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話語。

     “快來，”老人說，“再不走你就晚了。

    ” “晚了？”亞瑟說，“什麼晚了？” “人類，你叫什麼名字？” “鄧特。

    亞瑟·鄧特。

    ”亞瑟答道。

     “已故的[1]，就像是‘已故的鄧特，亞瑟·鄧特’中的用法。

    ”老人無情地說，“聽不懂嗎？這話是在威脅你。

    ”他疲憊的老眼睛中再次閃出渴望的神情。

    “我這人一直不擅長威脅别人，但據說這句話挺有效果。

    ” 亞瑟大驚失色地看着他。

     “多麼奇特的一個人啊。

    ”他對自己嘟囔道。

     “不好意思，沒聽清楚。

    ”老人說。

     “哦，很抱歉，沒什麼。

    ”亞瑟困窘地說，“好吧，咱們去哪兒？” “去我的飛行車裡。

    ”那交通工具已經默然停在了他們身邊，老人示意要亞瑟坐進去。

    “我們要深入這顆星球的内部，我們這個種族已經結束了五百萬年的長眠。

    瑪格裡西亞正在醒來。

    ” 亞瑟在老人身邊落座，不由自主地哆嗦了一下。

    飛行車疾速沖進茫茫夜空，卻依然隻在毫無聲息地上下抖顫，這種古怪感覺讓他非常不安。

     他望向老人，儀表闆的諸多小燈射出朦胧輝光，照亮了老人的面龐。

     “不好意思，”他對老人說，“能順便再請教一下您的名字嗎？” “我的名字？”老人說，他的臉上再次流露出那種冷淡的哀傷神情。

    “我的名字，”他說，“是銀辟法斯特[2]。

    ” 亞瑟真的嗆了一口。

     “不好意思，我沒聽清。

    ”他噴着唾沫說。

     “銀辟法斯特。

    ”老人平靜地重複道。

     “銀辟法斯特？” 老人投來晦暗的目光。

     “我說過了，名字不重要。

    ”他說。

     飛行車在夜色下靜靜飛行。

     [1]Late一詞同時有“晚了”和“已故”兩層意思。

    ——譯者 [2]“銀辟法斯特”原文為Slartibartfast，第一部分與slut（淫賤）諧音，第二部分與butt（屁股）諧音。

    作者最初給此角色起名為Phartiphukborlz，三個部分分别與fart（放屁）、fuck（性交）和balls（卵蛋）諧音，後來為了适合BBC電台播出而修改為Slartibartfast。

    作者的意圖是要起一個“夠粗魯又難以打字的名字”（Therudenamethatishardtotype）。

    ——譯者