第十四回 婉如散悶哭新詩

，尚未坐下，已見長班進來，報老爺來拜。

    二人倉卒之際，又沒一個小厮，又沒一杯茶水，弄得沒法。

    隻見沈禦史已自下轎，踱将進來。

    鄒公又役處躲閃，二人隻得同過來相會。

    沈禦史先請教過鄒公姓名，後問祝琪生道：“世兄幾時到這邊的？怎不到敝衙來一顧。

    尊翁老師在家可好麼？”祝琪生道：“小弟到才數天。

    不知世兄榮任在此，有失來叩。

    若說起家父，言之傷心。

    暫退尊使，好容細禀。

    ”沈禦史遂喝退從人。

    祝琪生通前撤後，兜底告訴。

    沈禦史恻然道：“曾聞得貴州劫獄之事，卻不知世兄與老師亦在局中大遭坎坷。

    殊實可傷。

    ”三人各談了些閑話。

    祝琪生赧然道：“承世兄先施，小弟連三尺之童也沒有，不能具一清茶，怎麼處？”沈禦史道：“你我通家相與，何必拘此形迹。

    隻是世兄與鄒老先生居此，未免不便。

    不若屈至敝衙，未知意下何如？”祝琪生二人苦辭，沈禦史再三要他們去。

    二人隻得應允。

    沈禦史道：“小弟先回，掃榻以待。

    ”遂别琪生與鄒公而去，留兩個衙役伏侍二位同來。

    二人遂一同至沈禦史衙中安下。

     過了幾日，二人有滿腹心事，哪裡坐得住，意欲動身。

    沈禦史勸琪生道：“世兄如今改了姓名，令尊令堂又不曉得下落。

    世兄若隻而北去訪，就走盡天涯，窮年計月，也不能尋得着。

    依小弟愚見，今歲是大比之年，場期在迩。

    世兄若能在此下場，倘然闱中得意，那時隻消多着人役，四路一訪，再無不着。

    今徒靠着自己一人，憑兩隻腳，走盡海角天涯，就是有些影響風聞，也還恐路上相左，而況風聞影響一些全無，焉能有着？還是與鄒公先生，權在敝衙住兩月，待世兄終過場，再定局面為是。

    ”祝琪生道：“世兄之言甚是有理，但是小弟本籍前程已無可望。

    今日怎能得進場去？”沈禦史道：“這事不難。

    小弟薄有俸資，盡夠為世兄納個監。

    隻消一到就可進場，況如今是六月間，還有一月餘可坐。

    ”鄒公也道有理，從旁贊勸，琪生遂決意納監。

     沈禦史就用個線索，替琪生納了監，仍是張瓊名字。

    即日進監讀書。

     轉眼就是八月場期，琪生三場得意。

    到揭曉那日，張瓊已高挂五名之内。

    祝琪生歡喜自不必說，惟沈禦史與鄒公更喜。

    琪生謝座師、會同年，一頓忙亂。

    頃刻過年，又到二月試。

    琪生完場，又中第四名會魁。

    殿試在第二甲，除授翰林院庶吉士