第十四回

蕭蕭江上荻花秋，做弄許多愁。

    半竿落日，兩行新雁，一葉扁舟。

    可憐無限悲傷事，直待幾時休。

    今宵眼底，明朝心上，後日眉頭。

     右調《眼兒媚》話說梅公子臨睡時，思量孟宗政救護馮小姐回去，一時忙促，未及相照，一心挂念，轉展反側，一夜睡不着。

    才得朦胧合眼，又被莺啼鳥語驚醒，早見日影照窗，披衣坐起。

    周成已在門外俟候辭去。

    梅公子道：“太爺回文曾完備否？”周成道：“回文已裝入行囊裡了，隻候老爺起身吩咐，小人們就要去了。

    ”梅公子道：“我也沒甚話，少不得即日到京，面會你們老爺，煩你多多拜上罷。

    ”周成領命出來，同了差人，依舊跨馬而去。

    梅公子一心要會。

    孟宗政，梳洗了就要辭别。

    知府道：“雖王命孔殷，尚可盤桓數日，使弟少伸敬意，何相見之晚而相棄之速也？”梅公子道：“弟非貪位慕祿之流，因向寓在敝年兄馬有德署中，實為探望馮夫人而來，不意冒犯，到此已涉嫌疑。

    若再逗留，愈使狂徒得借為口實。

    弟今且到敝年兄處，以便應召。

    至于馮小姐姻事，全仗公祖主持風化，倫理無虧，毋使鲸吞虎噬，有傷馮年伯高風勁節也。

    ”知府唯唯領教。

    見不可挽留，一面吩咐整治早膳，一面吩咐備船隻夫馬俟候。

    知縣重備腳色，禀帖來拜。

    梅公子用過早膳，匆匆辭别，知府知縣俱殷懃相送。

    梅公子來到飯店，店主人見了驚訝道：“客人，”那衙役，忙叱喝一聲，店主人就改口道；“大爺，為何昨日放下行李，一位也不見來？”梅公子問道：“那一位爺也沒有來安歇麼？”主人道：“直等到更深不見來，小人才敢取下燈籠收拾睡哩。

    行李在裡面，可要取出來？”梅公子心上驚駭，“不知為甚纏住？我在此等候又不便。

    ”沉吟一回，對店主人道：“你拿行李來還我，若是那位大爺來，說我先到鎮江馬老爺那邊去了，叫他連夜趕來。

    ”店主應諾，随役收拾行李上路，梅公子馬上一路狐疑。

    不一日到了馬有德衙門首，自有人接着。

    梅公子便問：“孟爺可曾來？”衙門人答道：“孟爺才到得。

    ”梅公子方始放心。

    下了馬，賞犒了衙役，吩咐幾句緻謝的話。

    那衙役歡喜磕了頭，帶馬而去。

    早有人傳進，馬有德、孟宗政出來迎接。

    公子道：“孟兄為何行李也不取，也不來照看小弟，竟自躲了來了，莫非伯他拿住了麼？”孟宗政道：“請到裡面坐着細講。

    ”三人到裡署作揖坐定，先與馬有德叙了幾句話。

    孟宗政道：“咱是日救護轎子而去，心挂兩頭，念着兄異鄉孑身，自然受他淩辱。

    思量丢了轎子回顧吾兄，又恐半路仍被搶劫，隻得始終其事，送他到家。

    不料是一個宦家小姐，對着母親抱頭大哭，哭得好傷心。

    可憐！可憐！連咱也掉下幾點淚。

    他母親滿身麻孝，是個寡婦，不見有個男人。

    咱便轉身就走，被他母女兩個一把扯住。

    謝咱道：【救命恩人，還有話哩】。

    也不知為着甚事，那個老妪趕不上轎子晚到，也稱咱恩人恩人。

    又問道：【可是還有一位在縣裡哩】。

    那老妪對他母女道：【那縣裡去的一位好像我家哥兒木榮，被程公子捉到堂上，那知縣倒與他作揖說話哩】。

    咱細細聽着，料兄畢竟遇着宦情