第一回 假符命封及賣餅兒 驚連坐投落校書閣

豈不可悲？豈不可歎？慨乎言之。

    總計自光武至章帝，是君主專政的時代，自和帝至桓帝，是外戚宦官更疊擅權的時代，自桓帝至獻帝，是宦官橫行的時代。

    若獻帝一朝，變端百出，初為亂黨交讧時代，繼為方鎮紛争時代，終為三國角逐時代，追溯禍胎，實啟宮闱。

    母後無權，外戚宦官，何得專橫？外戚宦官無權，亂黨方鎮，何得騷擾？古人有言：“哲夫成城，哲婦傾城”，這是至理名言，萬世不易呢。

    即如近數十年間之亂事，亦啟自清慈禧後一人，可謂古今同慨。

     大綱既布，須叙正文。

    且說王莽毒死漢平帝，又廢孺子嬰，把一座漢室江山，平白地占據了去，自稱新朝，号為始建國元年，佯與孺子嬰泣别，封他為定安公，改大鴻胪府為定安公第，設吏監守。

    所有乳母傭媪，不得與孺子嬰通語，一經乳食，便把他锢置壁中。

    尊孝元皇後為新室文母，命孝平皇後為定安太後，一是姑母，一是女兒，所以仍得留居深宮。

    當下封拜功臣，先就金匮策書，按名授爵。

    這金匮是梓潼人哀章，私造出來，持至高廟，欺弄王莽，見《前漢演義》末回。

    王莽視為受命的符瑞，就借此物欺弄吏民。

    計金匮中所列新朝輔佐，共十一人，首列王舜、平晏、劉歆、哀章，莽号為四輔，令舜為太師安新公，晏為太傅就新公，歆為國師嘉新公，章為國将美新公，四輔以後，就是甄邯、王尋、王邑，莽又号為三公，令邯為大司馬承新公，尋為大司徒章新公，邑為大司空隆新公。

    尚有四人号為四将，甄豐為更始将軍，孫建為立國将軍，王興為衛将軍，王盛為前将軍。

    這一道新朝诏旨頒将出來，哀章是喜得如願，買得一套朝衣朝冠，昂然詣阙，三跪九叩，謝恩就封。

    餘如王舜、平晏、劉歆、甄邯、王尋、王邑、甄豐、孫建等八人，本是王莽爪牙，即日奉命受職。

    隻有王興、王盛兩姓名，乃是哀章随筆捏造，當然無人承認，好幾日沒有影響，哀章不敢直陳，隻是背地竊笑。

    偏王莽遣人四訪，無論貧富貴賤，但教與金匮中姓氏相符，便命詣阙授官。

    事有湊巧，訪着一個城門令史，叫做王興，還有一個賣餅兒，叫做王盛，當即召他入朝，賜給衣冠，拜為将軍。

    這兩個憑空貴顯，還道身入夢境，仔細審視，确是無訛，無端富貴逼人來，也樂得拜爵登朝，享受榮華。

    天落饅頭狗造化。

     莽又因漢家制度，未免狹小，特欲格外鋪張，自稱為黃帝虞舜後裔，尊黃帝為初祖，虞舜為始祖，凡姚、妫、陳、田、王五姓，皆為同宗，追尊陳胡公為陳胡王，田敬仲為田敬王，齊王建孫濟北王安，為濟北愍王。

    其實齊王建本姓田氏，齊亡後尚沿稱王家，因以為姓。

    莽借端附會，故由齊追及虞舜，由虞舜追及黃帝。

    硬要誇張。

    立祖廟五所，親廟四所，稱漢高祖廟為文祖廟，凡惠、景以下諸園寝，仍令薦祀。

    惟漢室諸侯王三十二人，貶爵為公，列侯一百八十一人，貶爵為子，所有剛卯金刀的舊例，不得再行。

    向來漢朝吏民，于每年正月卯日，制