第五十八則 廢花園

碎銀幾兩，莫非在佛閣上，弟且少待，我去尋取便來。

    ”言罷竟去。

    桂芳緩步行入竹林中，等久不來。

     忽有二女使從林外而入，見桂芳笑道：“太守請你議事。

    ”桂芳問道：“你太守是誰？”女便道：“君去便知。

    ”桂芳忘卻等候，遂随二女使而去。

    比及何達來尋桂芳，不知所在，四下搜尋，并無消息，日色又晚，何達忖道：“莫非他等我不來，先自回舍去了。

    ”即抽身轉驿舍來問。

     當下桂芳被那女使引到一所在，但見明樓大屋，朱門繡戶，卻是一個官府第宅。

    堂上坐一位仕宦，見桂芳來到，便下階迎進堂上賜坐，甚加禮敬。

    桂芳再三謙遜，其官宦道：“足下遠來，不必固辭。

    老夫避居此處十數年矣，人迹不到。

    君今相遇，事非偶然。

    我有女年長，尚未許人，欲覓一佳婿不得，今願以奉君，幸勿見阻。

    ”桂芳正不知如何答應，那仕宦便吩咐使女，備筵席與秀士今夕畢禮，桂芳惶懼辭讓。

    群女引之入室，錦帳秀帷，金碧輝煌，一美人出與相揖，遂偕伉俪。

    桂芳歡悅得此佳偶，真乃奇遇。

    自後再不見太守的面，但終日與群婦人擁簇嬉戲而已。

     比及何達走回驿舍中，問家人許一：“曾見桂官人回來否？” 許一道：“桂官人與主人一同出城未轉。

    ”何達驚疑，隻恐在林中被大蟲所傷。

    過了一宵，再往寺中訪問，并無知者。

    何達至晚隻得怏怏轉回驿舍。

    停候十數日，并無消息，與家人商議，收拾回家。

    那往日官司未息，何隆訪得達歸，問及施桂芳沒有下落，即以何達謀死桂芳情由具狀告于本司。

    有司拘根其事，何達無辭相抵，遂被監禁獄中。

    何隆懷仇欲報，乘此機會，要問何達償命，衙門上下用了賄賂，急推勘其事。

    何達受刑不過，隻得招成了謀害之事，有司疊成文案，該正大辟，解赴西京決獄。

     時值包公為護國張娘娘進香，跑到西京玉妃廟還願，事畢經過街道，望見前面一道怨氣沖天而起，便問公牌：“前面人頭簇簇，有何事故？”公牌禀道：“有司官今日在法場上處決罪