第十二回 想佳人當面失迎

詩曰： 晨風夕雨皆成淚，月幌花簾總是憂。

     咫尺玉人不見面，從茲舊恨轉新愁。

     且說素梅送婉如小姐到嚴府門首，乘人忙亂之時，就往外一走，如魚兒般，也摸出城來。

    在路上自己想道：“我這等打扮，未免招人疑惑，且易遭歹人之禍。

    ”忽想一會道：“我不免妝做男人，畫些畫兒，沿路去賣，既免遭人疑惑，又可覓些盤費，豈不兩便？”幸喜身邊帶有銀子，就往賣衣處買幾件男衣，又買一雙鞋襪、一頂帽子，紙墨筆硯件件停當。

    走到僻靜處穿換。

    隻有這一雙小腳，不能穿鞋襪。

    就取了針線，将鞋縫在襪上，裡邊多用裹腳襯緊。

    卻将耳環除下，倒也打扮得老到。

    竟公然下路走，乘船隻，絕無一人疑她。

    她的畫又畫得好，沒一人不愛，拿出就賣脫，每日風雨無阻，定賣去幾幅。

    盤費盡有多餘，還可蓄積。

    一路行将走來。

     一日，來到常州。

    下在飯店，見天色尚早，出去閑踱。

    行至碼頭上，走得勞倦，思量到哪裡去歇歇腳再走。

    擡頭見個關帝廟，遂涉步進去拜過關帝，就坐在門檻上歇腳，觀看廟前景緻。

    忽望見粉牆上兩行字，就站起身去看。

    卻是三首詩。

    第一首就是輕煙的。

     心内驚駭道：“她怎地到這所在來，卻又道‘梵梵姑媳向誰啼’，這是何說？”再看到第二首詩道： 不記當年月下事，緣何輕易向人啼？ 若能萍蒂逢卿日，可許蕭郎續舊謎？ 第三首道： 一身浪迹倍凄淇，恐漏蕭牆不敢啼。

     腸斷斷腸空有淚，教人終日被愁迷。

     定海琪生和題 素梅看罷，不覺淚滿衣襟道：“原來祝郎也在這裡。

    我好僥幸也。

    ”急忙忙跑到後邊，去問那些長老道：“可有一位定海縣祝相公在此麼？”和尚們道：“我們這裡沒有什麼祝相公。

    ”素梅又問道：“衆師父從前可曾會見過麼？”和尚答道：“不曾會過，我們不知道。

    ”素梅又道：“外面粉牆上現有他題的詩句，怎麼就不曾會過？求師父們再想一想看。

    ”衆和尚正欲吃飯，見她問得瑣碎，變色答道：“這還是舊年，不知是哪裡過路的人偶在此間寫的。

    我們哪裡管他閑事？不曉得，不曉得。

    ”素梅見說，帶着滿臉愁容出來，心裡苦道：“原來還是舊年在此，想已回家。

    ”卻又走近牆邊去看，自己取出筆來在壁間也和一首。

    一人無聊無賴，見天色将晚，隻得出門回店。

    次日