第四卷 續在原

金卻因這夜狂蕩了一番，又冒了些風寒，遂染了陰症，醫藥無效，嗚呼尚飨了。

    臨終之時，口裡連呼“順姐”不止。

    魚氏不勝哀痛，撿其卧所，尋出一封柬帖來，且自包裹得緊。

    魚氏拆開觀看，卻不識字，不知上面寫些什麼？正看不出，恰好邺小一來問候，聞知岑玉已死，直入停屍之所來作揖，也下了幾點淚。

    魚氏與他相見了，問道：“你與我亡兒最相知。

    他臨終連呼‘順姐’，這場陰症，多應是什麼順姐寄死他的。

    你必知其故，可說與我知道。

    ”邺小一道：“這陰症别有所感，不幹那順姐事。

    不是順姐害死令郎，倒是令郎害死了順姐！”遂把岑玉向日與順姐交好，及順姐寄書求藥，堕胎緻死之故，細述了一遍。

    因說道：“順姐死後，令郎甚是思憶，常對我說：‘把她寄來這封書，藏着以為紀念。

    ’難道你老人家倒還不曉得麼？”魚氏聽說，便取出那封柬帖來道：“可就是這封書麼？”邺小一接來看了道：“這正是順姐寄與令郎的字了！”魚氏道：“上面寫些什麼？乞念與我聽。

    ” 邺小一念道： 女弟順姐，字寄岑家哥哥：腹中有變，恐爹娘知道，如之奈何？可速取堕胎藥來，萬勿遲誤。

    專此。

     魚氏聽罷，大哭道：“早知如此，我當日遣人對他父母說通了，竟聯了這頭親事，不但那順姐不死，連我亡兒也不至于絕後。

    ”說罷又哭。

    正是： 兒子偷情瞞着母，母親護短隻憐兒。

     當下邺小一别去，魚氏收過柬帖，使人把岑玉死信報知岑金，少不得也要他買棺成殓。

     岑金因妻子懷孕将産，送過了殓，忙忙回家。

    原來卞氏一向做假肚，如今真個有孕了，看看十月滿足。

    忽一夜，岑金夢見一個老媽媽對他說道：“你妻子腹中所有的孩兒不是你的孩兒。

    你隻看城西觀音庵後野墳裡的孩兒，方是你的孩兒。

    ”岑金猛然驚覺，正聽得妻子呻吟道：“腹中作痛！”岑金知道是分娩快了，連忙起身，先去家廟中點了香燭，一面叫家人岑孝，快去喚那陰娘娘來收生。

    岑孝領命，去不多時，來回複道：“陰娘娘适才出去遇了鬼，收了什麼鬼胎，正在家裡發昏，出門不得。

    城西觀音庵左首有個李娘娘，也是收生的，去喚她來吧！”岑金聽了“觀音庵”三字，正合他夢中所聞，便道：“我和你同去。

    ”此時正是七月十三之夜，四更天氣，月色猶明。

    岑金叫岑孝提燈跟着，忙忙走過觀音庵，忽聽得庵後野墳裡有小孩子哭聲。

    岑金驚異，急同岑孝提燈尋看。

    隻見個小孩子卧在一個冢旁，抱起看時，有紙剪的冥衣包裹在身上。

    岑金又驚又喜，慌忙把孩子抱在懷中，吩咐岑孝自提燈去喚李娘娘，自己抱着孩子，乘着月色，奔到家中。

    恰好妻子腹中的孩兒已生下地，卻早落盆便死了。

    卞氏正在那裡啼哭。

    岑金忙把這孩子放在她身邊，對她說了夢中之事，勸妻子休要煩惱，隻說養了雙生兒子，死了一個留了一個。

    家中隻有個抱腰的養娘和一個服侍的老妪，與岑孝三個人知道。

    岑金吩咐不可洩漏。

    當下揭去孩子身上紙衣，換了好衣服。

    卻又作怪，那揭下的紙衣，登時變成紙灰了。

    大家驚異。

    不一時，李娘娘到來，曉得孩子已經産過，隻吃了一頓酒飯，打發去了。

    岑金因想夢中這老媽媽，必然就是觀音菩薩，便把此兒取名岑觀保，甚加愛惜。

    正是： 平時做假肚，本不是真胎。

     今番真有孕，又遇假兒來。

     且說魚氏聞知侄婦卞氏得了雙生子，死了一個。

    嗟歎道：“若得二子俱存，我長房承嗣他一個，繼了亡兒之後。

    可惜不能都活。

    ”正不知魚氏雖這般思想，卻不自揣世情澆薄，隻顧财利，哪顧道理。

    你若還像當初富足之時，不消說得，自然有人把兒子送來立嗣，分授家私，還要幾房争嗣起來哩！你今家道消乏，縱使岑金真個得了個雙生子，誰肯承嗣過來。

     閑話休提，隻說魚氏自兒子死後，一發日用不支，把家中所有，吃盡典盡，看看立腳不牢，将住房也出脫了，岑玉靈柩權寄在城西觀音庵裡，隻剩得孑然一身，無處依栖。

    老主意竟到岑金家裡住下，要他養膳送終。

    岑金此時推卻不得，隻得收留伯母在家供臘。

    正是： 前既負伯父于死，今難辭伯母于生。

     不肯收有母之弟，怎能卻無予之親。

     光陰荏苒，岑觀保漸漸長成。

    到十五六歲，千伶百俐，買賣勾當，件件精通，比岑金少年時更加能事。

    岑金與他定親，就娶了魚仲光的女兒采娘做了媳婦。

    原來魚仲光當初有個妹子，與岑玉年紀棚仿，魚氏曾向他求過親來。

    仲光嫌姑娘家貧了，不肯許他，今貪岑金殷富，便把女兒嫁了岑觀保。

    魚氏見人情勢利如此，十分傷感。

    且喜采娘過門之後，把祖姑魚氏待得甚好，倒不比父親把姑娘待得冷淡。

    觀保也極孝順伯祖母。

    因此魚氏倒也得所。

    哪知岑金反沒福消受這一對假兒假婦，忽因一口憤氣抱病而亡。

    你道為着甚來？原來店中夥計岑維珍，與家人岑孝同謀，偷了店中若幹貨物，自己私把門撬開，隻推失了賊。

    岑金心疑，細加查察，訪知實情，把岑孝拷打了一頓，叉要把岑維珍處治。

    岑維珍便道：“我雖是遠族，卻還姓岑，就得了岑家東西，也不為過。

    強如你在野墳裡拾着個不知來曆的孩子，當做親兒，要把家私傳與他！”岑金被他說破了這段隐情，明知是岑孝洩漏其事，十分惱恨，把二人告官追贓，倒費了些銀子，贓叉追