第二十四回 香粉吟成擲地聲 埙篪唱徹朝天樂

及司道，最後還有巴副将等一班武官。

     不覺行期已到，吉士約了春才，雇一個大花姑艇，叫了戲子，分付蘇邦、蘇旺帶了廚役，整備酒筵，先往花田飼候，自己随着衆文武官候送。

    因申撫台自己親身出城，所以這些送的官越發多了。

    姚、李二人一一申謝，先請申公回轅，再敦請各官上轎，方纔點鼓開船。

    吉士、春才就在李、卞二公船上。

     倏忽到了花田，那花艇上戲子望見座船到來，早已鼓樂迎接。

    五人同過船來，吉士遞過酒，入席坐定，便道：“姚老總戎此去未知榮任何方，便中祈賜一信。

    ”霍武道：“從前荷蒙許多台愛，還未報涓埃，倘有了地方，定當專人到府。

    ”吉士道：“先生到京，諒與妹丈同寓。

    就是李妹丈也該假滿來京了。

     門生辭官之事，倘不蒙恩準，還求先生委曲周全。

    ”匠山道：“這個自然。

    就是我這意外之官，也須要辭得妥當。

    ”吉士又道：“卞妹丈春闱一定得意，但授職之後，亦當請假南還。

     不要說家母與舍妹懸望甚殷，卞太親台更為伫切。

    ”如玉道：“小弟會試以後，不論中與不中，都要到家，堂上雙親還祈不時照應。

    ”吉士道：“這倒不消分付。

    ”匠山道：“人生聚散，是一定之勢，是偶然之理，吉士何必戀戀多情。

    想着從前在此教授之時，不過四更寒暑。

    赫緻甫驕淫已甚，屈撫台拙拗生性，都罹法網；岱雲無賴，不必說他；春郎竟掇高魁，大是奇事；蔭之、薇省與你三人，曾幾何時，各幹一番事業；又不意中遇着姚孟侯兄弟，鬧到攪海翻江。

    我李匠山一生，不過為他人作嫁衣裳耳。

    ”霍武道：“兄弟若無蘇先生與哥哥搭救，此時求為赫、屈二公而不可得矣。

    ”匠山道：“天下的事，剝複否泰，那裡預定得來？我們前四年不知今日的光景，猶之今日不能預知後四年的光景也。

    總之，酒色财氣四字，看得破的多，跳得過的少。

     赫緻甫四件俱全，屈巡撫不過得了偏氣，岱雲父子汲汲于财色，姚兄弟從前也未免好勇尚氣，我也未免倚酒胡塗。

     惟吉士嗜酒而不亂，好色而不淫，多财而不聚，說他不使氣，卻又能馳騁于幹戈荊棘之中，真是少年僅見，不是學問過人，不過天姿醇厚耳。

    若再充以學問，庶乎可幾古人！”當日，衆人飲至下午纔分手過船，吉士未免依依。

    匠山大笑道：“何必如此？我們再看後幾年光景。

    ”舉手開船而去。