第六回 赫緻甫别院藏嬌 李匠山曲江遇俠

有六床被褥、四綿兩夾，洋毯被單之屬，件件鮮明，匠山頗覺感懷。

    又把他的衣箱開看，無非羽毛大呢的各色綿夾衣服。

    内有洋布包裹，覺得十分鄭重，再打開看時，一個描金小匣、六隻大元寶、赤金六錠，副啟一通，寫着：先生高懷嶽峻，大節冰堅，魁日遊于陶育之中而不覺，竊自恧焉。

    幸婚媾已成，攀援有自。

    奈文軒遄發，空谷音遙，耿耿此心，其何能釋！謹具白銀三百、黃金二斤，少佐長途資斧。

     心共帆飛，言不盡意。

     匠山看了，歎息道：“蘇親家如此用情，再無轉去璧還之理，隻是這項銀子，要替他想一個用法纔好。

    ”因鎖上箱子，秉燭看書。

    聽得隔房有人捶胸歎氣，因想道：“這飯店中愁歎的朋友，一定是異鄉不得意之人，不知可是文人學士否？”又隐隐聽得”怎麼處”三字，匠山按納不住，分付家人李祥道：“你到那邊去問這位客官，為甚的夜間長歎。

    ”李祥走到那邊，見是黑洞洞的不點燈火，便說道：“我家少爺問你，為什麼夜裡頭這等歎氣？”那人道：“少爺便怎麼，他不許人歎氣？若是老爺，就不許人家說話了？這飯店裡頭鬧什麼牌子，勸他休管閑事罷。

    ”李祥道：“人家好意問你，就這樣野氣？”那人大怒道：“那一個野？你在這地方使勢，誰怕誰！”李祥正要說話，隻見店家拿着燈火走來，說道：“那漢子不要惹事，這兩位老爺從省中下來，是本縣太爺的親戚，你省些事罷，”那漢越發大怒道：“就是本府太爺的親戚，也管不看我鳥來！”李匠山聽得喧嚷，也就自笑多事，忙走出來喝退李祥，因陪笑拱手道：“仁兄息怒，小弟因仁兄浩歎，所以叫他緻問，不料小價粗鹵，觸犯仁兄，望乞看小弟薄面。

    ”那人因匠山人物雅馴、言詞謙抑，也舉手答道：“是在下沖撞了。

    ”匠山見他雖則粗蠻，但英偉過人，一表非俗，因說道：“仁兄有何不豫之故，可好移步到小寓一談否？”那人道：“承爺見愛，怎好輕造？” 匠山道：“總是客居，何必彼此！”即同至房中。

    匠山分付店主備酒，那人稱謝，一揖坐下。

    匠山道：“不敢動問仁兄尊姓大名，因何至此？”那人道：“在下姚霍武，山東人氏。

     因哥哥衛武做了這撫标的參将，特地前來看他。

    不料到了省城，哥哥升任福建，在下一無依靠，流落省城，緻受小人之氣。

    幸遇洋商蘇萬魁老爺送我五十兩銀子，算清飯錢，贖了行李，打算回鄉。

    去年十月到此，打聽得哥哥調任碣石副将，正想轉去投他，那知禍不單行，病了兩月有餘，盤費都已用盡，還欠了幾兩飯錢，真是進退無路。

    即此就是長歎的原故了。

    ”匠山道：“原來從前撫标中軍就是令兄。

    ”霍武道：“正是。

    敢問爺尊姓大名？”匠山告訴了他，又說及蘇萬魁是親戚相好。

    這姚霍武喜得手舞足蹈，酒菜上來，并不推辭，一陣的狼吞虎咽。

     匠山見他吃得高興，盡叫添來。

    一面又問他：“投奔令兄，是何主意？”霍武道：“在下一勇之夫，并無别技，隻是這兩隻手可舉一二千斤，弓馬也還娴熟，想在這沿海地方拿幾個洋匪，為朝廷出力，博一個蔭子封奔。

    酒飯夠了，就此告辭。

    ” 匠山見他直截爽快，因說：“吾兄自是英雄本色，小弟薄有資斧，即當分贈，以助壯行。

    ”霍武道：“怎麼好叨惠？”匠山即叫家人開了箱子，将萬魁所送三百銀子取出，說道：“此原系蘇舍親所贈之物，即以轉贈姚兄。

    ”霍武道：“此去惠州，不過二三十金就夠了，何用這些？”匠山道：“緩急時有用，小弟的盤費有餘，姚兄不必過遜。

    ”霍武道：“李爺磊落，在下何敢固辭，隻是還有一言懇求應允，方可領謝。

    ”匠山道：“有何見谕？”霍武道：“倘蒙不棄鹵莽，願乞收為義弟，不知可能俯就？”匠山道：“意出天真，一言已決。

    ”霍武撲的便拜，匠山扶起，重又交拜，兄弟稱呼。

     申蔭之也便回來見過，說起轉請縣裡雇船。

    霍武道：“洋匪橫行，他那裡怕什麼官府？即梅嶺旱路，亦竊盜蜂生。

    兄弟送哥哥到了南安，然後轉來。

    ”匠山道：“一發妙極，我也不忍遽别。

    ”明早，真個一同下船。

    路上，匠山還有許多勸谕開導之處，霍武感激領命。

    一直送過梅嶺，下了船，方纔灑淚而别。