜，拿了兩盒點心，兩簍小菜，說道："這是老太太送給大老爺路上吃的。

    "賈蓉站起答應了，叫來喜上去替道謝。

    那晚上賈蘭要留賈蓉在衙門裡住下，賈蓉道："我明天一早就走，那裡還有事等我回去呢!"隻坐到二更，便回行館去了。

     次日早起，賈蘭至李纨處請安，說起賈蓉來。

    李纨道："蓉哥老練多了，隻盼望他們早些把軍務辦完了吧。

    那出兵打仗的事，不是玩的。

    聽說祖太爺出兵的時候，幾天幾天的喝不着水，掘着地下的陳糧，才有得吃。

    那豈是人過的。

    "賈蘭道："人到了責任背在身上，也