第二十回 射圍

一座宮殿走去。

    這座宮殿的建築顯然是很久很久的了，至少限度，必然比盛京的那些宮院建築得更早幾十年或幾百年。

    幸而平日也派着人在這裡照管，所以還不曾坍壞；而當太後将到奉天之前，這裡的官府，想必又曾派人去重新修理過，否則是決不會有這樣整齊潔淨的！這一座宮殿實在隻是一間休息室，每當一個滿洲的皇帝到這裡來射獵的時候，必先進這一座宮殿中來小坐一回，好讓外面伺候着他的人，去把那些關禁着的野獸放出來，然後再來通知他出去追射。

    待到玩得疲乏了，便再退進來休息休息。

    但每次耽擱的時間總是很短的，也從沒有那一個領袖在這裡住過一夜，因此這一座宮殿的面積，比較尋常的宮殿都小，裡面隻有三間屋子，建築也是非常的簡單。

     可是你們别小看了這一座簡陋的宮殿！它在滿洲人的發祥史上，也着實占着重要的地位咧！太後對于它，也當做是一件很有紀念價值的古物看待。

    等我們走進去之後，伊就立刻指點西的把一切布置和裝飾逐件的給我們說明，而且是說得非常的流利而周到，仿佛是在這一次以前，伊已曾上這裡來過好幾次了；事實上，伊正和我們一般是初次光臨咧！可惜這時候沒有一個确确實實熟悉我們這一族人的曆史的人，如其有的話，便不難立即判别出太後的話的真假來。

    不過雖然關于射圃的故事是否真實，我不能給伊擔保，但伊的見聞，有時候的确廣得可怕，并且有不少是真确的事實，這是不容一筆抹煞的！伊自己便常以博聞強記自負，凡逢伊有什麼比較不平凡的故事講給我們聽的時候，伊往往說得格外的天花亂墜，惟恐不能聳動我們。

     這種态度，其實也是女性富于虛榮心的一種表顯，隻是伊自己不曾覺得罷了！ 在這座宮殿的裡面，每一堵牆壁上，都用各色的油漆，繪着大幅的故事畫。

    雖然它們的顔色已因日子過久的關系，變得很黯淡，畫工的筆法，也是非常粗陋；但輪廓還不能算模糊，畫中人的姿态和神情，尚可表現出十分之七八來。

    這種壁畫是三間屋子裡都有的。

    太後一面在前引導着我們走，一面便把這些畫講解給我們聽，原來全是已過去的滿洲的各個領袖的行獵寫真。

    “從前的時候，武功是十分注意的！一個做領袖的人，除掉處理朝廷上的一切政務之外，射獵也算是一件不能偷懶的重要工作。

    時時有舉行的必要”。

    太後又在頌揚祖武了。

    我們一群人照例是很用心地傾聽着。

    “當他射獵的時候，人是帶得很多的，因為我們滿洲人打獵，從來是不用獵狗的，所以不能不多帶幾個人幫着他搜尋野獸。

    這些野獸——大都是猛虎和金錢豹——乃是預先捕捉來的，用很大的籠子畜養着，臨時再縱出來。

     “因為這一所射圃離城很遠，皇帝們出了城，到這裡來，一路上已騎乘得很辛苦了，所以一進來必然先到這座宮殿上休息一回；當他在休息的時候，他的随從便忙着給他整理馬匹，扣緊弓弦，并把所有的箭镞一一磨洗。

    此外，還有皇帝随身所帶的那柄寶劍，也得磨煉磨煉，使它保持最鋒利的常度，以備萬一要需用的時候，不緻失效。

    “你們要知道，那時候的情形，和現在絕對不同，滿洲人無一不是勇猛彪悍，壯健耐戰，最注重的便是尚武精神；所以做一個領袖的人，要統治他的人民，也不能全仗空洞的文字，或巧妙的手段，必須具有一副精壯的筋骨，能夠熟谙武藝，上得戰常至少限度，也必須不比他的任何一個人民更懦弱；換一句話說，就是他至少必須和他的人民一樣的壯健勇敢。

    為着要表顯他自己确有這樣的資格起見，便不能不用射獵來做一種證明，因此，他見了無論怎樣兇猛的老虎或豹子，都不能有半些畏縮的表示，否則那些随同他行獵的人，便不免要私相竊笑了。

    這還隻是他的膽氣的試驗，并不足以表顯他的弓馬的精熟，要試驗他的弓馬，鼬鼠便是一種最适宜的試驗品，因為鼬鼠雖然很弱小，但它們的足力極強，跑起來比什麼東西都快，而且它的身子非常靈活，除非精于箭術的人，休想射得到它。

    如其有一個皇帝往往能夠獵到鼬鼠，他和善射的聲名，必不難為全國人所稱道了！至于那劍的運用卻又不同了，尋常總是備而不用的，隻有那些膽力委實極高，武藝委實極精的領袖為着要使他的人民誠心誠意的畏服他，才故意放棄了弓箭不用，特地馳馬過去，和一頭猛虎或一頭豹決戰于五步之内，盡量的顯出他的劍術來，不過這種