第九回 倩明媒但求一美 央冥判竟得雙姝

的姚壽之秀才。

    ”施孝立聽了，不覺攢眉道：“可惜是這人做了。

    ” 原來施孝立起初隻要與女兒尋個才子為配，那裡想到天底下真正才子，七八是家徒四壁，沒有飯吃。

    如今聽見說是姚壽之，知道他現在窮了的，便有些不合式起來。

     蓮娘卻不省得父親之意，問道：“爹爹原何這般說？”施孝立道：“你還不曉得請衆人題詩的意麼，原是與你擇婿。

    但這姚生雖有文才，卻近來家道平常，如何好叫你過活得。

    我因此說這話。

    ” 蓮娘道：“孩兒看這人的詩才，将來定然是發達的，爹爹卻不要隻顧目前。

    ” 施孝立道：“那窮是現的，發達是賒的，難道不看現在，倒去巴那不見得的好處麼？我做爹爹的自有主見，你女兒家不要管。

    ” 蓮娘心中是已經向着姚生的了，卻不好意思再說，隻得怏怏的走回房去。

     到了次日，媒婆又到他家來，見了施孝立，滿臉堆着笑道：“昨日拿得姚壽之秀才詩來，小娘子十分贊好，想是合得頭來的了，老身今日特來請小娘子庚帖去。

    ” 施孝立哈哈的笑起來，道：“卻如何做得首把詩好，便要想來求親？” 媒婆聽見這話，心中忖道：不好了，如何有些變卦起來。

    卻因先前央他求詩，原未曾說破擇婿意思，不好猴急，隻得又勉強賠笑道：“據老身看起來，姚秀才和小娘子，真個一雙才子佳人，卻也錯過不得，不如出一個八字也好。

    ” 施孝立搖頭道：“他隻好自己忍那窮苦，如何我家蓮姐也跟了去嘗起些滋味來？你别有好親事，再來說罷。

    ” 媒婆聽了，好生不快。

    原來他早時出門時，已曾到過姚壽之那裡，說蓮娘見詩，稱贊不已，這姻事十拿九穩的了。

    心中想道：卻叫我如何再去回複。

    口裡含糊答應了施孝立，便抽身到蓮娘房裡來。

     隻見蓮娘手托香腮，呆呆的坐在那裡。

    媒婆進房叫道：“小娘子，你在這裡想什麼？”蓮娘見他入來，強笑一聲道：“我也問你，今日又來做什麼？” 婆子滿肚皮懊惱，聽了蓮娘的話，倒哈哈的好笑起來，便又對蓮娘道：“小娘子，你合适了姚秀才的詩，我便道這姻緣是萬穩的，就去知會了姚郎。

    你知你家員外，又嫌他窮，不肯出帖，卻叫老身如何再去見他？因此來和小娘子計較。

    ” 蓮娘不覺掉下兩滴淚來道：“爹娘意中不合式，叫我也沒法，是我今生不該配着才子，倒枉費了你許多唇舌。

    你既難去回複姚郎，我正有些物事在這裡，憐他窮窘，要助他做讀書資本，就煩你拿去。

    隻說我父親原沒有擇婿之意，是你猜錯了，那物事是我爹爹道他做得詩好，贈他的。

    這可不是幾面都好看了。

    ”便取五十兩一封銀子來，交付婆子。

    婆婆道：“小娘子真個有作用，果然八面光鮮了。

    但是舍着這般才子不要，辜負你兩下裡憐念心腸，老身卻終究氣不過哩。

    ” 當下媒婆别了蓮娘，便出門到姚家來。

    他心中怪施孝立反複，又憐那蓮娘多情，怎肯依着蓮娘的話，隻是從直說與姚壽之聽便了。

     姚壽之見親事不成，心中納悶，那裡把這幾十兩銀子在意，卻因是佳人贈的，便收來珍藏在書箱内，歎口氣道：“蓮娘倒是我一個女知己了。

    ”從此越發想慕，書也無心去讀。

    又幾次另央人去施家求親，施孝立隻是嫌窮，不肯把女兒與他。

    過了幾時，聽見說将蓮娘許了本城一個一般富戶，黃化之的兒子黃有成，姚壽之方才死了這條心，那睡夢裡頭卻還時常牽挂着。

     且說蓮娘，聽見姚家人來說親，父親不允，心中抑郁，漸漸生起個疾病來。

    又見把他許了黃家，那症更加沉重，不茶不飯，無睡無眠，瘦得十分看不得，有些不起光景。

     施孝文夫妻着了急，日日延醫問蔔，卻都沒有應效。

    一日來了一個西番和尚，挂着個招牌，道：“善治一切危險症候。

    ”施孝立知道了，便去請他來家，看女兒的病。

     那和尚診了脈道：“這病也還可救，但須得有男人胸前的肉，割下一錢重一塊來，和藥為丸吃下，便可痊愈。

    ” 施孝立心下躊躇道：“别個的肉，誰肯割下來救人家性命，隻除非他夫妻，那是關切不過的。

    ”便差家人到黃家去述和尚之言，要女婿救女兒的命。

     黃有成聽了，大笑起來，當着來人罵道：“想你主人有些呆的，聽信瘟和尚說話，在我身上想人肉吃麼？”踱了進去，等了半日也不見出來。

    家人隻得回來，複了主人。

     施孝立大怒道：“他不肯割肉倒也罷了，卻如何倒罵起我來？”便對着衆人道：“你們與我說出去，但有肯割下肉來，救得病好的，就把我家小娘子嫁他。

    ”氣忿忿自踱了入去。

     那句話不消一兩日，早傳到姚壽之耳朵裡。

    心中大喜，火急趕到施家，倒像怕有别人先割了的，道：“我情願割下肉來，救宅上小娘子。

    ”施孝立大喜。

     姚壽之便袒下衣裳，自己取過刀來，胸前一割，割下一塊，倒有一錢三四分重。

    那血湧将出來，半身都是鮮紅，好像做了染匠。

     西番和尚也在那裡，先取些藥與他敷上，即便痛止血停，和尚将那肉戳準分兩，和着藥末搗爛了，丸做三丸，叫每日辰刻，開水下一丸，三日三丸，方才吃畢，那病就如撿去的一般，竟好了。

     施孝立夫妻十分快活，謝過了和尚，便想踐他前言。

    先托人到黃家說明原故，送還聘物。

    黃家那裡肯依，便去尋了媒人，聲言到官告理。

    施孝立沒奈何，隻得設下筵席，去請姚壽之來，學那《西廂記》中請宴的老套子，隻未曾喚蓮娘出來認兄妹。

     飲到酒闌，家人擡出一千兩銀子來，放在旁邊桌上，施孝立對姚壽之道：“感兄盛情，原該踐約。

    但是曾受黃家的聘，被處不從，竟要告官，恐到公庭，仍舊判與他家，虛費一番周折。

    因此修下些許物事，為兄另娶之資。

    兄可收了。

    ” 姚壽之見說，十分不快立起身道：“小生隻為與令愛文字知己，因此不惜父母遺體，難道是來宅上賣肉麼？”氣烘烘别了施孝立，一徑出門而去。

     蓮娘在裡頭曉得了，好生過意不去，便寫下一封