第九回 焚夙券兒能幹蠱 假神咒僧忽宣淫

摩刺雖然記得姓名，幸得畜戀衆人，不暇計及。

    這日正與也雲閑話，忽見房門開處，他父親蓦地走來，小喬起身接進。

    必元見他雲鬟不整，憔悴可憐，又住着黑暗地方，不禁潸然淚下，說道：“我前日那樣勸你，你偏不肯回心，緻受這般苦楚，叫我看了怎不傷心！近來大人請了一位活佛在府求子，他奶奶們一個個誠心頂禮，求他傳授真言。

    你若肯去拜求，他原是我薦來的，一定教你。

    你将來生了兒子，得了蔭官，你豈不就是一位太太了？好孩兒，你聽我的話，将惡氣兒捺下，将好氣兒放些出來，我替你求一求大人，放你出去。

    若還是這樣，就一世禁在這裡了。

    你花兒一般的人兒，剛纔開得一兩瓣，豈不誤了青春？”小喬哭道：“孩兒自到這裡，那一樣不依着他，我天生這個樣子，叫我怎麼來？”必元道：“你在家中，一樣的會說會笑，而且笑的時候多，我還不時吆喝，為什麼到了這裡，一點兒笑容都沒有？大人原愛你，隻嫌你這一樣。

    他說，隻要你笑了一笑，還要升我的官呢。

    你就算盡了點孝心，笑一笑罷。

    ”小喬道：“那徨歡苦樂如何勉強得來？爹爹要想升官，何不再養幾個會笑的女兒，送與總督巡撫，還可以升得知府知州，不強似盈庫大使麼？” 必元大怒道：“這賤人怎麼倒挺撞起我來！你春風不入驢耳，從今不必見面了！”立起來忿忿出去。

    小喬歎口氣道：“我看你靠着這座冰山，隻怕春雷一響，難保不消。

    我這污轫之身，自然不能再奉蘇郎巾栉，天可憐再見一面，也就死而無怨了。

    ” 必元慚忿走出，見過老赫。

    老赫問他道：“你去勸他，他怎麼說？”必元連忙跪下道：“生了這等不肖女兒，都是卑職的罪孽，求大人格外寬恩，暫時饒恕罷。

    ”老赫道：“他原沒有什麼不是，不過是不讨人喜歡。

    迂拙孩子，我也不忍淩虐他，且過幾時再處。

    ”必元謝了站起。

    老赫又問道：“我們應收稅項，各處都有缺額，将來複命之時，我那裡賠償得起，你須替我想個法兒。

    ”必元道：“這事卑職也曾同包大爺議過，大人還須傳他進來，通同商議。

    ”老赫即喚進包進才，問道：“那稅項缺額，你同烏老爺怎樣商量？”進才回道：“小的仔細想來，那稅銀是明明因洋匪太多、商賈少了收不起，并不是那個侵漁的。

    此刻屈大人因報了‘賊匪殲除，海洋甯谧’，加了一級，人家得了好處，我們倒代人受過，将來賠補額稅，屈大人難道幫我們不成？依小的意思，老爺将這洋匪充斥、商賈不通的情形奏上一本。

    現在各處禀報劫掠案件，不下五十餘處，去春董材的被劫自經，今春姚副将又因不能剿辦洋匪，督撫參了，這都是證據，不是我們扯謊。

    ”老赫道：“這主意很好。

    那姓屈的本來任性，不懂事，我也顧不得許多。

    你分付郝先生寫下奏稿，拿來我看。

    ”說畢，兩人退下。

     老赫踱至裡邊，來到西院，見品娃等同着阿錢說話，老赫道：“你為什麼到這裡來，難道也想拜活佛求子麼？隻怕輪你不到。

    ”品娃道：“是我挑中了他，叫他過來的，老爺就這麼動氣，我要畝他伺候我呢！”因分付阿錢道：“以後不許過去了，老爺喜歡你，難道不許我們也喜歡麼！”品經笑道：“我們這心下的同心上的搭在一塊兒，恐怕他心裡嫌不厮稱。

    ”老赫笑道：“我倒沒有什麼偏心，隻怕你們倒有點兒尋氣。

    我與活佛說話去。

    ”品娃一晚同阿錢在床，不知說了些什麼話，學了些什麼法，後來與摩刺對壘，四位女元帥也就戰翻了一個賊光頭。

    下回再叙。