第一回

又是新正天氣。

    紅家備了船隻，一邊去接先生，一邊去接沈西苓及方蘭、方蕙。

    到館之夕，未免置酒相款，各自收拾書房安歇，不消細叙。

     卻說沈西苓，諱叫彼美，乃沈行人之侄。

    家居吳縣，年方十八，學問充足，進學已二載了。

    祇為曹士彬時髦望重，又兼方紅二公相拉，所以出來附學，與衆窗友俱不相投，獨與紅文畹十分莫逆。

    自此倏忽二載，文畹一來自己天性聰明，二來曹士彬教訓之力，三來沈西苓切磋之功，所以學業大進。

    詩文韬略，無不博覽精通，當下取一表号，喚做玉仙。

    祇因兩赴道試，不能入泮，時常愁眉蹙額，怏怏不悅。

    虧得曹士彬與沈西苓，曲為解慰。

    于時中秋節近，士彬與衆生俱各歸去。

    玉仙閉門自課。

     忽一夜，讀至二更時候，不覺身子困倦，遂下庭除閑步。

    徘徊之際，忽然月色朦胧，陰風慘刮。

    遙聞半空裡喧嚷之聲不絕，側耳靜聽，卻是西北角上哄聲洶湧，恰像兵馬格鬥的一般。

    玉仙驚歎道：“不知又是甚麼妖物作怪了。

    ”連把紫筠呼喚，已是熟睡不醒。

    便向床邊取了寶劍，往太湖石畔潛身細看。

    祇聽得哄聲漸近，一陣狂風過處，見一老妪手執雙刀，向南疾走。

    那老妪怎生模樣？但見：骨格輕盈，梳妝淡雅。

    論年庚，雖居遲暮，觑豐态，未損鉛華。

    疾行如電，執利刃而飛趨。

    殺氣橫眉，似銜枚而赴敵。

    若雲仙子殊姑射，道是妖姬似永兒。

     那老妪過後，随有一将，獠牙紅臉，貌極猙獰。

    手執巨斧，急急的向南趕去。

    紅生偷眼一看，吓得遍身寒抖。

    原來那将生得：軀幹夭喬，威風凜凜。

    鬓須蒼赤，狀貌森森。

    執開山之巨钺，力堪破石。

    具丈六之修軀，頂欲摩天。

    似此猙獰惡相，疑為木客。

    若令渾身披挂，即是神荼。

     祇見紅臉将向前驅趕，那老妪回身，抖擻精力，殺了數合。

    正在酣戰之際，刺斜裡又忽地閃出一個美貌女子來。

    那女子生得如何？有詩為證：國色最盈盈，溫柔似太真。

     含嬌依淡月，弄影惜殘春。

     楊柳風前斷，荼蘼架畔親。

     慈恩今已謝，惆怅洛陽塵。

     那女子柳眉直豎，星眼含嗔，舞着雙劍與紅臉将接住。

    一來一往，三個