第五章

我保證這是真的。

    ”醫生回答。

     但萊伊小姐現在興奮起來，打斷了他：“女人的特殊功能就是繁衍後代。

    明智的話，她會給孩子選擇一位強壯健康的父親。

    我無法容忍那些因為一個男人的頭腦而嫁給他的女人。

    一個能計算深奧的數學問題的丈夫有什麼好？女人需要的是強壯的臂膀和公牛般的消化系統。

    ” “萊伊小姐，”格洛弗小姐插進一句，“我不夠聰明，無法和您辯論，但是我知道您錯了。

    我覺得我不應該繼續聽下去，我相信查爾斯也不會喜歡這些言論的。

    ” “我親愛的，你像大多數英國女孩一樣被培養成人。

    意思就是，像個傻瓜。

    ” 可憐的格洛弗小姐氣得面紅耳赤，說：“無論如何，我從小接受的教育是把婚姻當成一項神聖的制度。

    我們生活在世界上是為了禁欲，而不是縱欲。

    我希望我永遠不會受到誘惑，用您建議的方式去思考這些事情。

    如果我結婚，我知道自己不會去思考任何肉欲方面的問題。

    我認為婚姻是精神的結合，在精神的結合之中，我有義務去愛戴、尊敬和服從我的丈夫，去幫助和支持他，與他同生共死。

    ” “胡說八道。

    ”萊伊小姐輕蔑地說。

     拉姆塞先生說：“我本以為你比其他人更為反對伯莎的婚事。

    ” 格洛弗小姐說：“他們不可能幸福的。

    ” “為什麼不會？在意大利時，我認識一位朱斯提提亞·肖女士，她和她的男仆結婚了。

    她讓他改姓肖，兩人生活得如魚得水。

    他們一起生活了四十年，幸福得不得了。

    當他酗酒而亡後，可憐的朱斯提提亞女士悲痛不已，震顫性谵妄再次發作就奪去了她的生命。

    實在可歎。

    ” 格洛弗小姐凡事較真，說：“萊伊小姐，我想您不會高興看到您的侄女遭受這樣的厄運吧。

    ” “你知道，我還有另外一個侄女。

    我的妹妹，嫁給了詹姆斯·庫特爵士。

    他們有三個孩子。

    ” 醫生猛地插了一句：“嗯，我覺得你沒有必要再操心這件事了。

    我現在鄭重地向你宣布：伯莎和年輕的克拉多克的婚事已經告吹。

    ” 萊伊小姐喊道：“什麼！我不信。

    ” 格洛弗小姐同時蹦出一句：“不會吧？不過，我很寬慰。

    ” 拉姆塞醫生搓搓手，臉上閃着興奮的笑容：“我知道我會阻止它的。

    現在，萊伊小姐你在想什麼？” 顯然，他看到她的挫敗頗為得意。

    這讓萊伊小姐很糾結。

     她問：“你不解釋清楚我能怎麼想？” “他昨晚來見我了——想必你還記得他主動要求和我會面的事兒。

    我和他直截了當地說，這樁婚事不可能。

    我還說，利恩哈姆和布萊克斯達布爾的人們會稱他為‘吃軟飯的男人’。

    為了伯莎，我請求他到此為止。

    他是一個誠實、正直的人，我也向來這麼評價。

    我讓他認識到，他正在做的事情是不道德的。

    最後，他答應我取消婚事。

    ” 萊伊小姐說：“他不會遵守那種承諾的。

    ” “啊，不會？我看着他長大，很了解他，他甯死也不會食言的。

    ” 格洛弗小姐說：“可憐的孩子，這件事肯定對他傷害很深。

    ” “他像一個真正的男子漢，忍受了這樣的痛苦。

    ” 萊伊小姐抿着嘴，直到兩片嘴唇都仿佛消失了一樣。

    “拉姆塞醫生，他打算什麼時候來執行你荒謬的建議呢？” “他告訴我今天會在這兒用晚餐，屆時找時機和伯莎提出解除婚約。

    ” 萊伊小姐自言自語：“這小子是個蠢蛋。

    ”但别人都聽清了。

     格洛弗小姐說：“我要表明立場，我認為他非常高尚。

    ” 萊伊小姐厲聲道：“我不是指克拉多克先生，而是指拉姆塞醫生。

    ” 格洛弗小姐看看這個高尚的男人，觀察他如何應對這樣的無禮。

    但突然門開了，進來的是伯莎。

    萊伊小姐瞄了她一眼就知道她現在的心情了：伯莎沒有流露出絲毫的沮喪，也沒有淚痕；臉上陰晴不定，雙唇緊閉。

    萊伊小姐心裡有底了，她的侄女正在盛怒中。

    然而，她驅走了怒容，換上滿滿的微笑，和來訪者打招呼。