第三章

卡塔麗娜睡了幾個小時，終于被她母親在廚房裡忙亂的聲音鬧醒了。

    她抓起拐杖，搖搖晃晃走進來。

     “多明戈舅舅哪兒去了？”她問，因為急于要把心裡的話講給他聽。

     “你道他哪兒去了？還不是小酒店？不過我曉得他，吃晚飯的時候會回來的。

    ” 他們像所有人家一樣，一般隻在中午吃一頓熱餐，可是那天從早上起，他們除了瑪麗亞拿來的一塊塗着大蒜泥的面包之外，什麼也沒吃過，她知道多明戈肚子要餓了，因而她生起火，燒起湯來。

    卡塔麗娜再也等不及了。

     “媽媽，聖母在我面前顯了靈。

    ” “是嗎，親愛的？”瑪麗亞回答說，“替我把胡蘿蔔洗一洗，切一切。

    ” “可是，媽，你聽我說啊。

    聖母在我面前顯了靈。

    她對我說話來着。

    ” “别說傻話了，孩子。

    我進來的時候，看你睡着了，我就想讓你再睡一會兒。

    要是你做了個好夢，那再好沒有。

    可現在你既然醒了，可以幫我準備晚飯了。

    ” “可我沒有做夢啊。

    事情發生在我睡覺之前。

    ” 接着她講了她的奇遇。

     瑪麗亞·佩雷斯年輕的時候長得不錯，但是現在到了中年，跟好多漸漸上年紀的西班牙女人一樣發胖了。

    她受盡苦楚，在生卡塔麗娜之前生的兩個孩子先後死去了。

    她丈夫又遺棄了她，她把這些折磨都看作是天主對她的考驗，因為她是極其虔誠的；同時，她是個講實際的女人，知道覆水難收，哭也沒用，便拼命工作，幫教會做事，照料她的女兒和那個任性的哥哥多明戈，從中得到安慰。

     她聽着卡塔麗娜的故事，感到十分沮喪。

    她講得那麼詳盡，細節方面那麼具體，要不是實在無從置信的話，她是不會不願把它當成真實的。

    唯一可能的解釋是那可憐的孩子因為殘疾和失戀而神經錯亂了。

    她先是在教堂裡禱告，