第二十二回 啞園公錯賣美人圖 老畫師驚悟觀音像

詩： 佳人命薄歎淹留，飄泊渾如不系舟。

     選伎征歌何日盡，随行逐隊幾時休。

     深愁肯使随花落，長恨何如付水流。

     情到不堪向首處。

    傷春未已又悲愁。

     才這一座花園，卻是李岩刺史所建，名為“麗春園”。

    園中有一座高樓，就名為“麗春樓”，原與那些歌妓們行樂的去處。

    ”刺史公存日，一生豪俠，不惜千金，遍遊名郡，多買舞女歌兒，共得六人。

    一個個盡是傾城豔色，絕世奇姿。

    那第一個最美麗風月的，喚作梅蕊珠，揚州人氏，年紀可有十七八歲，生的描不成，畫不就，瓊容瑤面，玉骨冰肌，堪稱金屋多嬌，不減昭陽女子。

    說他文技中，則琴棋書畫，詩賦詞章般般細谙；女工内，則剪水載雲，描鸾刺鳳，件件精通；更兼吹彈歌舞，侑酒持觞，總為泛泛末技。

    那五個又比他略次一分，也有閉月羞花之貌，沉魚落雁之容。

    一個喚作張弱秋，一個喚作李湘卿，一個喚作劉小玉，一個喚作張欲仙，一個喚作韓小小，俱是蘇杭選來的絕色。

    那刺史公得了這六個，已遂平生願欲，精集良工，遍搜名山異木，向那内庭中建了六所院房，把這六個女子分為六院，又總建一座高樓，就令梅蕊珠在内朝夕與那些群妓們彈絲品竹，教演樂工，遂取名為“蕊珠樓”。

    上列着一個匾額，題着四個大字雲：“六院瓊姿”。

    便到姑蘇去請了一個有名的畫師，把這六園女子總畫作一幅美人圖像，懸于寝室，以便晝夜提防。

    這刺史公縱欲酣娛，朝歡暮樂，僅僅隻有一年，不料一旦而亡。

    那夫人楊氏，待開喪事畢，便與族人計議，把那六院女子一個個擇配良人，各宜家室，方免有“空老朱門效白頭”之歎。

    遂将那一幅美人圖，與女孩兒若蘭小姐收貯閨中，留作先人遺迹。

     說這若蘭小姐，卻是李刺史親女，年方二八，尚未适人。

    生得恭容絕世，旖旎超群，精善女工，兼通文翰。

    刺史公在時多少貴族豪門央媒求聘，因老夫人十分愛惜，隻是不肯輕許，以此蹉跎至今。

    這也是小姐婚姻将至，時值天氣晦暗，這小姐把那幅美人圖取将出來，展開一看，隻見顔色漸漸消褪。

    便喚侍婢瓊娥，攜到園中芙蓉軒上，曬些日色。

    不料黃昏，瓊娥頓忘收拾，卻被那啞園公次日灑掃花軒，收拾了去。

    連他也不知甚麼畫像，仔細一看，認得是幾個美人。

    隻道是一幅神像，料來也是換得幾埕酒吃的。

    遂拿出園門，恰好又遇文荊卿，将一百文錢買去。

     過了數日，将及刺史公忌辰，老夫人對小姐道：“孩兒，十三日是你爹爹忌辰，我已曾吩咐院子整備祭禮，向靈前拜奠一番，以盡你我孝敬之心。

    隻是一件，你爹爹生前至喜歡的，是那六院中歌妓。

    今日人亡時異，卻也不須提起，你隻去檢出向日遺下的那一幅美人圖來，明日并列在你爹爹靈前，與他陰魂再一塊睹，便得瞑目九泉。

    ”你看這小姐，聽母親問起美人圖，心中仔細一想，霎時間玉暈生紅，纖眉颦翠，便思量得起前日曬在芙蓉軒上，還未收拾回來。

    隻得朦胧答應了母親，走進房中，悄悄喚瓊娥問道：“前日那幅美人圖，可曾收拾在哪裡？”瓊娥聽問，卻便閉口無言，回答不來，癡癡的兩眼觀天，想了一會道：“瓊娥自知有罪，前日因侍小姐繡那一首長幡，與老夫人到崇祥寺去還願，匆匆的到了黃