第二十三章

他們每夜隔着鐵栅，不斷地暢談上面所記述的那老一套簡直不大有變化的蠢話，使雙方都感到滿意，哪裡知道近在咫尺就有一個顯要的貴婦人這時在她的祈禱室裡策劃着一個與他們密切相關的陰謀。

     堂娜比阿特麗斯是個奉公守法的虔敬的女人。

    她主持的女修道院是社會上的一個模範，前往視察的官員們從來找不出她一點兒毛病。

    她紀律嚴明。

    教堂中的禮拜儀式進行得體，可以作為整個教會的表率。

    她在德行和信仰方面是無懈可擊的。

    隻是她在心底裡對阿維拉的一個名叫特雷薩·德·塞彼達的修女恨之入骨，宗教戒律和她的忏悔神父對她再三的指責都無法緩和她的仇恨。

    這修女在教會裡被稱為特雷薩·德·耶稣嬷嬷，但是這女院長從來隻稱她為“那個塞彼達女人”。

    她進阿維拉的道成肉身女修道院的時候，堂娜比阿特麗斯也在那裡，先是做學生，後來是見習修女。

     特雷薩·德·塞彼達曾聲稱她蒙受特殊的神恩，進入神遊天國的境界，見到了主耶稣，看到耶稣臉上閃耀着榮光，更不用提她曾經灑聖水驅除坐在她案頭書本上的魔鬼，這些原已激起了極大的憤懑。

    而她不滿于加爾默羅會的教規不嚴，因而脫離了這個修道院，另外創立了一個教規較嚴的，這一下可使事态發展到了高潮。

    被她撇下的那些修女認為這是對她們本身的毀謗，是對她們修會的污辱，因此她們竭盡全力，千方百計地企圖把那個新修道院置于死地。

     但是特雷薩·德·塞彼達是個精力充沛、堅強勇敢的女人，她戰勝了連續不斷的反對行動，建立了一個又一個所謂加爾默羅赤腳修會的女修道院，因為加爾默羅會其他修士和修女都穿結實的鞋子，而她們則穿繩底草鞋。

    到她去世的時候——在這故事發生的幾年前，她已經看到改革的勝利。

     對此鬥争得最堅決的莫過于堂娜比阿特麗斯。

    她始終無法容忍那個塞彼達女人的修女們進行的過分的苦行，無法容忍她們聲稱見到天主并神遊天國那一套。

    在這兩個剛強的女人之間存在着必然的對抗。

    這個傲慢、多事、狂妄而邪惡的女人算得上什麼，竟敢目中無人？她甚至一度請求主教允許她在羅德裡格斯堡也建立起她的修道院來。

    她那時已經結交了許多朝廷上和教會中有權勢的朋友。

    堂娜比阿特麗斯卻抱定宗旨，決不讓這女人在她認為是自己的地盤的城市裡插足，她不得不運用她在各方面的影響，全力抵制對方的計劃。

    于是掀起了一