第四卷 白鈎仙

住，竟問道：“娘子你可是陸舜英小姐麼？”舜英也接問道：“官人你可是呂瓊仙麼？”呂玉見她說破，忙遮掩道：“我是王回，并不是什麼呂瓊仙。

    ”舜英道：“休休瞞我！你若不是呂瓊仙，如何認得我是陸舜英？”呂玉料瞞不過，隻得把實情說了。

    因問道：“據我路上所見，隻道小姐投崖自盡了，不想依然無恙，莫非那投崖的又别是一個陸舜英麼？”舜英笑道：“投崖自盡的也是我，依然無恙的也是我。

    ”便也把前悄細細訴說了一遍。

     兩個大為歡喜無限，解衣脫帶，摟人被窩，說不盡這一夜的恩情美滿。

    正是： 春由天降，笑逐顔開。

    前從背地相思，各懷種種；今把離愁共訴，說與般般。

    前于書館睹芳容，恨不一口水吞将肚裡去；今向繡帏偎粉面，且喜四條眉鬥台枕邊來。

    前就詩謎中論短論長，唯卿識我的長短；今在被窩裡測深測淺，唯我知伊的淺深。

    前見白衣兒洞府歡迎，今被赤帝子垓心直搗。

    前日丹流莺舌，染绛文于山間；今宵浪滾桃花，落紅雨于席上。

    前日姻傳玉鏡，誰道溫家不是溫郎；今宵唇吐丁香，卻于呂生湊成“呂”字。

    何幸一朝逢舊識，幾忘兩下是新人。

     此時任母身子稍安，舜英夫婦定省無缺。

    呂玉叮囑舜英：“在姑娘面前切莫說出我真名字。

    ”舜英道：“你這等藏頭露尾，如何遮掩得了？”呂玉道：“汪直惡貫滿盈，自當天敗，我且權躲片時，少不得有出頭日子。

    ”舜英自此依他言語，更不說破。

     過不多幾日，早有送報人送京報來。

    時呂玉正在房中晝寝，舜英先取來看時，見上面寫道： 十三道禦史合疏題為逆瑪謀為不軌等事：奉聖旨汪直着拿送法司從重治罪。

     禮科一本，乞贈直吉之士，以作敢谏之風事：奉聖旨據奏四川舉人呂玉，試策切中時弊，不幸為小人中傷，被逮道死，殊為可憫。

    着追複舉人，贈翰林院待诏。

    其主考、房考各官，着照原官加級起用。

    甯汝權革職拿問。

     吏部一本，推升官員事：原任成都府推官文舉直拟升陝西道監察禦史。

    奉聖旨文舉直若即巡按陝西，寫敕與他。

    舜英看了，慌忙喚醒呂玉，遞與他看。

    呂玉以手擊額道：“謝天地，今日是我出頭的日子。

    且喜文老師就做了這裡代巡，我的事少不得要他周全。

    今不要等他人境，待我先迎候上去。

    ”便教家童雇下船隻，連夜起身前往。

    到得前途，迎着了按院座船。

    呂玉乃先将陝西新科中式舉人任蒂的名揭投進，文按君教請相見。

    呂玉走過官船參谒，文按君一見大驚，連叫：“奇怪，奇怪！莫不我見了鬼麼？”呂玉道：“舉人是人，如何是鬼？”文按君道：“尊容與敝門生呂玉毫厘無二，所以吃驚。

    ”呂玉道：“乞屏左右，有言告禀。

    ”文按君便喝遐從人，引呂玉進後艙。

    呂玉才向袖中取出門生的名揭呈上，說道：“門生其實是呂玉，不是任葡。

    ”文按君驚問道：“都傳賢契已死，如何得活？”呂玉把前事細細呈告。

    文按君大喜道：“本院便當替你題疏。

    ”呂玉道：“求老師隐起門生冒名冒籍、重複中試一節，門生一向托病不出，如今隻說任蒲近日身故，呂玉贅在任家為婿便了。

    ”文按君點頭應允。

    呂玉拜别了文按君回家，仍舊閉門靜坐，等候好音。

     光陰迅速，不覺已是十二月中旬。

    忽一日，聽得門前喧鬧，擁進一簇報人，貼起喜單，單上大書道： 捷報貴府老爺呂：前蒙聖旨追複舉人，贈翰林院待诏。

    今複蒙聖旨召赴京師會試。

     呂玉聞報，親自出來打發了報人去後，人見任母。

    任母問道：“你是王回，如何報單上卻又是什麼老爺呂？”呂至此方把實情說明，任母才曉得他是呂玉，不是王回。

     當下呂玉對任母道：“嶽母如今休認我做孩兒，認我做女婿罷。

    一向為小婿之故，使嶽母未得盡母子之情，我今當為任兄治喪開吊，然後去會試。

    ”任母含淚稱謝。

     呂便教舍家挂了孝，堂中設棺一口，将任葡衣冠安鼓棺内，懸了孝幕，挂起銘旌，旌上寫道：“故孝廉君芳任公之樞”，門前挂上一面喪牌，牌上說道“不幸内兄孝廉任公君芳于某月某日以疾卒于正寝”，後書“護喪呂玉拜告”。

