第十一章

下了客艙。

     “我看不大清楚，不過還是憑直覺大概知道怎麼走。

    我沒有急着下去，悄悄往身後看了一眼，想看看他搗什麼鬼。

    果然，他拿走手電筒晃了三四下。

    ‘喂，’我對自己說，‘有人在暗中看着呢。

    ’不過我不确定那人是在岸邊還是在海上。

    然後賴安也下了客艙，而我四處看了看。

    他拿出了兩瓶啤酒，一瓶給他自己，一瓶給我。

     “‘月亮很快就升起來了，’他說，‘微風徐徐，很舒服。

    ’ “‘現在就開船嗎？’我說。

     “‘越快越好。

    等那孩子上了船，隻管徑直往前走，明白嗎？’ “‘聽着，賴安，’我說，‘我可是什麼都沒拿，連剃須刀都沒有。

    ’ “‘那就把胡子留起來，比爾。

    ’他說，‘在到達新幾内亞之前，哪兒都不要停。

    要是想去馬老奇，那沒問題。

    ’ “‘去荷蘭人的地盤，是這個意思嗎？’他點了點頭。

    ‘聽着，賴安，’我說，‘我可不是初出茅廬的孩子，我忍不住去想這到底是怎麼回事。

    為什麼不直接和我說明白呢，到底是怎麼了。

    ’ “‘我說比爾，我的朋友，’他很友善地說，‘你隻管喝你的酒，其他什麼都不要問。

    我不能幫你思考，但是隻要相信你聽到的就行了，否則我向天發誓一定親自把你的眼睛挖出來。

    ’ “‘這夠直接了。

    ’我笑着說。

     “‘看你運氣了。

    ’他說。

     “他喝了一大口啤酒。

    我也一樣。

     “‘酒備了很多嗎？’我說。

     “‘夠你喝了。

    我知道你并不貪杯，否則也不會讓你幹這活兒。

    ’ “‘确實，’我說，‘我喜歡喝一點兒啤酒，不過知道适可而止。

    錢在哪兒呢？’ “‘我帶着呢，’他說，‘下船前給你。

    ’ “我們坐着聊了聊。

    我問他船員都是些什麼樣的人，以及其他差不多的問題。

    他問我有沒有通宵趕過路，我說沒有，不過我閉着眼睛也能開船。

    接着我突然聽到了一絲聲響。

    我的耳朵可尖了，幾乎不會聽錯。

     “‘有船來了。

    ’我說。

     “‘時間也差不多了，’他說，‘我也該回家陪老婆孩子了。

    ’ “‘咱們是不是最好到甲闆上去？’我說。

     “‘不用。

    ’他說。

     “‘好吧。

    ’我說。

     “我們就坐在那兒靜靜聽着外面的動靜。

    像是一艘小艇，泊船的時候撞了一下雙桅船的船舷，然後有人登上了船。

    他走下了艙室，是個穿戴整齊的年輕人。

    一套藍色的哔叽西服，穿着襯衣，打着領帶，棕色的鞋子，和他現在可一點兒都不像。

     “‘這是弗瑞德。

    ’賴安說着，看了我一眼。

     “‘弗瑞德·布萊克。

    ’那個年輕人說。

     “‘這是尼克爾斯船長，是一流的水手，他靠得住。

    ’ “那孩子看了我一眼，我也回敬了一眼。

    我得說，他可完全不是體質纖弱該有的樣子，看上去很健康。

    他有一點兒緊張。

    不過要我說的話，他是在害怕。

     “‘像你這樣體弱多病可真是不走運啊，’我非常友善地說，‘不過相信我，海上新鮮的空氣肯定對你有好處。

    沒什麼比海上的航行更能讓小夥子強身健體的了。

    ’ “我從來沒見過有誰聽完我這番話後，臉紅得比他還厲害的。

    賴安看了看他，又看了看我，然後哈哈笑了起來。

    然後他說他該下船了。

    他從腰帶中翻出了錢，付給了我。

    整整兩百金鎊！我可是多少年沒碰過金子了！這玩意兒隻有銀行才有。

    就我看來，不管是誰想要這個站着的這個孩子遠走高飛，這個人都是個極有權勢的人。

     “‘賴安，把腰帶也給我，’我說，‘我總不能把這麼多錢随處亂放吧。

    ’ “‘好吧，’他說，‘你把腰帶也拿走吧。

    祝你們好運。

    ’我還沒來得及再說些什麼，他已離開了客艙，跳下了船，乘着等在下面的小船，一溜煙地駛遠了。

    他們沒有給我任何機會看清小艇裡的人。

    ” “然後呢？” “我把金鎊裹在了腰帶裡，纏在了身上。

    ” “那分量一定夠你受了。

    ” “到了馬老奇後，我們買了幾個盒子。

    我把我的錢藏起來了，沒人知道在哪兒。

    不過如果照現在這樣下去，我能帶走的錢可不像纏在腰上時感覺的那麼多了。

    ” “此話怎講？” “我們一路沿着海岸航行，當然了，一直在近海轉悠。

    天氣很好，和風徐徐，諸如此類。

    然後我對那孩子說：‘玩克裡比奇牌嗎？’你知道的，總得找點兒事情打發打發時間。

    我知道他很有錢，于是我就想了，幹嗎不從他身上再賺一點兒呢？我可是玩了一輩子的克裡比奇牌，所以我覺得自己撿到了大便宜。

    但是，你能想象嗎，離開悉尼後，我一次都沒有赢過！那牌像中了邪似的。

    我已經輸了七英鎊了，真的。

    而且不是因為他玩得好，而是他手氣太他媽的好了。

    ” “也許他玩得比你以為的要好。

    ” “你都不敢相信，我可是克裡比奇牌的專家，沒什麼我不會的。

    你以為我要是看出他玩得好還會和他玩嗎？他就是運氣好。

    不過運氣可不是一輩子的事，風水總要輪流轉，到時我一定連本帶利一并赢回來！這事雖然讓人很窩火，不過我并不擔心。

    ” “他說過自己的事情嗎？” “一點兒也沒。

    不過我前前後後串起來想了想，大概猜到了是怎麼回事。

    ” “噢！” “背後肯定跟政府有關，否則我把自己的帽子吃下去。

    如果不是這樣的話，賴安是不會摻和的。

    現在的政府在新南威爾士的統治并不穩定，占議會席位也少，命懸一線，情況并不樂觀。

    很快就要選舉了，他們大概以為自己還能當選，如果這時爆出醜聞，那可不得了。

    我猜這件事有可能會對選舉産生影響，也有可能不會，但他們可不會冒這個險。

    我猜弗瑞德一準兒是某個大人物的兒子。

    ” “例如首相，或者差不多地位的人？你是這個意思嗎？部長裡有誰姓布萊克的？” “布萊克可不是他的真名。

    大概是個部長，弗瑞德估計是他的兒子或者侄子，反正不管怎樣，要是事情曝光，他的位子就難保了，所以我認為，他們一緻認為弗瑞德最好消失幾個月，避避風頭。

    ” “你覺得他犯了什麼事？” “要我說的話，謀殺。

    ” “他還隻是個孩子。

    ” “那也能判絞刑了。

    ”