卡爾維諾從二十四歲起開始文學創作，經曆了現實主義、超現實主義和後現代派幾個不同的階段，但他的作品，不論是哪個時期的，都深刻反映了人們的生活現實。他一生的文學創作可以歸納為以下八個字：無限追求，追求無限。 一九四七年卡爾維諾發表的第一篇中篇小說《蛛巢小徑》，是一部以個人經曆為基礎、反映意大利人民抵抗德國納粹占領的現實主義小說。很快他就發現現實主義表現手法的局限性，開始向寓言和童話世界尋求新的表現手法，這就是他五十年代發表的寓言小說《我們的祖先》三部曲。六十年代起卡爾維諾又從寓言小說轉向科幻小說，運用後現代派的寫作手法反映現代人的生活，創作了《宇宙奇趣》、《你和零》。卡爾維諾就是這樣不斷改進和
《如果在冬夜，一個旅人》 《寒冬夜行人》是意大利作家伊塔洛·卡爾維諾創作于1979年的作品，可以說是卡爾維諾孜孜不倦探索小說創作的最終總結。作者在此書中，借助别出心裁的形式，以讀者的閱讀經力構成小說的内容，表現艱難的現世生活中作為文學創作主體的作家與作為文學接受主體的讀者的艱辛處境。
