第九回

詩曰：已作淩雲賦，那堪志未酬。

     看花幾失路，醉酒複為仇。

     直道今誰是？孤懷夜獨愁。

     秋風情太薄，偏老骕骦裘。

     話說紅生到京，遍尋沈西苓不見。

    一日要到八旗營内探問，忽在一家酒肆門首經過，遂進店中沽飲。

    一連消了兩壺，不覺醺醺沉醉。

    算還了酒錢，踉踉跄跄取路回寓。

    祇見路旁有絕大的花園一座，仔細一看，原來園門半掩，便挨身進内。

    但見四圍翠竹成林，桃李相間，中間樓房三帶甚是齊整。

    正遊玩時，祇見秋千架後有一美人，年方及笄，貌極妖娆，同着幾個使女在那裡折花。

    一見紅生，就轉過牡丹亭去。

    紅生注目良久，也随至牡丹亭，卻不見那美人。

    祇見亭内琴書筆硯，色色俱備。

    紅生乘着酒興磨墨濡毫，題一絕句于壁雲：宿雨初收景物新，醉中何幸遇芳春。

     桃花仿佛天台路，羨殺盈盈花下人。

     寫畢，步出亭來。

    再欲徘徊細玩，忽遠遠聽見喝道之聲從外而至。

    内中一人，绯袍大帽，擁着許多帶刀員役，大踏步的踱進來了。

    紅生急欲趨避，早被那官兒瞧見。

    大喝道：“這厮怎生在我園内，手下快與我拿住。

    ”紅生此時酒尚未醒，欲待上前分訴，奈模模糊糊莫能措語，竟被那人役痛打了一頓。

    那官道：“這分明是個奸細，不可釋放。

    且帶在一邊，待我明日細細詳審。

    ”手下一聲答應，就把紅生一推一扯，鎖在正堂左側廂房裡面。

    紅生初時酒醉，被鎖鎖着，即沉沉睡去。

    及至黃昏時分，其酒漸漸醒來，摸着項上卻有一條絕大的鐵鍊鎖緊。

    心下慌張，罔知所以。

    祇見一老妪，手中拿着白米飯半盂并魚肉各二碗，遞與紅生，道：“此是我家小姐好意送與你充饑的。

    ”紅生仰首直視道：“你是何等人家，敢拘禁我在此？”老妪笑道：“你這郎君，兀自不知。

    北京城内外哪個不曉得這個所在，是俺家總督團營昝老爺的别墅，敢有這等擅闖的麼？我小姐為見你斯文俊雅，不是無賴之輩，故特命老身送飯與你。

    又着我傳谕手下員役，明日老爺審問時，叫他們大家幫襯，從寬發落。

    這也是你的福分，邀得我家小姐這等見憐。

    ”語罷竟自去了。

    紅生聽了這一番說話，心上十分懊悔。

    沒來由闖此橫禍，似此孤身客邸，料想沒人搭救的了。

    一夜凄惶，不消細說。

     次日飯後，早有三四個兵丁如狼虎的一般，把紅生橫拖直拽，一直帶到中堂階下。

    須臾，鼓聲三響，祇見那昝總督身穿大紅暗龍馬衣，兩邊兵役各執利械，吆吆喝喝的坐出堂來