第十一章

“但……她需要錢坐出租車和做其他事。

    ” 他不情願地把手伸進口袋裡，掏出三張一百美元的鈔票，放在他兒子伸着的手裡。

    他更喜歡使用現金，因為那樣不會留下個人信息。

    他摸着兒子的頭發說：“現在去吧，冠軍。

    爸爸有一個業務會議。

    告訴你媽媽回來吃午飯，以便躲開交通擁擠。

    你不想錯過聖誕老人，對嗎？” “我不是小孩子，爸爸，”男孩說着，努力做出一副堅強的樣子。

     “我知道媽媽就是聖誕老人。

    不用擔心，我不告訴費利西蒂。

    ” 兒子走了以後，範·布倫看見一個高個子的、引人注目的金發女人向他大步走來。

    她的動作十分僵硬，幾乎和機器人一樣。

    他走起路來稍微向前傾斜，頭向兩側轉來轉去，觀察着周圍的環境。

    他真希望他的人都有這樣的警覺，如果他們能夠瞪大了眼睛，他就不會處于目前的困境。

    他站起來拖出一把椅子。

     “你感覺這架新直升飛機怎麼樣？” “很好，”她說着，坐下來交叉起勻稱的雙腿。

     “如果你在城市裡見我會更好，拉裡。

    讓我在聖誕前夕飛到這個荒涼的鎮子太荒唐了，更不用說多麼不方便。

    你知道我有家庭，并且最近幾天不太愉快。

    ” 在認識她的幾年裡，範·布倫從沒有看見她笑過，她是他見過的最冷靜的女人。

     他看着她的眼睛，就像凝視着一塊混凝土路面。

    沒有感情、恐懼、幽默、同情，基本上沒有任何屬于人的特性。

    她怎麼可能擁有一個家庭，想想都是可笑的。

    但她的工作是出色的，她的服務供不應求。

    她在俄羅斯、伊朗、中國，非洲和整個歐洲都工作過。

    無論任務多麼艱巨，她都能完美無缺地完成。

    雖然這次失敗了，但不是由于她自己的原因。

    他昨晚一夜未眠，就是在考慮是否應該讓她繼續幹下去。

    他讓她做的事是那麼簡單，簡單到對她的才幹來說幾乎是可笑的，而這也正是讓人無法忍受的地方。

    解雇她是一件棘手的事情，他隻好強迫自己說一些無關緊要的話。

     “你還住在維加斯嗎？” “不，”她直率地說，“我從來沒在維加斯住過。

    ” “你為什麼不喜歡聖巴巴拉？我們每年聖誕節都來這兒，很多人認為這裡是天堂。

    幾乎沒有犯罪，原始質樸的海灘，甚至還有馬球場。

    看看這個地方，”範·布倫說着，做了個手勢，“多麼高雅的情調，你在洛杉矶是看不到的。

    ”她招手叫來服務員，給自己要了一杯橘子汁，她臉上的表情在說，範·布倫不問問她想要什麼實在有失風度。

     “我不住在洛杉矶。

    ” “噢，”他說。

     “因為你提議在那裡見面，所以我猜想——” 她打斷了他，“永遠不要猜想，我住在哪裡是保密的。

    這不是賭博，拉裡，你知道規則。

    ” “當然，”範·布倫說，他害怕她生氣，然後把自己扔回房間裡。

    她像大多數男人一樣強壯，但她把自己打扮得像是從時尚雜志裡走出來的。

    幾年前在一個偶然的場合，他碰到她喝得大醉，她解釋說女人不像男人那樣鼓起肌肉，不在乎能舉起多大重量。

    女人顯示自己的力量時靠的是柔韌性。

    大多數鍛煉體型的女性都服用類固醇，即使那樣，她們與大街上穿普通衣服的女人也沒什麼不同。

     她一口喝完了橘子汁，“砰”的把杯子放在桌子上。

     “我沒有時間在這裡閑聊，告訴我你想讓我幹什麼。

    ” “沒什麼，”他說着，聳了聳肩。

     “我們重新開始，所以上次的事結束了。

    當然，我會繼續跟蹤它，但你的任務已經完成了。

    我絕對沒有什麼不滿意的，盡管事情按照計劃發展會更好。

    ”他拖出一個細長的公文包。

     “我需要盡快找到這些材料，”他又說。

     “如果不是被逼無奈，我不會這麼走極端。

    正像我剛才說的，我知道那不是你的錯。

    ” 服務員走過來，把帳單放在桌子上。

    範·布倫低着頭看了看，然後簽上了他的名字和房間号，等他擡起頭來的時候，公文包和那個女人已經不見了。