第十四回 察石佛驚分親父子 掬湘江羞見舊東君

，享非常之福。

    天厭穢德，今宵敗露，使我做個對頭，你的這條狗命，定教結斷在我手中哩！”那和尚曉得禍機竊發，倒身跪在塵埃，戰兢兢的哀告道：“爺爺，看佛家分上，饒我性命！情願把這蓄下的錢糧，都送與爺爺吧。

    ”夏虎暗想道：“我與他前世無冤，今世無仇，做甚麼冤家。

    雖是他哄騙十方，與我毫無幹礙。

    不如将計就計，釋放了他，且把他做安身去處，栖泊幾時看他待我好歹，再作道理。

    ”便将手漸漸寬着，放他起來。

    和尚掩淚道：“爺爺，如肯饒我草命，情願師徒兩口都相讓吧。

    ”夏虎便把參見石佛緣由、被船家賺了、不見父親、人财兩失的話頭，并要在寺中暫住探聽父親消息的話說了。

    和尚滿口應承。

    你看，就如父母一般，曲意奉承，便打掃清淨空房一間，留他安身宿歇。

    有詩為證： 循環天理斷無差，湯裡得來水裡失。

     紫石灘頭沒父舟，蓮花寺内逢天日。

     孤身流落意無聊，萬裡家鄉歸未必。

     隻可皈依石世尊，同些秃子行邪術。

     說那夏方，自在紫石灘頭被船家劫去行李赀囊，把他父子一朝拆散，并無分文在身，求歸不得，求生不得，求死又不得。

    愁腸萬結，淚雨千行，蓬頭垢面，跣足披衣，東撞西撞，就如瘋子一般。

    也是他不該落泊，偶遇着一個同鄉客人，與他有些認識的，說起鄉情，憐他苦楚，就此便船帶回。

    一路上吃着他的，用着他的，到了汴京，隻得空手到家。

    那些沙村裡人，先前都曉得他騙了婁公子青骢馬，弄得一塊大銀子走去，怎知到比前番弄得不尴不尬回來。

    鄰比中有那好管閑事的，便去通報婁公子知道。

     原來那公子從他騙馬去後，雖是林二官人端然送還，心中隻是常常歎息道：“如今世上的人都是難相處的，我到把一片好情相待，怎知他以怨報恩。

    ”忽一日，聽見有人來說夏方依舊回到沙村，比舊日大不濟事了。

    他便道：“古雲一飲一啄，莫非前定。

    那非分之物，豈可強求得的！他帶了這些銀子去，不是被人拐騙，決是被盜劫掠。

    我想他今日轉來，若比當時更好，便不到我這裡來了。

    倘若束手空回，不久必來見我，我看他還有甚麼面目。

    ” 果然那夏方回來半個月日，一貧如洗，衣不周身，食不充口，并無親族朋友哀憐借辦。

    或有一二知識，見他待婁公子這一事，也不敢親近。

    他這樣凄涼苦楚，怎捱得日子過。

    終日愁愁悶悶，一心還隻想那婁公子處好安得身，隻是當初那件事情，今朝這副嘴臉，怎麼好與他相見。

    總然見了，那得他回心轉意，依舊相留。

    左想了一會，右想了一會，正所謂肚饑思量冷缽粥，寒冷難忘盤絡衣。

    沒奈何，隻得含着羞，忍着愧，裝起老臉，慢慢的走到婁家廳前。

     隻見那婁公子正在廳上閑步，蓦然見了夏方，心中便有幾分懊惱，也不瞅不睬，但低着頭，東邊踱到西邊，西邊踱到東邊。

    夏方站了好一會，也不敢開言，隻是恭恭敬敬俯首而已。

    婁公子是個仁厚的人，見他站了多時，倒不過意，況他不是舊時行徑，假做不相認道：“足下高姓大名，屈降寒門，有何貴幹？”夏方見他一問，心中大是追悔，卻不好說出姓名，支吾答應道：“小子原是沙村生長的，公子難道便不相認得了？”婁公子道：“實非詐言，足下原不相認的。

    我想你沙村裡有個夏方，向在