第二十回 射圍

有半尺的模樣。

    而這些竹竿本身的粗細，也各有不同最粗的比人臂還粗，最細的卻隻有大拇指那樣大校它們的式樣，更是奇特到了極點：有的是筆直的，有的是彎曲的，有的是頂上削尖的，有的還結着一個圈兒。

    它們的距離，也是絕不一律，從十來丈遠近的地方起始，一直到最盡頭的那堵白牆過止，遠遠近近的都有。

    我們看了，簡直莫名其妙，大家隻有瞪出了一雙眸子發呆的份兒，要問也不知從何問起！ “這便是箭道！那些豎立着的竹竿，都是練習射箭的人所有的箭靶。

    ”于是太後自動給我們解說了。

    “曆朝的皇帝和随侍他們行獵的近臣，都得常到這裡來練習，各人輪流着射，每次連射三箭；而每次又必各自認定一支不同的竹竿做标的物，務求三箭都能射中。

    大概這些竹竿之中，距離遠的，以及太高的，太矮的，或彎曲的，便比較不容易射；必須先從近的，直的，不高不低的練起，由易而難，逐漸的進步。

    及至練習到無論那一支竹竿都可以接連射中三箭，這個人的箭術，便算已到了絕頂了；行獵時的成績，無疑地是非常優良的了！而他的聲名，也必将傳遍一國，為人所景仰。

    ” 我們并沒有走上那箭道上去，隻是站在門邊無遠地張望着，而我們背後那兩個用繩子懸空挂着的鐵環，和這兩扇門，大概不過相距三四步路的地位，正對着這個門框的中央；太後便旋過身來，指着這兩個鐵環說道：“這是專門給初學射箭的人所備的！因為要求射出去的箭能夠有準确的方向，第一便不可不講究射箭的姿勢；而要講究射箭的姿勢，又必先注意兩條臂膀的部位，既不可太高，更不能太低，也就是必須使那張弓擎得恰到好處。

    話雖然很簡單，學習起來，卻委實非常不易，而且又不是教師們口頭所能教導得會的，必須本人自己下苦功；要下苦功，這兩個懸空的鐵環便是一件絕好的鋪助品！每個學習弓箭的人，不借重它們是不能希望有進步的！理由是人的肩膀極容易活動，舉弓的時候，往往不免太高，太低，或偏側，不能永遠保持着适當的位置，于是一起首學習就用這兩個鐵環來範鑄他，先将兩手從鐵環中穿過去，恰好使他的肩膀給鐵環吊起，同時在旁指導的人，更酌量了他的身材的長短，把那兩條系着環的繩或拉高些，或是放下些，總是弄到恰巧适宜為度，然後再把弓箭授給他，讓他就在這兩個鐵環的牽制之下，一次一次的學習。

    箭就從這後戶中穿出去，落到箭道上；最初隻是毫無目标的亂射，但求他的姿勢能夠準确而已，待過相當的時日之後，他的姿勢已因久受鐵環的束縛而由習慣成為自然了，這樣，他就得脫離了鐵環，走上箭道來專心學習有箭靶的射法了。

    你們大概都不曾想到學射竟得下這樣的苦功！” 這又是一課我們向來所不曾聽到過的新功課！我真不由暗暗地佩服太後的見多識廣了！後來伊自己告訴我，伊所以能獲得這引起零星夾雜的知識，全在多看書，可見看書正是一種最良好的習慣。

    接着我們又回到了正中的一間小小的便殿上來，太後已準備歸座休息了；忽然又給伊瞧見了一頭形态很生動的木馬，在一個不很明亮的牆角裡兀立着。

    它的大小高低，和真正的活馬一般無二，四條腿象生着要一般的深深地植在磚土之下，它的背上，也有一副守整的馬鞍，鞍上釘着無數的發光的金屬帽釘。

     ——或許從前也是釘的寶石，後來才掉換的。

    ——伊先是似乎很詫異，便急着走過去仔細察看了一回，慢慢地點着頭，表示伊已經領悟了；可是我們卻還理會不出它的作用來，光緒是始終懶洋洋地絕不注意。

    于是太後的話匣子又開了。

     “一個行獵的人所最不可缺少的技能就是箭術和騎術，關于箭術的學習，方才我們已經見過了；現在，這一匹木馬便是專門供給練習騎術用的！因為騎術中最主要又是了不容易學習的乃是上馬的迅速和敏捷，譬如我們遇見了一頭野獸，射中了它一箭或兩箭，它已經倒在地上了，似乎它已經死下了，我們便少不得要馳馬過去看一看，它卻依舊躺着不動，這樣我們總以為是可以下馬去剝取它的皮或把它捆起來帶走了；不料才下馬，它倒又跳起來了，這時候，我們就不能不用最純熟的身法，一躍上馬，否則就會中它的狡計而喪命。

    所以，我們過去的許多領袖，時常要到這裡來利用這匹木馬練習上馬的身法；往往繼續不斷的練上好見個時辰，累得渾身大汗，才肯