第三十六回 魯叔陵講經稱帝旨 曹大家上表乞兄歸

卻說陰皇後妒恨鄧貴人，已被和帝察覺，随時加防，到了永元十四年間，竟有人告發陰後，謂與外祖母鄧朱等，共為巫盅，私下咒詛等情。

    和帝即令中常侍張慎，與尚書陳褒，會同掖庭令，捕入鄧朱，并二子鄧奉鄧毅，及後弟陰轶陰輔陰敞，一并到案，嚴刑拷訊。

    三木之下，何求不得？當即錄述口供，證明咒詛屬實，應以大逆不道論罪，定谳奏聞。

    和帝已與陰後不和，見了張慎等複奏，也不願顧及舊情，便命司徒魯恭，持節至長秋宮中，冊廢皇後陰氏，徙居桐宮。

    魯恭由侍禦史擢至光祿勳，累蒙寵信。

    會司徒劉方，坐罪自殺，繼任為光祿勳呂蓋，不久又罷，遂升恭為司徒。

    恭奉命廢後，後已無計可施，隻得繳出玺绶，搬向桐宮居住。

    長門寂寂，悶極無聊，即不氣死，也要愁死。

    況複父綱仰藥，弟輔斃獄，外祖母鄧朱，及母舅奉毅，并皆為刑杖所傷，陸續斃命。

    陰鄧兩姓家屬，都被充戍日南，單剩了自己一身，凄惶孤冷，且悔且憤，且憤且悲，鎮日裡用淚洗面，茶也不飲，飯也不吃，終落得腸斷血枯，遽登鬼箓。

    誰叫你度量狹窄。

    宮人報聞和帝，總算發出一口棺木，草草殓訖，即日舁出宮外，藁葬平亭。

    鄧貴人聞陰後被廢，卻還上書勸阻，太覺得假惺惺了。

    和帝當然不從。

    貴人即自稱疾笃，不敢當夕，約莫有好幾旬，有司請續立皇後，和帝說道：“皇後為六宮領袖，與朕同體，承宗廟，母天下，豈可率爾冊立？朕思宮中嫔禦，隻鄧貴人德冠後庭，尚可當此！”這數語為鄧貴人所聞，連忙上書辭謝，讓與後宮周馮諸貴人。

    好容易又是月餘，和帝決計立鄧貴人為後，貴人且讓至再三，終因優诏慰勉，方登後位。

    也好算得大功告成了，宮廷内外，相率慶賀；夢兆相法，果如前言。

    小子因一氣叙下，未便間斷，免不得中多阙漏，因再将和帝親政後事，略述數條：和帝崇尚儒術，選用正士，頗與乃父相似。

    沛人陳寵，系前漢尚書陳鹹曾孫，鹹避莽辭職，隐居不仕，見《前漢演義》。

    常戒子孫議法，甯輕毋重。

    及東漢中興，鹹已早殁，孫躬出為廷尉左監，謹守祖訓，未敢尚刑。

    寵即躬子，少為州郡吏掾，由司徒鮑昱辟召，進為辭曹，職掌天下訟獄，多所平反；且替昱撰《辭訟法》七卷，由昱上呈，頒為《三府定法》。

    嗣複累遷為尚書，與窦氏反對，出為泰山廣漢諸郡太守，息訟安民。

    窦氏衰落，寵入為大司農，代郭躬為廷尉。

    躬通明法律，矜恕有聲，任廷尉十餘年，活人甚衆。

    及躬病逝，由寵繼任，往往用經決獄，務在寬平，時人以郭陳并稱，交口榆揚。

    惟司空張奮免職，後任為太仆韓棱，棱以剛直著名，疊見前事，當然為衆望所歸。

    太尉張酺，因病乞休，嘗薦魏郡太守徐防自代，和帝進大司農張禹為太尉，征徐防為大司農。

    禹襄國人，族祖姑曾适劉氏，就是光武帝祖母；祖況随光武北征，戰殁常山關；父歆為淮陽相。

    禹笃厚節儉，師事前三老桓榮，得舉孝廉，拜揚州刺史。

    嘗過江行巡，吏民