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在非常遙遠的地方，銀河懸臂的另外一端，距離太陽這顆恒星五十萬光年之處，銀河帝國政府的總統贊法德·畢博布魯克斯正在飛速穿越達莫格蘭的海洋；離子引擎驅動的三角翼快艇在達莫格蘭的主星下明滅閃爍，熠熠生輝。

     炎熱的達莫格蘭，偏僻的達莫格蘭，幾乎沒人聽說過的達莫格蘭。

     達莫格蘭，“黃金之心”号的秘密家園。

     快艇加速掠過水面。

    要抵達目的地還需要不少時間，這是因為達莫格蘭的地貌分布實在讨厭。

    這顆行星上隻有一個個荒漠島嶼，被美麗但寬闊得惹人厭煩的海洋隔開，島嶼的尺寸從中等到巨大，林林總總各不相同。

     快艇繼續飛馳。

     糟糕的地形使得達莫格蘭始終保持了荒漠星球的身份。

    這正是銀河帝國政府選擇達莫格蘭實施“黃金之心”計劃的原因——達莫格蘭是那麼荒涼，而“黃金之心”計劃又是那麼秘密。

     快艇在海面上跳躍，走着之字形路線，整個星球隻有一片在面積上來說可資利用的群島，現在這塊海域就位于這片群島的主要島嶼之間。

    贊法德·畢博布魯克斯正在從複活節島（這個名字完全是個毫無深意的巧合，在銀河通用語中，“複活節”意為小、平坦和淺棕色）的微型太空港趕往“黃金之心”所在的島嶼，由于另一個毫無深意的巧合，這個島名叫法蘭西。

     “黃金之心”計劃的諸多副作用之一便是催生了一連串毫無深意的巧合。

     然而，今天——這項計劃攀至巅峰的日子，揭開幕布的偉大日子，“黃金之心”終于要在今天被引介給即将因此震驚不已的銀河系——同時也是贊法德·畢博布魯克斯的個人生涯攀至頂峰的偉大日子，這卻從任何方面講都不是一樁巧合了。

    想當年他決定參選總統就是為了今天，那個決定曾經掀起過驚詫的震蕩波，掃遍了整個銀河帝國。

    贊法德·畢博布魯克斯？總統？不會是那個贊法德·畢博布魯克斯吧？不會是我們的總統吧？很多人将其視為所有已知智慧生命終于徹底集體發瘋的鐵證。

     贊法德咧嘴一笑，把發動機的功率又提高了些。

     贊法德·畢博布魯克斯，冒險家，前嬉皮士，享樂主義者（騙子手？很有可能），自吹自擂狂，人際關系極為糟糕，言行舉止總是怪異莫名。

     總統？ 誰也沒有發瘋，至少沒往那個方向發瘋。

     全銀河系隻有六個人理解管理銀河系的準則，他們很清楚，贊法德·畢博布魯克斯一旦宣布有意競選總統，他的當選基本上就是既成事實了：這家夥是個再理想不過的總統坯子[1]。

     他們未能徹底理解的是，贊法德為啥要做這件事。