09

一台電腦注意到有個氣閘自行開啟又關閉，但找不到任何顯而易見的原因，驚慌之下叽叽喳喳地獨個兒叫了起來。

    這其實是因為理性[1]出門吃午飯去了。

     銀河系剛才出現了一個窟窿，維持的時間隻有零分之一秒，寬度僅有零分之一英寸，從一頭到另外一頭卻有許多百萬光年。

     窟窿關閉的時候，掉出了許多頂紙帽子和許多個舞會氣球，慢慢飄過整個宇宙。

    還掉出了一組七個各高三英尺的市場分析師，随即死去，部分因為窒息，部分因為驚訝。

     還掉出了二十三萬九千個嫩煎蛋，在潘塞爾星系正遭受饑荒襲擊的普格瑞爾大陸上瞬間出現，壘成了晃晃悠悠的好大一堆。

     除了一個人，整個普格瑞爾部族都已經死于饑荒，數星期後，這個人也死于膽固醇中毒。

     窟窿存在的那零分之一秒在時間中以最不可能的方式前後彈跳，在非常遙遠的過去某處嚴重傷害了随便一小群原子，這些原子當時正在空蕩蕩的荒涼太空中飄蕩，以最最難以想象的特殊模式緊緊互相攀附。

    這些模式很快學會了自我複制（之所以特殊，部分原因便在于此），在它們飄蕩經過的每個行星上都惹出了巨大麻煩。

    這就是宇宙中生命的由來。

     五個狂野的事件大漩渦在非理性的邪惡風暴中盤卷，嘔吐出了一條人行道。

     福特·大老爺和亞瑟·鄧特躺在這條人行道上拼命吸氣，活像兩條半死不活的魚。

     “你看吧，”福特喘息着說，一邊摸索着在人行道上尋找可供攀住的指孔，人行道正在飛速穿越名為“未知的第三延伸段”的區域，“告訴過你，我會想出些什麼的。

    ” “噢，當然，”亞瑟說，“當然。

    ” “我這主意可真聰明，”福特說，“找艘過路飛船，讓它把咱們救上去。

    ” 真正的宇宙弓起身體，從兩人身下離開了他們，那感覺令人惡心欲吐。

    形形色色的冒牌貨一個接一個默不作聲地填補空缺，動作靈巧宛如岩羊。

    最初的光轟然爆炸，将時空統一體如小塊果凍般抛射出去。

    時間盛放，物質退縮。

    最大的素數在角落裡偷偷與自己接合，永遠地藏匿了起來。

     “行了，别自吹自擂了，”亞瑟說，“你那念頭的成功機率是天文數字分之一。

    ” “那又怎樣，反正奏效了。

    ”福特說。

     “咱們這是在什麼樣的船上？”亞瑟問，深達永遠的深淵在他們底下猛打哈欠。

     “不清楚，”福特說，“我還沒睜開過眼睛。

    ” “好吧，