第二十一回 故人書英雄歸命 一載假禦史完姻

笑向軍門解戰袍，死生威福等鴻毛。

     已藏魚腹穿楊箭，還放龍頭帶血刀。

     臣罪繁多難擢發，君恩浩大真銘骨。

     秋風鐵馬漾旌旗，誓掃塵煙安百粵。

     侍宴披香樂未央，金蓮寶炬照回廊。

     頒來恩旨天顔喜，好譜《關睢》第二章。

     玉鞭驕馬春郊路，柳媚花嬌芳草渡。

    史筆從今暫畫眉，等閑莫把青年誤。

    胡總督從潮州敗績之後，分饬各路緊守城池，又調了高州鎮幾千兵秋間進捕。

    奈摩刺狡猾善戰，四護法武勇絕倫，雖則任提督出奇制勝，稍挫敵棼，畢竟功不掩罪。

    九月間得了嚴旨申饬，十月中又奉了胡成降補惠潮兵備道的旨意，因退兵界口，靜候交代。

    至臘月初旬，新總督慶喜已到，胡成當即還省，交過總督關防。

    慶大人望阙叩頭受訖，各官紛紛禀賀。

    慶公谕令胡公暫住省城，明春随軍征進。

     倏忽過了殘年，申公因陛辭時聖旨分付，着緊會同慶喜剿辦賊匪，以蘇粵民，所以邀同慶制府、任提督、李參贊、胡兵備等會議。

    正午時候，各官陸續到齊。

    官吏獻過了茶，申公舉手問道：“小弟面奉嚴旨，協同慶大人收捕惠、潮二匪，自愧文同窺豹，武無縛雞，還祈各位大人教誨。

    ”慶制府道：“任大人屢次收剿，轉戰一年，諒必深知二匪虛實，幸即聚來席前，再候申大人、李參贊定議。

    ”任提督道：“小弟屢挫王師，實深蚊負，蒙聖恩不加誅戮，待罪戎行，敢不直剖愚衷，以圖報效。

    大約二賊叛逆之罪維均，而摩刺之惡浮于霍武；霍武負隅自固，雖抗拒朝廷，并未草菅民命，其安心叛逆，或緣有激使然。

    去年釋胡同知之因絕摩刺之使；曹志仁誤犯嘉應，則撤其兵；呂又逵醉打平民，則鞭其背，都算他的好處。

    至于摩刺，貪酷驕淫，罪大惡極，百姓倒懸，自當先為撲滅，再向陸豐。

    隻是摩刺勇悍難當，狡猾百出，還仗二位大人的虎武，參贊大人的妙算。

    ”慶制府道：“李老先生赴阙請纓，從軍粵海，必有奇謀異策，惠此一方，敢求指示。

    ”李參贊道：“晚生略參末議，還聽列位大人處裁。

    自古收捕草寇，不越撫、剿兩途，不識胡道台從前可曾招撫過否？”胡兵備道：“秃賊縱橫恣肆，撫之未必能來。

    姚賊浃旬之間，連克二縣，意氣方盛之時。

    又因提标賀副将全軍覆沒，職道誓欲滅此朝食，所以不曾議撫。

    ”李參贊道：“晚生方纔敬聆任大人的議論，實屬老成灼見。

    那摩惡罪已滔天，自當議剿。

    姚霍武絕妖僧之使，未必非心向朝廷。

    據晚生愚見，還當先撫陸豐，再剿摩刺。

    ”申撫軍道：“表侄書生之見，未免紙上談兵，任、胡二公以為然否？”任提督道：“參贊大人之論，允中機宜。

    小弟從海道回來，就在潮州打仗，所以計未出此。

    ”慶制府道：“先撫後剿，本屬兵法之常，如今再請教李老先生，當用如何撫法？”李參贊道：“請各位大人簡選精銳，移駐惠州，晚生草尺一書，谕之以禍福，恩威并用，彼稍知順逆，自當面縛軍前。

    ”申撫軍道：“既是制台、提台依議，吾侄速草檄文，還當酌議妥幹之員送去。

    ”當下各官定議而散，惟有胡