第十一章

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    我看書的時候就是為了尋找我童年時代念的那本書，那本記憶不清很難找到的書。

    ” 第六位讀者站在書架旁翹首察看上面的書，這時走到小桌邊說道：“我認為關鍵的時候是開始讀書前的那一瞬間。

    有時候僅僅看到書名就能決定我想不想看那本書，有時是該書的引言，開頭的幾句話……總而言之，如果你們需要很少幾頁書便能激發你們的想像力，我則需要的更少，需要的僅僅是對一本書的許諾。

    ” “我認為書的結尾是最重要的，”第七位讀者說。

    “不過，那得是真正的結尾，最後的結局，隐而不現的結局，是那本書要把你帶去的終點。

    我看書的時候也尋找那些閃光，”他向那位眼睛發紅的讀者點了一下頭，“但是，我的目光在字裡行間搜尋，努力發掘故事外面的東西，‘完’字以後的東西。

    ” 現在輪到你發言了。

    “各位先生，我應該首先聲明：我喜歡讀書中字面上寫的東西；喜歡把個别與整體聯系起來；喜歡把某些書看成是最終的結論；喜歡把每一本書都區别開來，看到它的獨特之處與新穎之處；我最喜愛的是能從頭看到尾的書。

    然而一段時間以來我覺得很不順利，仿佛現在世上的書都是沒寫完的書，而且很容易丢失。

    ” 第五位讀者回答你說：“是呀，我說的那個最初的故事，我隻記得開頭，後面的内容都忘了。

    它大概是《一千零一夜》中的故事。

    哎，它的各種版本，各種譯本，把我弄糊塗了。

    相同的故事實在太多了，再加上作者一次次修訂。

    不過我沒有讀到一個故事是我最初讀的那個故事。

    難道它是我做夢時看到的書？盡管如此，我着找不到那個故事，不知道它如何結尾，我的心便得不到安甯。

    ” “哈裡發·哈倫·拉西德，”他這樣開始講那個故事。

    見你很想知道那個故事，他便答應講給你聽。

    “一天夜裡輾轉反側，不能入睡，便打扮成商人來到巴格達街道上。

    一隻小船載着他順底格裡斯河來到一座花園的門前，一位貌似仙女的女子正坐在那水池邊自彈自唱。

    女仆請哈論進去，并給他披上一件橘紅色的鬥篷。

    在花園裡自彈自唱的女子坐在一把銀椅子上，周圍的墊子上已經坐着七位身披橘紅色鬥篷的男子。

    ‘就缺你，你來遲了。

    ’那女子說道，一邊邀請他坐到她身邊的墊子上。

    ‘尊貴的先生們，你們發誓要絕對服從我，現在考驗你們的時候到了。

    ’那女子從脖頸上摘下一串珍珠項鍊。

    ‘這串項鍊上穿有七粒白珍珠，一粒黑珍珠。

    現在我把線繩剪斷，把珍珠放到