第１回 荀北山進京納監 韓觀察設席宴賓

隻破襪、兩條草繩，一揚道：“這不是荀老爺的東西麼！他換了新的，叫小的不要告訴别人。

    正在談話，老爺出來見了，小的不敢說謊，求老爺不要給荀老爺說破。

    ”鹣齋應了，又道：“快，将開水進來，吾們渴着半天了。

    ”就走進來，一路想道：像這樣去見客人，不是笑話麼？進來要與燕樓等商量，見北山同在一處，不好說話，停了一回，開口道：“北山，有人要請你喝酒，你可去不去？”北山道：“我不去了。

    ”鹣齋道：“卻是為何？你身上收拾幹淨，換過一身新的，何妨去呢？”北山半晌道：“我除身上穿的，别的都去變錢用了，再沒有好的。

    ”伯荪說：“這不要緊。

    我的衣服長短差不多，可以借用的。

    ”燕樓道：“北山，你借穿了衣服，總要留神些，不可以随意糟蹋，人家下次就不肯借了。

    再者，你要學習些人情世故，場面上應酬，是不可少的。

    不然，出去就給人家笑話。

    ”鹣齋道：“明日是你的婚姻大事，加意要當心。

    誤了事，我們可張羅不來。

    ”北山聽見婚姻二字，說一句，應一句道：“這個自然。

    但我向來不曉得應酬禮節，明日就要赴宴去，今天可能演習得會麼？”伯荪道：“那是要平日留心的。

    忙時抱佛腳，不中用的。

    你明日看我們怎麼樣，就怎麼樣罷了。

    ”仲玉笑道：“不要像《笑林廣記》中吊孝的一般。

    ”五人說了一會。

    北山見有人給他說親，心中快樂起來，言語就有些精神了。

     一夕無話。

    次日早上，燕樓先起身走進對房，見仲玉、鹣齋正在穿衣。

    鹣齋将周升的話向二人說了，又笑又歎。

    燕樓道：“今日我有些擔愁，不要席上弄些笑話出來，我們臉上都不好看。

    ”鹣齋道：“在我身上，一點兒不要緊。

    他雖仿佛瘋狂，是心境不好，并不是真瘋。

    你看他昨日聽見給他說親，說話就與平日兩樣了。

    ”仲玉、鹣齋同出房門，伯荪也起來了。

    四人洗過臉，同走到西院，見北山正在寫字。

    鹣齋走近一看，寫的是年庚八字。

    鹣齋掄着扯了，罵道：“這算什麼，真不要臉的。

    ”北山不敢則聲。

    吃過了飯，就向伯荪要借衣。

    伯荪笑道：“他說是酉刻，現在十二點鐘，還有半天呢，你早早的就想要衣服來穿了做什麼？”北山無言可對。

    那一天日子，加倍覺得長些，日輪隻是不肯下去。

    北山等得