第五十八回 宴水榭蓮燈煩侍婢 監狄闱騰貼授佳兒

話說賈蕙應過大考。

    因賦中誤寫一個貼體字。

    未免擔心。

    那天得到賈蘭密函，說是吾弟特擢首列，一等隻此一卷，喜出望外，轉又懷疑，連忙吩咐套車，往海澱來尋賈蘭。

    到了那裡，小斯們迎着道喜，引至小書房内。

    此時蘭睡中覺剛起，見了賈蕙，便笑道："蕙兄弟，這回真便宜了你。

    "賈蕙忙問："怎麼便宜？"賈蘭方将此中緣由詳細告訴與他。

     原來此次出的題是畫中遊賦，以詩中有畫畫中有詩為韻。

    平時賈蘭說過禦園中有一處坐落，在半山腰裡，樓閣玲珑，風景如畫。

    題名叫做畫中遊，因此獨得題旨。

    那詩題五音司曰，是出在唐書曆志，場中知道出處的也寥寥無幾。

    有些記得模糊的又不敢在詩中點出，賈蕙于史書最熟，點題那兩句便是記從漢史稽三德重考唐書辨五音，閱卷大臣見那卷題旨不差，寫作又十分精美，本拟列在第一，隻因有破體小疵，改列一等第四進呈。

    皇上親加披覽，通場合題的隻此一本，又看那詩賦韻和藻密，足冠全場便拔置一等第一，其餘統列二三等。

    還有老翰林精力不及，列在四等，因此降官的。

    當下即降旨将賈蕙升授翰林院侍讀學士。

    賈蕙的房師張編修，取到二等第二，也升了中允。

    梅翰林父子都在二等前頭，賞給文绮，并以應升之階升用。

    賈蘭将京報上登載那道旨意取給賈蕙看了，又道："你那謝恩折子，我已托南屋裡替辦了，就住在我這裡，明天早上一塊兒上去罷。

    "次日賈蕙上去，皇上又特恩召見，獎勵了許多話。

     卻說賈蓉這天因不是班期，正在城裡聽見此信，忙至西府見賈政道喜。

    小厮們引至到書房，正值賈政和詹光下棋，賈政一角被吃，手拿一個白子沉吟未下，賈蓉等他那一子下定了，方上前磕頭道賀。

    賈政皺着一把眉頭道："這點年紀，太得意了将來怎麼走運呢。

    "賈蓉含笑道："老爺未免過濾，半兄弟不也是早達的，中年的運又何嘗不好?"賈赦也在那裡和一幫門客看舊玉，聽見這話，笑道："二老爺的脾氣向來個别，有福不會享，專往牛角裡鑽。

    那還有完嗎？"賈蓉又過來見賈赦，賈赦拿一塊玉給他看道："你看這個玉怎麼樣？我還沒買妥呢。

    "賈蓉接過，看了一回道："這花紋刀工都夠得上三代，隻可惜是個生坑。

    "旁邊的一個新來的門客做卞子和，說道："生坑倒好，盤出來還許有出息。

    "說着由腰間解下一塊漢玉佩，遞給賈蓉道道："蓉大爺，您瞧這一塊，來的時候也是生坑，我帶了不到一年，顔色也出來了。

    這光彩有多麼好？"賈蓉接過細看道："這上頭還有朱砂沁呢？"忽見小厮瑞兒進來，回道："錦鄉候拜會二位老爺。

    "賈政吩咐請至客廳，一面同賈赦換了衣冠，慢慢踱了出去。

    彼此見禮，送茶讓坐。

    先叙些寒喧套話，錦鄉候又因賈蕙大考超升，向賈赦、賈政道喜。

    賈赦等隻有廉遜，然後錦鄉候提起來訪之意，乃因他的兄弟新放九江關道，兼管景德窯臨督，素來于江西情形不熟，想起賈政曾任江西糧道，賈蘭又在九江任内有年，紳民至今感戴，所以特地前來訪問。

    将紳士如何聯絡，窯務如何整頓，都向賈政詳細請教。

    賈政道："兄弟從前在糧道任上，隻管各屬漕糧，于關務、窯務都不相涉，向來又不大考究，倒是小孫在九江幾年，這些事知道得多點，或者可為壤流之助，改天叫他造府領教。

    "錦鄉候道："蘭大爺樞務太忙，千萬不可勞步，兄弟得便上園子去找他罷。

    "又說了一回閑話，便與辭而去。

    第二天，李纨打發小厮們給賈蘭送東西去，賈政随便寫了幾行手谕，将錦鄉候的話也附帶說上，交給了小厮一并帶去。

    此時正是盛暑天氣，賈蘭住的海澱宅子，隻是個大四合帶後罩房，并無園林之勝，幸喜宅旁有兩三畝空地，梅氏令小厮們打掃出來，蓋個茅亭，編個竹籬，也布置成花畦竹徑，栽了許多草花，賈蘭退直餘閑常同梅氏在亭子上坐坐。

    大門外是大有莊，有一片荷花塘子，晚涼時也出去閑步，看看荷花，借此散悶。

    那天錦鄉候進從清和園下來，順路到海澱來拜賈蘭，見那門口是一行槐樹，栅欄門外左右各有上馬石。

    便派家人下了馬，投進貼去。

    好一會兒，方聽裡頭一聲請，家人服侍錦鄉候下車，從栅欄門走進。

    看那住宅，雖不如榮甯兩府宏壯，卻也整齊潔淨。

    進了二門，是一帶門房，回事小厮已舉着名貼等候，便引錦鄉候垂花門，至正面五間大廳上。

    說道："請您坐一坐。

    "那廳