序章

匠似乎無意奪回水龍頭，隻見他避開逐漸變溫的池水，移到清濑的對角線位置。

     “畢竟也來這裡四年了。

    ” “竹青莊最近怎麼樣？今年有可能住滿嗎？” “還剩下一間房，我也不知道租不租得出去。

    ” “要是能租出去就好了。

    ” “是啊。

    ” 清濑打從心底這麼想。

    今年是最後一年，最大的機會即将來臨。

    隻差一個人。

    他捧起熱水，用雙手搓揉兩頰。

    這個人非找到不可！ 熱水弄得他的臉隐隐刺痛，八成是刮胡子時把臉刮傷了。

     清濑和泥水匠一起走出澡堂，然後跟牽着腳踏車的泥水匠悠閑地走在夜路上。

    拜熱水澡之賜，他一點也不覺得寒冷。

    正當清濑思索是否該脫掉棉襖時，背後遠遠傳來一陣慌亂的腳步聲與怒吼聲。

     回頭一看，小路的另一頭出現兩名男子的身影。

     其中一名男子在大聲叫嚷着什麼，另一名男子則踩着穩健的步伐朝他們這裡跑來，而且轉眼間便逼近清濑和泥水匠。

    等清濑看清楚這是個年輕人時，他已經從清濑身旁呼嘯而去。

    過了好一會兒，身上圍着便利店圍裙的男子才追了上來。

     那名年輕男子跟清濑擦身而過時，呼吸平穩順暢、絲毫不亂。

    清濑差點想也不想就跟着跑過去，卻被泥水匠的評論一棒打醒。

     “偷東西啊，真是世風日下。

    ” 經他一說，清濑才注意到方才從後頭追來的男店員似乎大喊着“幫我抓住他！”隻是當時的清濑沒意識到那句話的涵義。

     因為他的心神早已被那個年輕男子矯健如飛、如機械般反複運轉的雙腿奪去。

     清濑從泥水匠手中搶過腳踏車把手、據為己有。

     “借我一下！” 他抛下目瞪口呆的泥水匠，奮力踩動踏闆，追向那名消失在黑暗中的年輕男子。

     是他！我一直在尋找的人，就是那小子！ 清濑心中燃起信念的火苗，宛如在陰暗火山口蠢蠢欲動的岩漿。

    他不可能跟丢。

    在那條狹窄的小路上，隻有這個人跑過的軌迹熠熠發