第五十八回 宴水榭蓮燈煩侍婢 監狄闱騰貼授佳兒

清淨淨地住兩天，孩子們也大些了，留在家裡，叫侍書看着呢。

    "于是二人一路入園，探春也同寶钗至怡紅院，走至院中，看那海棠，經過伏雨，開了兩三枝的花，隻比春時較瘦。

    探春笑道："你這裡海棠又開了，幸而咱們家正在興旺，若不然又要說是花妖呢。

    "寶钗道："這是春氣未盡，偶色發花，哪有那許多說的。

    "二人在花下看了一回，方進屋去。

    探春見屋内收拾得比先整潔，說道："蕙哥兒另外住開，這裡清淨多了。

    "寶钗道："也不盡然，蕙哥考差的那幾天，把白折子都拿到這裡寫的。

    "探春道："現下山陝兩湖都放過了，怎麼還沒信呢？到底取上了沒有？"寶钗道：向來考差是不發榜的。

    據蘭兒說，還取在前頭。

    每次進單子，總沒有放。

    他這回大考搶了人家一個大面子，再要得了大省的差，那些老前輩眼更紅了，索性不放倒好。

    咱們家還指着那點差囊麼？"探春道："我這兩天不回去，後兒中元，咱們約姐妹們來賞月，好不好？"寶钗道："往年都是中秋賞月，你們家裡有事來不了了，連我和大嫂子也忙不開，今年改個樣，借中元做中秋倒很好，大家都有空。

    還可以弄些河燈玩玩。

    "探春道："那更有趣了，處頭賣的蓮花燈粗糙，都是紙做的，咱們若想着玩，各人拿些绫子緞子，或是通草，别做些細巧的，看誰做手好。

    就是西瓜燈、蒿子燈，也各人想個巧樣兒，做出來大家評評。

    "寶钗道："做起來也不難，就是日子太迫促，要你去知會大嫂子、四妹妹、雲妹妹，從今天就得動手，各人還要做個暗号，好有個比較。

    "探春笑道："一來了就忙這些不相幹的事，丫頭們都要笑話呢。

    "寶钗道："那怕什麼？她們也是喜歡玩了，巴不能夠天天這麼着，誰還笑話你。

    "探春道："今兒也不早了，我就到稻香村、攏翠庵去知會她們，還要吩咐我帶來的幾個人趕着去做，你也就趕快辦罷。

    "說着便帶同翠墨去了。

    這裡寶钗連忙寫了幾封小啟，打發小厮、婆子們分頭送給寶琴、岫煙和紋绮諸人。

    一面吩咐莺兒、秋紋、碧痕和小丫頭們登時趕起，有的裁绫緞，剪通草，有的做花瓣花蕊，有的分染顔色。

    又叫小厮們做了許多木闆托子，還買了三白、碧綠、虎紋各種西瓜，掏了瓤，修了白皮，雕成各色花樣。

    又制了各色琉璃小燈，綴于蒿棵之上。

    這些丫頭們趕得手忙腳亂，口中還不斷地說笑。

    這個說你把我的花瓣弄髒了，那個說你這瓣太圓了，倒象個大喇叭花，還得提另收拾。

    又一個說剩的绫子呢？我這裡還短着一瓣，得趕緊配上。

    那些挖西瓜燈的更便宜，先把瓜瓤吃了，方将殼制燈。

    有的說你吃了這些西瓜也不怕拉稀，有的說你挖的坑坑窪窪像狗啃的一樣，怎麼做燈哪？又有的說你該死，把蕙哥兒的挖補刀都偷來使了，哥兒若知道，又是摟子。

    直到十五午後，怡紅院、稻香村、攏翠庵、秋爽齋四處，所做的各燈俱已齊備，都搬至凹晶館花棚底下。

    第一種是蓮花燈，第二種是碧玉燈，第三種是星星燈。

    李纨、探春、寶钗先到凹晶館，香着丫頭們将碧玉燈挂在橫楣上，星星燈豎在欄外，那些蓮花燈都插了五色細蠟，預備晚間施放。

    又按屋擺席，放置各處散坐。

    湘雲、惜春随後來了，也幫同布置。

    及至料理就緒。

    嬸娘已先後來到，大家連忙讓坐。

    剛說了一回閑話，王夫人又同邢夫人、尤氏一路入園。

    原來有些沒請的，聞知有新鮮河燈，也都趕來看看熱鬧。

    此時圓月已上，照着園中各處，似遍地水銀，隻有些深黑的花蔭樹影。

    王夫人等到了花棚底下，隻見那一帶倒挂楣子都懸着一個個的西瓜燈，淺黃深碧，淡白濃青，顔色不一。

    燈光閃映，分外透明，也有雕刻山水的，也有雕刻花卉草蟲的，也有雕刻樓台人物的，都象是名人畫幅。

    那星星燈全是琉璃制成，隻方圓大小不等，就裝了許多燈樹，重重環繞，真個密若繁星。

    大家繞欄玩賞，贊美不止。

    尤氏笑問寶钗道："寶妹妹，今兒可得罰你，做了這些好玩的燈，我們俗人就不配看看？若不是我老皮老臉地趕了來，你還瞞着我呢？"李嬸娘道："管她請不請呢，有得玩有得吃，咱們就硬攤上一份兒，我這主意比你們都老到。

    "寶钗道："前兒三妹妹才說起，我們弄着玩的，小丫頭們又粗笨，日子又趕碌，哪裡弄得好。

    若指着這個請客，還不叫人笑掉門牙麼？"尤氏笑道："寶妹妹真會說，饒着不請客，你還占着理呢？反正我們