第一回 假符命封及賣餅兒 驚連坐投落校書閣

他與劉棻等雖是友善，惟此番想娶故後，假托符命，全是他一人作主，未曾商諸别人，既經到案，卻也自作自認，供稱劉棻等不過相識，并未通謀。

    偏問官有心羅織，嚴刑逼供，沒奈何将劉棻等牽扯在内。

    劉棻等已被扳入，百喙難辭，遂都連坐罔上不道的罪名，谳成死罪。

    倒是生死朋友，患難與共。

    還有劉棻的問業師，系是莽大夫揚雄，莽大夫三字頭銜，樂得叙出。

    也做了此案的嫌疑犯，竟遭傳訊。

    雄字子雲，蜀郡成都人，素來口吃，卻具才思，平時嘗慕先達司馬相如，每有著述，辄為摹仿。

    漢成帝時，由大司馬王音舉薦，待诏宮廷，獻入《甘泉》《河東》二賦，得邀成帝特賞，授職為郎，嗣經哀平兩朝，未獲超遷，平居抑郁無聊，但借筆墨消遣，著成《太玄經》及《法言》。

    《法言》是摹拟《論語》，文尚易解，《太玄經》摹拟《周易》，語多難明。

    獨劉歆借閱一周，嘗語揚雄道：“《太玄經》詞意深奧，非後生小子所能知，将來恐不免複瓿呢。

    ”瓿音部，是貯醬小甕。

    話雖如此，意中卻很重雄才，特令子棻拜雄為師，學習奇字。

    此時雄得為莽大夫，方在天祿閣校書，忽聞被劉棻案情牽連，要去聽審。

    自思年過七十，何苦去受嚴刑，不如一死為愈，乃即咬定牙龈，竟從閣上躍下，跌了一個半死半活。

    我說他是條苦肉計。

    朝吏見他老年投閣，撞得頭青面腫，很覺可憐，慌忙将他扶起，令人看守，自去返報王莽，具述慘狀，且說他并未知情。

    莽才令免議，但命将甄尋劉棻等，一并誅死。

     更有一種可笑的事情，莽欲仿行虞廷故事，流劉棻至幽州，放甄尋至三危，殛丁隆至羽山，三人已經就戮，卻将他屍首載入驿車，輾轉傳緻，号為三兇。

    此外牽連朝臣，也不下數百人。

    獨揚雄九死一生，想去趨奉王莽，特著一篇《劇秦美新文》，謹敬呈入。

    時人因此作謠道：“惟寂寞，自投閣，愛清靜，作符命。

    ”為此一謠，文名鼎鼎的揚子雲，遂緻贻譏千古。

    雄至王莽天鳳五年，方才病死。

    小子有詩詠揚雄道： 才高依馬算文豪，一落塵污便失操。

     赢得頭銜三字在，千秋筆伐總難逃。

     揚雄投閣以後，卻有一位鐵中铮铮的老成人，為漢殉節，亘古流芳，與揚雄大不相同。

    欲知此人為誰，待至下回說明。

    本回除楔子外，叙入王莽封拜功臣，爰照金匮符命，分授四輔三公四将，連賣餅兒亦得廁入。

    夫以王莽之狡詐，甯不知金匮之為僞造？其所以依書封拜者，無非為欺人計耳。

    不知欺人實即欺己，以賣餅兒為将軍，甯能勝任？多見其速亡而已，甯待法令紛更，激成衆怒，而始決莽之必亡耶？莽女為漢守節，不類乃父，尚有可稱，何物甄尋，欲妻故後，其緻死也固宜。

    劉棻丁隆等人，不免枉死，史家因其同為逆黨，死不足惜，故不為辨冤。

    揚雄甘為莽大夫，投閣不死，反為《美新》之文以谄媚之，老而不死是為賊，區區文名，何足道乎？揭而出之，亦維持廉恥之一端也。