第四則 咬舌扣喉

話說山東兖州府曲阜縣，有姓呂名毓仁者，生子名如芳，十歲就學，穎異非常，時本邑陳邦谟副使聞知，憑其子業師傅文學即毓仁之表兄為媒，将女月英以妻如芳。

    冰議一定，六禮遂成。

     越及數年，毓仁敬請表兄傅文學約日完娶，陳乃備妝奁送女過門，國色天姿，人人稱羨。

    學中朋友俱來慶新房，内有吏部尚書公子朱弘史，是個風情澆友。

    自夫婦合卺之後，陳氏奉姑至孝，順夫無違。

    豈期喜事方成，災禍突至，毓仁夫婦雙亡，如芳不勝哀痛。

    守孝三年，考入黉宮，聯捷秋闱，又産麟兒，陳氏因留在家看顧。

    如芳功名念切，竟别妻赴試。

    陡遇倭警，中途被執，惟仆程二逃回，報知陳氏，陳氏痛夫幾絕，父與兄弟勸慰乃止。

    其父因道：“我如今赴任去急，慮你一人在家，莫若攜甥同往。

    ”陳氏道：“爺爺嚴命本不該違，奈你女婿鴻雁分飛，今被擄去，存亡未知，隻有這點骨血，路上倘有疏虞，絕卻呂氏之後。

    且家中無主，不好遠去。

    ”副使道：“汝言亦是。

    但我今全家俱去，汝二位嫂嫂在家，汝可常往，勿在家憂悶成疾。

    ” 副使别去，陳氏凡家中大小事務，盡付與程二夫妻照管，身旁惟七歲婢女叫做秋桂服侍，閨門不出，内外凜然。

    不意程二之妻春香，與鄰居張茂七私通，日夜偷情。

    茂七因謂春香道：“你主母青年，情欲正熾，你可為成就此姻緣。

    ”春香道：“我主母素性正大，毫不敢犯，輕易不出中堂。

    此必不可得。

    ”茂七複戲道：“你是私心，怕我冷落你的情意，故此不肯。

    ”春香道：“事知難圖。

    ”自此，兩人把此事亦丢開不提。

     且說那公子朱弘史，因慶新房而感動春心，無由得入，得知如芳被擄，遂蔔館與呂門相近，結交附近的人，常常套問内外諸事，倒像真實憐憫如芳的意思。

    不意有一人告訴：“呂家世代積德，今反被執，是天無眼睛，其娘子陳氏執守婦道，出入無三尺之童，身旁惟七歲之婢，家務支持盡付與程二夫妻，程二毫無私意，可羨可羨。

    ”弘史見他獨誇程二，其婦必有出處。

    遂以言套那人道：“我聞得程妻與人有私通，終累陳氏美德。

    ”其人道：“相公何由得知？我此