第四回 彭素芳：擇郎反錯配，獲藏信前緣

，隻得問道：“你是我對門看牛的張福麼？”張福道：“正是。

    ”李香道：“你難道不認得我？” 張福假意道：“認倒有些認得，卻叫不出。

    ”李香道：“我就是彭員外家李仰橋。

    ”張福道：“為何得此？” 李香道：“那陸二郎走漏消息，說我家小姐假死，楊太守得知了，說我家員外賴他姻事，告在府裡，故此着我來打點衙門。

    ”因問張福道：“你卻為何在此？” 張福道：“我在此替人走遞度日。

    ”李香道：“也好麼？”張福道；“什麼好？隻是強如看牛。

    ” 李香說話之問，并不疑心，吃罷，算還酒錢，張福決不肯收他的，李香千歡萬喜，作謝而去。

     張福見索芳，備述陸二郎走捕消息，楊太守告員外之事。

    素芳道：“這般說，卻在此住不的了，須到遠方去才好。

    ”張福道：“我倒有個堂兄，現為千戶，住在北京，隻是路遠難去。

    ”索芳道：“隻我三人，十餘兩盤費便可到京。

    ”随即收拾店本，妝束行李，搭了糧船，三個月日，徑到張灣。

    張福雇了牲口，先進了京。

    那京城好大所在，那裡去尋這張千戶？一走走到五鳳樓前，看了一回，實在壯觀。

    有賦雲： 三光臨耀，五色璀璨。

    壯并穹窿，莫罄名贊。

    憑鴻蒙以特起，淩太虛之汗漫。

    岌攣乎雲霞之表，巍峨乎雲漢之半。

    遙天關以益崇，炳祥光而增煥。

    目眩轉于仰瞻，神倘恍於流盻。

     張福看了，不禁目眩神搖。

    正東走西聞，忽見一個官長，騎着馬兒，遠遠的來，近前一看，卻就是張千戶。

    張福扯住道：“阿哥！阿哥！” 那幹戶有數年不見了張福，況今形貌又改換，那裡認得他？張福說起祖父舊事，千戶才曉得是張福，便問道：“你在家為人牧牛，如何到這裡？”張褊也囫囵的答應了幾句，竟去搬了家眷，到千戶家住下。

     素芳對張福說：“在此也不是坐食的，須開個小小店兒方好。

    ”張千戶便指着道：“間壁到有空房四檻，盡可居住做生意。

    隻是屋内有鬼作祟，凡進住者，非病即死。

    ”張福道：“這也是個大數，不妨！不妨！” 于是夫妻二人并傅姆，俱移過去，修葺掃除一番。

    隻見黑夜中，地上隐隐有光，張福道：“這卻奇怪，必有藏神在此。

    ”尋了鋤頭，掘不盈尺，果有黃金數塊，像方磚一般，砌在下面。

    磚上俱镌着“張福泊妻彭氏藏貯”數字在上。

    兩人大喜道：“可見數有前定，我兩人應該做夫妻。

    這金子上也刻着我兩人的名姓。

    若在虎丘不遇李香，如何肯到這裡收這金子。

    ” 将金數來計十塊，每塊計重六斤，共有千兩之數。

    陸續變換了銀子，便開一個印子鋪。

    日盛一日，不三年，長起巨富，在京師也算得第一家發迹的。

    張福也就将銀千兩，納了京師經曆。

    富名廣布，凡四方求選之人，皆來借貸并尋線索，京師大老，内府中貴，沒有一個不與他往來，皆稱為張侍溪家。

    這話不提。

     卻說那彭員外，原是監生，起文赴部聽選，該選主簿之職。

    若要讨一好缺，須得五百金，身邊所帶尚少，因問房主道：“此處可有債主？為我借些，便利銀重些也罷。

    ”房主道：“這裡唯張侍溪家錢最多，專一放京債，又是你常熟縣人，同鄉面上，必不計利。

    ” 明日，彭員外寫了一個鄉侍教生帖兒，叫家人李香跟了，去拜張侍溪。

    侍溪偶他出，不得見。

    明早又來拜，長班回道：“俺爺還未起哩！要見時，須下午些來。

    下午又去，隻見車馬盈門，來訪賓客絡繹不絕，那裡輪得着彭員外？員外隻得又回來。

    ” 次日午後，又去拜，長班回道：“内府曹公公請吃酒去了。

    ”員外心下甚是焦悶。

     遲了十餘日，長班才拿彭員外的帖子與張侍溪看。

    侍溪看了大駭，連忙要去回拜，卻又不曾問得下處，吩咐道：“如彭員外來，即便通報。

    ” 那長班在門首，整整候了兩日，并不見來到。

    第三日，彭員外隻得叉來，隻見門前車馬仍是擁滿，候覓的都等得不耐煩，向着長班求告道：“我是某某，要見，煩你通報聲。

    ”連忙送個包兒與那長班，那長班那裡肯要？隻回道：“俺爺沒工夫。

    ” 彭員外也隻得陪着小心，換一個大樣紙包，與那長班道：“我是你爺同鄉彭菜，求速