第十八回 除莽兒素梅緻情

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    我今日必然是死，且到府門前喊官。

    誓不與這賊俱生。

    ”一頭走一頭算計。

    耳中遠遠聞得喝道之聲，忽聽得旁人喝道：“按院老爺來了，還不站開，隻管低着頭走，到哪裡去？”素梅聞知就一手攜着莽兒，避在一邊。

    不一會，鑼聲将近，兩面肅靜牌早已過去，許多儀從執事，絡繹而過。

    看看按院轎子已近，素梅猛然一聲大喊：“爺爺救命！”莽兒吓得心膽皆碎，急得要跑，被素梅死緊攬住。

     那按院正是琪生。

    聞得有人攔路喊叫，必是急事。

    就差人押住，将二人帶到察院衙門。

    先喚素梅上去，一見已吃一驚，忙叫至案桌跟前，吩咐她擡起頭來。

    心内大喜，不覺出神，就失聲道：“嗳喲，你莫非??”連忙又住了口。

    素梅擡眼見像琪生，也暗吃一吓，又不好問。

    兩人默默無言，你看我我看你，倒有些趣。

    一個告的不訴，一個審的不問，各人心裡登時攪亂。

    琪生恨不得跑出公案來問她，衙役們看着又不好意思。

    隻得審問道：“你怎沒有狀子，攔路亂喊？所告何事？”素梅從直訴道：“小婦人靠實不是男人。

    ”琪生聽了這一句，正合若他癢處，喜得抓耳撓腮，含笑問道：“這是何說？”素梅将平宅從嫁，自己不從，改扮男妝，來尋丈夫祝琪生，今日遇見平莽兒要奸氵?之事，一一哭禀。

    琪生已知果是素梅，遂叫莽兒上去，将信炮連打一二十下，忿然道：“你有何說！”莽兒尚兀自左支右吾地抵賴。

    琪生拍案大怒道：“你這該死該剮的奴才！還不直招。

    你且擡頭認本院一認看！”莽兒果擡頭一看，認得是祝琪生。

    吓得他頂門上走了三魂，腳底下蕩了七魄，半日不能則聲。

    琪生叫夾起來，又問：“他買盜扳害可是你經手的？”莽兒料賴不得，遂将主人遣他行刺，錯殺戴方城，又買盜扳害，落後如何搶鄒小姐二人，自己如何拐主母，犯事逃做和尚，今日又不合要奸素梅，一一招出。

    琪生如夢方醒，始知以前情節。

    素梅在旁，也方知琪生就為此受累。

    琪生道：“今日真是神差鬼使叫你犯在本院手裡。

    明白前事，我也不定你罪例，從寬發落，隻将你活活熬死罷。

    ”欲要掣簽行刑，恐素梅膽小害怕，吩咐差人帶出二門，将莽兒重責一百闆，生生斷命。

    已交與老阍收管。

     琪生發放事完，忙掩門退堂，差陸珂将素梅悄悄接進。

    二人悲喜交集。

    琪