第十章

這個主意顯然是起因于她那莫名其妙的疾病，所以他不宜同意她。

    她年輕，體質向來很好，沒有理由可以認為，一旦她恢複了健康，還會有這種想法。

     他們發現這位多明我會修士異常固執。

    他認為比阿特麗斯的願望十分強烈，不該反對，而且她的這個意向是真誠的。

    他甚至對這兩位貴人說，他們的女兒走這一步，既能在這個世界給她安甯，還将在下一個世界給她幸福，他們沒有理由阻止她。

     這是他們第一次商量的情況，後來還有好多次。

    比阿特麗斯始終抱定宗旨，非常堅決，她的忏悔神父又用盡了一切最有說服力的論據，支持她的心願。

    最後公爵答應，如果三個月後她還是要進修道院做修女，那他就同意。

     這以後，她身體漸漸好起來了。

    過了三個月，她便去阿維拉，加入加爾默羅會修女團體當見習修女。

    她穿上她華貴的錦緞和絲絨衣服，戴上她的珠寶首飾，由她家裡的親人和城裡一群最顯赫的殷勤獻媚的公子哥兒護送到女修道院。

    到了門口，她向他們大家歡欣地告别後，就由女看門人接引了進去。

     然而公爵已想好了對策。

    他決定為了自己的榮譽和天主的光耀，在羅德裡格斯堡創立一所女修道院，可以讓他女兒在見習修女期滿後就到這裡來，到相當時候讓她任院長。

     他在城裡有地産，于是在靠城牆處揀了一塊他中意的地基。

    他在那裡建造了一所漂亮的教堂、一所修道院和幾幢适宜于修女生活的樓房，另外還規劃了一個花園。

    他請來了他能夠找到的最好的建築師、最好的雕刻家、最好的畫家，但等一切就緒，比阿特麗斯——如今叫堂娜比阿特麗斯·德·聖多明我——便來到這宮殿般的修道院裡住下。

    她還從阿維拉帶來幾名修女，她們是憑品德、知識和社會地位而被挑選出來的。

    公爵堅持夠資格被挑選的修女非貴族出身不可。

    他揀中了一位院長，講好一俟比阿特麗斯·德·聖多明我到了适當年齡可以接替她的位置時，她就退休。

    比阿特麗斯的那個保姆，經公爵多少帶點兒強制性的勸說，在小姐去阿維拉的同時，進羅德裡格斯堡一家修道院當上了修女，這時正好回來依舊照管小姐。

    加西亞神父行過彌撒禮，供奉好聖體，修女們就在這新修道院中安頓下來。

     這本小說的故事發生的時候，堂娜比阿特麗斯·德·聖多明我已經當女修道院院長有好多年了。

    她赢得了羅德裡格斯堡市民們的尊敬，修女們對她雖然未必愛戴，卻也不無仰慕之情。

    她時刻不忘自己的高貴身份，也不忘記她的修女們都是貴族出身。

    在食堂裡，她們按地位高低就座，有時候，她們在這個問題上發生了争執，堂娜比阿特麗斯處理起來很是果斷。

    她紀律嚴明，無論哪個修女出身多高，如果違背了她的命令，都要挨鞭子。

    但是另一方面，隻要她們對她百依百順，她便和藹可親，甚至會嬌縱她們。

     這個女修道院是遵守教皇尤金四世改革的教規的，假如修女們盡了宗教上所應盡的責任，她就認為沒有理由剝奪她們因而應得的那些特權。

    她們可以去訪問城裡的朋友，而且，如果有正當理由，還确實可以到别處親戚家去住相當長的時間。

    來訪的客人很多，出家的和凡俗的都有；還有些貴婦人，像在阿維拉一樣，是來這裡住着玩的；因此這裡交往頻繁，氣氛愉快。

    隻有從晚禱到晨禱這一段時間必須保持緘默。

    凡俗的姐妹們做仆人的活兒，使修女們有更多的時間去敬奉天主和從事更高尚的活動。

    但是