    這一治喪，遠近傳說開去，都說任舉人一向患病，今日果然死了，妹夫玉在那裡替他開喪。

    于是本處同年俱來作奠，按院亦遣官來吊，一時喪事甚是整齊。

    正是： 謊中調謊，虛裡駕虛。

    東事出西頭，張冠換李戴。

    任家隻有一個兒子，忽然弄出兩個兒子來；呂生中了兩個舉人，隐然分卻一個舉人去。

    姑借侄為假媳，侄又借姑為幹娘，兩下俱為借名；呂冒任之秀才，任又冒呂之鄉榜，一般都是冒頂。

    呂經魁一封贈诏，本謂賜予死後，不料賜予生前，任春元半幅銘旌，隻道中在生前，誰知中在死後。

    假王回納婦成親，适為真呂玉人贅張本；活瓊仙閉門托病，巧作死君芳設幕緣由。

    這場幻事信稀聞，此種奇情真不測。

     呂玉治喪既畢，兼程進京，赴過會試。

    放榜之日，中了第五名會魁，殿試狀元及第，除授翰林院修撰。

    上疏乞假囿籍葬親，朝廷準奏。

    呂玉便同舜英到四川拜了祖茔，葬了父母。

    然後回到陝西白河縣，卻于瑤芝觀裡又設兩上空棺，挂一對銘旌，一書“故指揮使逢貴陸公之樞”，一書“故指揮陸公元配嶽孺人之樞”，也替他設幕治喪。

    正是： 人雖修怨于我，我當以德報之。

     總看夫人面上，推愛亦其所宜。

     呂玉一面治喪，一面就在觀中追薦父母，并任、陸兩家三位靈魂。

    道場完滿之日，任母與舜英都到觀中燒香劄佛。

    隻見觀門外走進一個白衣道姑，攜着一個白衣童子來到庭前，見了舜英，笑道：“小姐今日該還我玉鈎了。

    ”舜英看時，認得是前日救她的仙姑。

    未及回言，早見自己身邊飛出一道白光，化作白雲一片，那道姑攜着童子跨上白雲，冉冉騰空而起。

    一時觀裡觀外的人，俱仰頭觀看。

    舜英忙排香案，同呂玉、任母望空禮拜，約有半個時辰，方才漸漸不見。

    舜英伸手去摸那玉鈎時，已不在身邊了。

    正是： 仙駕來時玉佩歸，瑤芝觀裡白雲圍。

     驚看天上蚊龍變，正值人間鸾鳳飛。

     呂玉喚高手匠人塑仙姑、仙童神像于觀中，給香火錢與本觀道姑，教她朝夕供養。

    舜英喚過昔日在林子裡遇見的兩個道姑，多給銀錢，酬其相留之德。

    呂玉把三個空樞都安厝了，然後同家小進京赴任。

    後來舜英生三子，将次子姓了任，第三子姓了陸，接待兩家香火。

    呂玉官至文華殿大學士，舜英封一品夫人。

    呂玉又替任母題請表揚貞節，此是後話。

     看官聽說，隋侯之珠，楊香之環，相傳以為靈異，豈着蛟神白玉鈎更自稀奇？至于佳人死難，賢士捐生，不知費了吊古者多少眼淚。

    今觀陸小姐絕處逢生，呂狀元死中得活，安得不鼓掌大笑，掀髯稱快？ 【回末總評】 蛇為仙，玉化靈，奇矣。

    然神仙之幻不奇，人事之幻乃奇。

    托任是假，姓王亦是很；認兒是假，呼婿亦是假，是一假再假也。

    任荷本有，王回卻無，是兩假之中，又有一真一假也。

    假子難為子，侄婿可為婿，是同假之中，又有半假半真也。

    至于任之死是真，若死在中試之後，則死亦是假；呂之病是假，乃病在治喪之前，則病又疑真。

    真真假假，假假真真，總非人意想之所到。