第十五回

詩曰：金蘭舊誼并雷陳，路浦珠還俠氣伸。

     一叩九重開雨露，歸來十裡屬陽春。

     卻說紅生與莊偉人兩個一同具本，劾奏昝元文。

    随蒙旨下，着拿元文勘罪，押赴雷州安置訖，便将沈西苓赦還複職。

    當下紅生曉得西苓将至，急忙出關迎接。

    兩人相見，悲喜交集。

    沈西苓道：“弟自蒙恩譴，祇道此生終于異域，永與故人無相會之日矣。

    誰料賜環恩诏，即得還都。

    今日此晤，得非出自夢中耶？”紅生再三安慰道：“皆因小弟，緻遭奸賊中害。

    自從别後，弟每回腸日九，天幸偶爾春闱奏捷，又遭昝賊假公濟私，将弟舉薦剿蕩湖寇。

    幸獲掃平複命，得報大仇。

    今日與兄相會，誠出自聖天子雨露隆渥，并吾兄忠誠格天之所緻也。

    ”沈西苓道：“還籍仁兄雪冤，得返故土。

    自今以後之日，俱君之所賜也。

    ”言訖，又将别後閱曆之事細細的叙了一遍。

    随即引去見莊偉人。

    莊偉人欣然置酒款待，三人盡歡而飲。

    将至半夜，沈西苓向着紅生道：“小弟離家數載，白雲在望，血淚幾枯。

    今雖幸得還京，已無功名之念，明日即欲上表乞養，未審台意何如？”紅生道：“小弟婚姻尚未成就，鄙意正欲陳詞完娶。

    兄既宦情厭冷，弟亦作速出都矣。

    ”二人商議已定，遂各寫疏辭歸。

    表凡三上乃許。

    會莊偉人出鎮揚州，便一齊離京起程。

    城中部屬，科道各官，無不備酒餞送，饋銀作赆。

    路旁觀者如堵，各各贊羨。

     三人離京之後，一路談笑飲宴，極其歡洽。

    不一日，早已來到揚州關上，同送莊偉人上任，就泊船在總府衙門前。

    紅生想着揚州名妓最多，思欲前去一訪。

    便改換衣服，瞞着莊、沈二人，止帶兩個仆從，祇說去望朋友，悄悄的竟自踱到院中來。

    誰想妓女雖多，都是尋常顔色，并無所謂傾國傾城、舉世無雙者。

    又聞說城外略有幾個好些的，便慢慢的迤逦踱出城來。

    行了數裡，到處訪問。

    看看天色傍晚，回城不及，紅生心下着忙。

    又遠遠的行了幾裡，不覺紅日西沉，素蟾東出。

    紅生前不着村，後不着店，正思無處投宿，忽遠遠望見樹林中有燈光照出。

    遂趨步從之，卻是三間茅舍，四下甚是僻靜。

    紅生叩門許久