第十一章

他隻斷了一塊椎骨。

    布拉德不是那種不堪一擊的男人，他不會被這樣一點兒小事打垮的。

    ” 卡羅琳低下頭思索着。

    如果她成為代理主管，她那些沒有解決的案子就得分派給别人。

    那個故意傷害案簡直是個惡夢，由于涉及語言和移民等問題，調查會花費兩倍的時間。

    代理布拉德的工作會增加她的責任，但另一方面，也比她目前的位置更有利，将不必再為最後期限、受害者或被告等問題費心。

    總之，這會給她更多的時間去幫助尼爾。

     “那麼，”威爾遜說。

     “你能處理得了嗎？你知道，你面臨着你弟弟的問題。

    ” “是的，”她自信地說，她覺得目前的困境沒什麼大不了的。

     “你知道，除了盡力給他鼓勁，我還能做什麼呢？” “聽起來不錯。

    ” 卡羅琳向門口走去，然後又停下來。

     “告訴我，”她說。

     “你為什麼提拔布拉德而不是我？你顯然知道我更稱職，否則你不會讓我替代他。

    ” 威爾遜用手指指着她，“你打了我一個措手不及，”他說着，咯咯地笑起來，“該死的，你果然厲害，布拉德警告過我。

    ” “你沒有回答我的問題，”卡羅琳說，她想知道布拉德還對他說了什麼。

     “男人們不用生孩子，也沒有那些經前期綜合症，”他說着，聳起了鼻子，“我老婆快把我逼瘋了，我在辦公室裡甯可不處理女人的事情。

    ” 卡羅琳一時說不出話來。

     “嗨，”他說，他看到了她臉上震驚的表情。

     “三個月之後我就要離開這兒了，趁布拉德不在的時候幹點兒漂亮活，我會在退休前把你提拔上來。

    盡管我不願意承認，但一個像你這樣的女人，總有一天會将這個機構葬送了。

    ”他站起來，故意渾身顫抖着。

     “對我來說，這是一個可怕的想法，很高興我不用在這裡看到這一天了。

    ” 卡羅琳能夠理解布拉德為什麼對他這種做法感到很滿意，因為這個機構的頭兒歧視女人。

    他們覺得男人是龐大的，她心裡想，同時用厭惡的目光怒視着他。

    如果她有時間，她會告發他們。

     “噢，順便說一下，”威爾遜說，他的眼裡閃動着調皮的神氣。

     “我說的都是玩笑話，隻是想博你一笑，布拉德說你是好樣的。

    過個快樂的聖誕節。

    ” “怎麼可能呢？”卡羅琳說着，消失在走廊裡。

     勞倫斯·範·布倫正坐在聖巴巴拉比爾特摩旅館的餐廳裡，喝着咖啡，欣賞着海景。

    天空非常晴朗，海峽群島的五個島都能看得見。

    如果天氣條件允許，從文圖拉也能看見它們。

    海峽群島國家公園面積有二十萬英畝，其中有一半在水下。

    島上有兩千多種植物和動物，其中有一百四十五個物種是島上獨有的，在世界上其他任何地方都找不到。

     比爾特摩旅館是聖巴巴拉的曆史性建築，牆壁是拉毛粉飾，它有教堂風格的門，彎曲的拱道，黑色的地磚和傑出的服務。

    人們都聚集在這兒的餐廳裡，星期天的午餐是鎮上最熱門的消費之一。

     旅館的節日裝飾非常奢侈。

    一棵樹高聳在入門通道上，燈光閃閃。

    在幾英尺遠的地方，有一個裝滿閃光的包裝袋的雪撬，還有與實物一樣大小的馴鹿和栩栩如生的聖誕老人，與洛杉矶不同，聖巴巴拉四季分明。

    外面寒風凜烈，要穿冬天的衣服。

    範·布倫來這裡，是因為這裡能給他帶來節日的氣氛。

     他八歲的兒子紮卡裡向他跑過來。

     “媽媽需要錢，”他興奮地說。

     “我們要去逛商店，她說我們可以挑選兩個玩具。

    我想要一套蜘蛛俠的衣服和他用的那些粘性手套，這樣我就可以爬牆了。

    費利西蒂想要更多的愚蠢的巴比娃娃，她已經有好幾百個了，她一得到它們，就把它們的腦袋撕下來。

    ” “你一個人到處亂跑什麼？”範·布倫挑起眉毛說。

     “這對你這個年齡的孩子是很危險的，這是公共場所，你媽媽和妹妹在哪裡？” “在禮物商店裡。

    ” “告訴她們我說了可以用信用卡。

    ”