第十二章

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    沉默了一會兒，她一時以為他要結束這次談話了。

     “現在用你自己的話，把你告訴你母親的那樁事講給我聽。

    ”他說，眼睛牢牢地盯着她。

     她躊躇了，使他想起她的忏悔神父是不準她講的。

    他嚴肅地對她說，他有權推翻忏悔神父的禁令。

     于是她把告訴她母親的那一番話一字不錯地重複了一遍。

    她對他說，她當時正坐在石階上哭泣，因為全城的人都興高采烈，而她卻孤單單的，心裡很難過，這時有個女人從教堂裡走出來，跟她說話，說的是主教大人有本領治好她的殘廢，随後在她眼前消失了，這時她才恍然大悟，原來這女人就是聖母本人。

     她講完了，靜默了好一會兒。

    主教給打動了，但同時又猶豫不決而心煩意亂。

    這姑娘不是騙子，這一點他是深信不疑的，因為她的坦率和她的真誠是毫無疑問的。

    這也不可能是一場夢，因為她聽到了他和他弟弟進城時的鐘聲、鼓聲和喇叭聲，就在那時候她正跟一個當時她沒有理由認為是個普通人的女人在說話。

    再說，在這姑娘對聖母掏出她小小的可憐的心，祈求聖母從苦難中拯救她的時候，撒旦哪來假扮聖母的本事呢？她是個虔誠的好姑娘，沒有一點兒裝腔作勢的樣子。

    曾經有人祈禱了得到過好結果，有人領受過聖恩，有人的疾病得到了治愈。

    他要是因為畏懼而拒絕做看來是他職責所在的事，豈不要犯失職的大罪嗎？ “出現奇迹，”他喃喃自語道，“出現奇迹吧。

    ” 他走前一兩步，來到祭台跟前，上面供着尊聖母像，身披全部用金線縫紉的藍色絲絨大氅，頭戴金冠。

    他跪下祈求指示。

    他熱切地禱告着，但他的心田幹枯了，他覺得黑夜籠罩着他的靈魂。

    他終于哀歎一聲，站立起來，張開雙臂祈求着，無可奈何的目光注視着聖母那雙慈祥的眼睛。

     突然間卡塔麗娜發出輕輕一聲驚叫。

    那兩名退避在門外的當秘書的修士雖然聽不清他們在說些什麼，卻聽得見其他聲音。

    他們聽到這聲驚叫，連忙像兔子竄進地洞般敏捷地直沖進來，但他們看到的景象使他們的腳釘在地面上了。

    他們一聲不響。

    他們張口結舌地站着，仿佛他們跟羅得的妻子一樣變成了鹽