第五十九回 賜甲第延慶逮曾孫 蔔山居乞身辭亞相

話說賈蘭、賈蕙在闱中夜談，賈蕙剛要回本房去，忽聽得前院一片喧嚷，忙打發小厮去看。

    等了一會兒，小厮進來回話，方知是第三房李竹延瘋了，跑在院子裡耍刀狂喊，又要破自己的肚子，幾個聽差的捉他不住，沒法子隻可回了提調，叫了許多人把他捆住，暫送在供給所看管，到那裡還是胡言亂語。

    賈蘭道："這些事雖是荒唐，也不可不信，到底第三房又出了事了。

    "賈蕙聽得呆了，立在那裡，就像木雕泥塑的一般。

    小厮們回道："燈籠點上了，二爺回去罷。

    "賈蕙隻是笑不肯走，賈蘭笑道："你支了越裳千軍萬馬都不怕，怎麼倒怕起鬼來。

    "賈蕙也笑而不答，賈蘭看他究竟是二十來歲的哥兒，自小又嬌生慣養的，又是可笑又是可憐，便留他在主考屋裡住下，臨時叫人勻對鋪蓋，安設床榻，在闱中兄弟聯床，說起來也是一段佳話。

     次日早起，賈蕙方回至本房，仍舊看那些卷子，從此夜間不大出去，有時自己一個人睡下，有些害怕，隻把被蒙着頭。

    偶然伸出頭來，隔着紗賬，看見寶玉在自己常坐的椅子上，端坐着書，知道父親來給鎮邪的，心中一定也便睡着。

    如此非隻一次，可是要想起來見見寶玉，卻四肢都不由自己，如同魇住了似的。

    賈蘭也知他膽怯，若是找他去夜談，談至夜深，便在那裡留榻。

    到頭場看完，二三場的卷子又陸續送入内闱，别的房官對二三場看得很輕，頭場不寫，任他經策做得天好，也不再過目。

    賈蕙料是三場合看，提别補寫的，那天晚上寫給賈蘭的那一本，後來二三場卷到，賈蕙仔細看了，果然博麗清雅，也極力撺掇賈蘭，中在六十二名。

    折出彌封乃是傅試的兒子傅珏，就是那溥秋芳的侄兒。

    到九月初十那天，寫了榜，次日主考房都宮要出闱，賈蕙聽人說神道監場，都是在明遠樓上坐着，于是趁寫榜頭一天，一大早預備了祭席，同賈蘭去拜祭一番，哭泣而返，出闱後照例入朝複命，吳尚書和賈蘭上殿又另具折謝恩，原來皇上特下了一道旨意，凡是回避諸生另行定期鄉試，由欽派大臣閱卷，與考的有六十餘名，隻中了五名。

    賈權中在第二，那末名便是吳尚書的長孫吳榮。

    這是主上的特恩，也是先朝的舊例。

    賈蕙回到家裡，見着寶钗，将闱中遇着寶玉的話詳細說了。

    寶钗笑道："虧你這麼大了，兒子都有了，還象小孩子似的，傳出去不是個笑話麼？"又聽到寶玉替他鎮邪，心中也着實感念。

    說道："你老子做了神仙，還這麼衛護你，這麼看起來，做兒子的不孝順父母，是多大的罪過。

    "此時聖駕因天氣漸寒，隻在宮中辦事。

    賈蘭夫婦都從海澱搬回家來，正好梅氏月分漸大，便于調養，連日一班新貴都紛紛到榮府投贽，求見賈蘭。

    那些出在賈蕙本房的，卻要先見賈蕙，其中多是績學之士，還有好幾個五六十歲蹭蹬場屋的老諸生。

    賈蕙雖然年輕，隻可抗顔受禮。

    這幾天忙過了，賈蕙家居無事，便重理起字課，有時替權哥兒改改文章，倒也逍遙自在。

    卻因南上兩書房需人，掌院保了幾個編檢，都不稱上意，旨令該掌院另行保薦。

    掌院想起賈蕙是大考第一，皇上特别賞識的，保上去一定合适。

    于是另保了幾個翰林，賈蕙也在其内，随即定期考試。

    那天正值嚴寒，筆幹墨凍，勉強敷衍完卷。

    出了場，甚為失意。

    及至揭曉，隻取了三名，賈蕙居末，那兩個俱派在上書房，隻賈蕙派在南書房行走。

    原來上意兼采平日才望，并不專重文藝，從此也須長年入直，每逢年節慶典，賜宴聽戲，以及賞赉物品，均照各軍機大臣及各部尚書之例。

    可是那些太監索要許多行當，逢年遇節，也須從豐給賞，倒添了無數花銷。

    好在賈府此時家用有餘，盡可供應。

    這也不在話下。

    卻說蘭香生下桢哥兒已有三個多月，那哥兒生得粉裝玉琢，有幾分頗似寶玉。

    有一天早起，蘭香帶着奶子，抱了哥兒來見寶钗請安。

    寶钗道："這兩天怪冷的，怎麼倒把哥兒抱出來了？"蘭香道："今兒沒風，也叫他認認奶奶的屋子。

    "寶钗看那桢哥圍着繡花大紅棉抱裙，穿着杏紅綢子小棉襖，小臉上擦着脂粉，點上一朵紅梅花，越顯得眉目如畫，十分可愛。

    逗着他玩了一回，因想起那回拾得北靜王仿制的玉，叫莺兒尋出來給哥兒帶上。

    蘭香詫異道："這不是爺爺常常帶的玉嗎？見時帶回家來的？"寶钗道："這是人家仿的，給桢哥當玩意罷，他大了見了這塊玉，也就知道那真玉的大譜了。

    "蘭