第十六回 璧重合小喬歸主 鏡高懸廣府懲奸

，替他擇日行盤，一切彩币、首飾，費有千金，都是吉士置辦。

    那行聘之日，都是蘇家家人送來。

    街坊上都說時嘯齋扳着高親了。

    邦臣因竹家弟兄與吉士不合，沒有告訴他，也沒有請他吃喜酒道喜。

    過了幾日，那曲、竹三人早向廣府告下一紙狀了。

    這廣州府木庸已推升了南韶道，新任知府從肇慶調來，複姓上官，名益元。

    兩榜出身，居官清正，斷事明敏。

    遇着那安分守己的百姓，愛如子孫；那奉公守法的紳衿，敬如師友；遇着那刁滑的棍徒、夤刺的鄉宦、皮賴的生監，視如眼中之針，依法芟除，不遺餘力。

    當下看這呈詞：告狀人竹中黃、理黃，為服中疊娶、滅裂名教，賜提訊究事：身兄弟向與貢生蘇芳交好。

    今年正月，伊父候選鹽提舉萬魁身故；讵芳不遵守服制，鬧酒宿娼。

    身等忠告勸谏，芳都置若罔聞。

    陡于前月十八日迎娶河泊所烏必元之女為小奄，又于本月初五曰騁定時邦臣之女為妾。

    身等系道義之交，再三勸阻。

     蘇芳恃富無禮，老羞成怒，大肆狂言，揮虎仆兇毆。

    身兄弟匍匐逃回，同席曲光郎救證。

    竊服未期年，連娶二妾，身忠告受侮，情實不甘，伏乞大老爺親提究治，以扶名教，以儆奢淫。

     戴德上禀。

    上官老爺看畢，他已曉得是索詐不遂，讦人陰私的事，本欲不準，因想着昨日海關發下一宗寄贓押繳的文書，因批了”姑喚并訓”，分付該房并成一案，将原被、人證一齊拘集，三日内候訊。

     竹中黃準了狀詞出來，便挽人至蘇家，先說了許多恐吓的話。

    後說：“解鈴原是系鈴人。

    大爺拼着幾千銀子，這事就過了。

    ”吉士說：“既然有事在官，自當憑官公斷，尊兄不必管他。

    ”落後，差人拿票到來，吉士畝了酒飯，送了他四十兩銀子，差人謝了。

    依次到溫家、時家、施家，各人都有謝禮，隻這姓竹姓曲的沒有分文，便将他鎖在班房候訊。

     吉士曉得兩案并訊，便先到烏家，見過必元。

    必元很過意不去，說：“是這奴才瞞我做的事，我已經禀過關部，今日又叫家人到本府遞呈。

    大爺隻管放心，我烏必元還要畜着臉面見人，決不累着諸位！”因将禀稿與吉士看了，不過說”職系微末之員，并無銀子寄頓親戚。

    兒子岱雲壞妾逐奔，挾怨誣控，乞賜懲儆。

    至卑職女兒，系奉海關面谕，另賣與蘇芳為婢，并未收用”等因。

    吉士辭謝而回，再至番禺縣中，據實說明前後情節，請他代訴。

    本府馬公從前年送申觀察時認得吉士，知他是個忠厚讀書人，所以并不推辭，許他照應。

    這叫做：火到豬頭爛，情到公事辦。

     卻說撫粵使者屈大人，清正有餘，纔力不足，更有一種堅僻之性，都是着了那時文書卷的魔頭。

    各處事都如猬毛，他卻束手無策。

    從前因海關奏了洋匪充斥，自己受了申饬，很不耐煩，後因沿海一帶地方騷動，雖已會同督臣奏聞，卻又打聽得海關據此參奏，曉得這巡撫有些動搖，也叫人打聽赫廣大的劣迹。

    這日，司、道、府、縣上轅，屈大人單傳首府與二首縣問話，南海縣錢公迎合撫台之意，便将老赫逼勒洋商、加二抽稅、多索規例、逼死口書、遴選娼妓，及延僧祈子，後來和尚盜逃，他卻硬派署盈庫大使烏必元繳贓等款細細禀明。

    屈大人叫人記着，又問上官知府、馬知縣道：“你們的聞見略同麼？”上官知府回道：“别事卑府不知，這加二抽稅是真的，還有寄贓押繳一案，現發在卑府那邊，卻還沒有審問。

    ”撫台說：“并且無贓，如何有寄？你替他細細審問，烏必元倘有冤抑，許他申訴。

    ” 知府答應了，禀辭出來。

    馬知縣上府請安，替蘇芳從實說明二事。

    上官老爺說：“昨據河泊所禀明，我已曉得。

    但這蘇芳的行止向來如何？”馬知縣道：“卑職也不大曉得。

    他是從前廣糧廳申方伯的親戚，所以認得卑職，卻從未有片紙隻字進卑職署中。

    ”上官老爺道：“這就可敬了。

    ”上官老爺送出知縣，即喚原差問道：“這寄贓押繳與服中疊娶兩案的原被人等，可曾拘齊麼？”差人回道：“都拘齊了。

    因大老爺親提，這河泊所烏爺、貢生蘇芳都親自到案伺候。

    ”上官老爺即分付：“請烏爺内衙相見。

    ”烏必元進來，磕了三個頭，請過安，一旁侍立。

    上官老爺賞了茶，問道：“你兒子在關部呈說，有銀子寄頓人家，怎麼你又在這裡呈說沒有？