第十三回 初出山論将談兵 權落草封官拜爵

去。

    自己與姚霍武在高阜處安放号炮，靜候捷報。

    正是：曾标國士無雙譽，且看羊蹄嶺上功。

    再說提标軍門任恪，是個智勇兼備的元戎，與姚衛武最為投契。

    衛武失機，督撫參奏，任公不但不肯會銜，并有劄緻督撫，祈他寬宥，準其戴罪立功，無奈兩衙門不允。

    任公料得姚副将斷無死罪，也就罷了。

    後來在洋面上接得禀報，羊締嶺有強人占住，他還不大關心。

    後又接到碣石、海豐的告急文書及督撫的移文，方知姚衛武已經斬首，這為頭的就是衛武的兄弟霍武。

    恨他不畏朝廷的法度，不顧父母的體面，因谕本标中軍賀斯光領兵征剿，叫他活擒到來，自己細細審問。

     這賀斯光乃是永樂時大将軍邱福的曾孫。

    邱福因出塞全軍覆沒，次子邱賀逃竄粵西，改姓為賀。

    那賀斯光系提标第一員勇将，臂開兩石之弓，手提百斤之棍，任公向來用為先鋒，戰無不克。

    奈他恃勇輕敵，更有信陵君醇酒婦人之癖。

    奉了任公将令，正要起兵前進，卻好督撫的檄文又到，因挑選馬、步軍兵二千，七八個參遊守備，鼓勇而來。

     因主将勇悍荒淫，部下效尤更甚，一路上逢人家就搶，逢婦女便淫，非理分外的兇狠。

    到了鵝埠，放起一把火來，燒做白地下寨。

     斯光分付：“即刻踏平了羊蹄嶺，再吃早飯。

    ”衆軍吶喊上前。

    那關上的火炮、木石雨一般的打下來，不能前進，斯光說道：“賊匪既作準備，且吃飽了飯，尋一個計策破他。

    ”因分付一面埋鍋造飯，一面叫人四下打聽上山路徑。

    早有探卒報道：“各處都無路可上，惟有西南大路雖新設一關，卻無人把守，且鳳尾河中淺水新涸，不必用船。

    ”賀斯光道：“這夥賊匪，他知道我從北路殺來，所以這裡加緊把守。

    我如今轉去攻他背後，叫他迅雷不及掩耳，可不一個個都死。

    我們日間不可移動，恐怕他參透機關。

     一面故意攻山，晚上從鳳尾河進去，他就防備不來了。

    ” 衆将歎服。

     斯光吃了半日酒，到了晚上，畝一二百名老弱看營，搖旗擂鼓，虛張聲勢，自己同了衆将，潛從鳳尾河進發。

    河中無水，人馬爽快而行。

    走不到十裡路，聽得山頭震天價一聲炮響，霎時間兩岸火把齊明，無數火器盡行攪入。

    斯光大吃一驚，情知中計，急叫快快轉去。

    誰知火器着了衣甲，燒得個個着忙，山上的火箭又如飛蝗一般亂射下來。

     到得口頭，來路已經塞斷，回顧手下兵卒，已燒死一半。

    斯光無計可施，大叫衆兵：“拚命殺上岸去，死裡逃生！”自己奮勇一躍，便有二丈多高，一手扳住樹木，一手揮棍，挨上岸。

    誰知這樹根已被火傷，怎禁斯光的神力？樹根折斷，卻又倒栽蔥跌下河來。

    那上流之水忽然淹至，一千多焦頭爛額之人，都做了燒熟的魚鼈，也辨不出什麼将官、兵卒、馬匹了。

    那老營中二百餘人，已被又逵等殺散，搶了許多辎重器械及糧饷等物。

     霍武、遯庵已知大獲全勝，天明坐在寨中，各路都來報捷。

    遯庵分付将山南人馬撤還，俱延至寨中吃慶賀酒席。

     霍武将所得糧饷銀錢分賞衆兵卒，叫他們亦各歡飲一天。

    席間，遯庵說道：“惠州經此番大衄，自無人敢再來。

    任提督又在外洋，也未能驟至。

    隻是督撫兩标兵馬，數旬之内必然掩至。

    乘此刻秋涼閑暇，衆将軍當不辭勞苦，先取碣石，再定海、陸二邑，以為根本。

    ”衆人都齊聲應道：“願聽軍師号令。

    ”停了三日，遯庵撥尤奇、呂又逵為第一隊，何武、韓普為第二隊，自與馮剛為第三隊，許震、谷深為第四隊，各領二百人馬，聲言攻取海、陸二縣，擺齊隊伍而行。

    二縣得此消息，各各登城守禦，晝夜提防。

    誰知羊蹄嶺人馬并未驚動海豐，到了陸豐，遠遠的在城外屯紮了半天，連夜往碣石衛進發。

    三更已至衛城，毫無守備，遯庵即分付爬城。

     這五六裡大的城，不過一丈多高，頃刻攻進。

    遯庵叫