第八章

用。

    他負責食物和房間分配、服裝采購，保證每個人都有足夠的衛生用品，以及諸如此類的事情。

    對于監視原生者和複生者的任務，他倒是睜一隻眼閉一隻眼。

     他實際上是總負責人，而其他人則主要是跑腿幹活。

    那些士兵在學校裡巡邏時總是彼此大聲招呼，通過他們含糊不清的談話，哈羅德漸漸發現，最近跑腿的活已經越來越少了。

     政策漸漸變了，隻要把這些死而複生的人關在這裡就行，看管他們，就像保存多餘的食物。

    偶爾，他們也會發現某位曾經的死者特别好或者特别壞，他們也會稍微放寬一點，買張飛機票将這個人送回原籍。

    不過大多數複生者還是從哪裡發現，就被關押在哪裡。

     哈羅德還發現，這種辦法并沒有推廣到所有地方，但是那一天也不遠了。

    根據慣例，他們的手續隻會越來越簡單，成本也越來越低：隻要給複生者排一組編号，建一個檔案，在計算機上敲幾個鍵，問幾個問題，再敲幾個鍵，然後就把他們扔在了一邊。

    如果有人願意再多做幾步——這種情況也越來越少了——或許他們還願意上網搜一下某個人的名字。

    但最多也僅此而已。

    對于越來越多的複生者，他們隻是在計算機鍵盤上敲幾下，約等于什麼也沒幹。

     等到老太太睡着，哈羅德便離開了房間，穿過這所擁擠的舊學校。

    從他們第一天抓捕複生者開始，所有的東西就都不夠用了，而且，随着時間一天天過去，物資越來越匮乏。

    原來過道上還有足夠的空間讓人随意走動，現在則到處都被床占滿了。

    人們也不敢離自己的床太遠，生怕冷不丁又有個新來的，把自己的床位搶走。

    雖然情況還沒發展到人多床少的地步，但是等級制度已經在這裡成形。

     最早來的人把床安排在學校的主要教學樓中，那裡的設施狀态良好，幹什麼都不用走太遠，舒适又方便。

    而那些新來的，除了老弱病殘還能在主樓占有一席之地，其他人隻能住在外面的停車場上，以及學校周圍的一些小街區，那些地方被叫作帳篷村。

     帳篷村裡擠滿了綠色和褐色的帳篷，都十分老舊。

    哈羅德看着它們，不經意間，會猛地回想起自己的童年時代。

    那真是遙遠的年代，甚至當它出現在他的腦海中時，還是黑白影像。

     回憶中唯一還算讓人懷念的是，那時的天氣沒現在這麼可怕。

    熱歸熱，但多數時候比較幹燥，不像現在，總是這麼潮悶。

     哈羅德穿過帳篷村，向營地另外一邊走去。

    那邊靠近南側的護欄，雅各布的朋友，一個叫麥克斯的小男孩就住在那裡。

    衛兵們在護欄旁邊的小路上慢慢地走着，腰裡别着步槍。

     “沒腦子的狗腿子。

    ”哈羅德跟平常一樣，狠狠地低聲罵了一句。

     哈羅德擡頭看看太陽，當然還挂在空中，但是好像突然變得更熱了。

    一道汗水順着他的額頭正中流下來，挂在鼻子尖，然後滴落下去。

     氣溫似乎一下子又升高了至少十度，就好像太陽剛剛落下來，停靠在了他的肩膀上，然後在他耳邊說悄悄話一樣。

     哈羅德抹了把臉，又把手上的汗水蹭在褲腿上。

     “雅各布？”他大聲喊道。

    一股寒意從他的尾椎骨開始，順着兩條腿向下延伸，最後彙集在膝蓋處。

    “雅各布，你在哪裡？” 然後，突然之間，地面擡升，迎面向他撲來。

    

傑夫·艾奇森

如果牆上的挂鐘可信的話，那麼傑夫和上校在一起的時間應該差不多到頭了。

    過去的五十五分鐘裡，上校一直在問幾個問題，答案兩人其實都心知肚明。

    他真希望自己現在能看看書，比如關于網絡黑客的小說，或者都市傳奇。

    他更偏好那些想象力超凡的作家，他覺得，想象這玩意兒不僅重要，而且很難得。

     “你覺得我們死的時候會發生什麼？”上校問他。

     這倒是個新問題，盡管還是沒什麼想象力。

    傑夫想了一下，覺得如果跟上校扯宗教方面的話題，似乎不會有什麼結果。

    他越來越喜歡上校了，因為上校讓他想起自己的父親。

     “不是上天堂就是下地獄吧，我猜。

    ”傑夫說，“我覺得，這得看你活着的時候享了多少樂。

    ”他小小地開了個玩笑。

     “你肯定？” “不肯定，”傑夫說，“長久以來，我一直是個無神論者，所以我從來不确定什麼。

    ” “現在呢？”上校在椅子上坐直身體，兩手放在桌子下面看不見的地方，好像在伸手夠什麼東西。

     “還是不太确信什麼，”傑夫說，“我個人經曆決定的。

    ” 然後，威利斯上校從口袋裡掏出一包香煙，伸手遞給這個年輕人。

     “謝謝。

    ”傑夫說着，點上一根。

     “不一定非得弄到無法忍受的地步，”上校說，“在這次事件中，我們都有自己的任務：我有我的，你有你的。

    ” 傑夫點點頭。

    他往後靠在椅子上，長長地吐出一口白色的煙霧。

    屁股下面的椅子讓他覺得很不舒服，周圍牆壁的顔色看上去也太單調。

    他還想到，他的兄弟或許就在這世界上的某個角落，而上校和他的同伴不會讓自己去尋找。

    但是現在，他對所有這一切都不在意了。

     “我不是個殘忍的人，”上校說道，就好像他知道傑夫此時的想法一樣，“隻是我的任務并不招人喜歡。

    ”他站起身來，“現在我得走了，今天晚上還有一卡車像你這樣的人要來呢。

    ”